嚴氏聞言，立刻擺出一副痛心疾首的模樣。
她用手帕按了按眼角並不存在的淚水，聲音哽咽道：
"正是如此。這賤婢名喚春桃，原是我女兒身邊的一個陪嫁丫頭。"
說著嚴氏轉身對著張氏深深一福，姿態放得極低，
"侯夫人明鑒，此事雖是這賤婢一人所為，但終究是我伯爵府管教不嚴，讓這等蛇蠍心腸的下人混進了陪嫁隊伍。"
她抬起頭時，眼中已經蓄滿了淚水，
"改日伯爵府一定會上門來向侯府當眾請罪，還望侯夫人看在兩家往日情分上，莫要因此事傷了和氣。"
張氏冷眼看著嚴氏這番惺惺作態，心中冷笑連連。
這嚴氏當真是打得一手好算盤，三言兩語就想把伯爵府摘得乾乾淨淨，把所有罪責都推到一個"丫鬟"身上。
“嗬，這顏家把女兒嫁過來幾年，竟然都沒發現女兒被調包的事，這說出去是不是也太可笑了些？”
嚴氏用帕子掩著唇咳嗽了兩聲，那咳嗽聲虛弱無力，仿佛要將心肺都咳出來似的。
她那雙眼睛裡蓄滿了淚水，
"都怪我..."
她顫抖著聲音道，手指緊緊攥著帕子，
"我這幾年身子一直不好，總在莊子裡休息養病..."
說到此處，她突然哽咽，淚水如斷了線的珠子般滾落，
"若是我這身子好點，也許早就能發現我女兒出事的事，就不會...不會讓這個賤婢平白無故地享了幾年富貴..."
她說到激動處，整個人都搖晃起來，一旁的婆子連忙上前攙扶。
嚴氏卻猛地推開婆子的手，踉蹌著向前兩步，對著侯夫人深深一拜。
"侯夫人..."
她聲音嘶啞，
"我知曉您一定也是憤怒不已。這個賤婢...這個賤婢..."
她突然咬牙切齒，眼中迸發出駭人的恨意，
"您想如何處置便如何處置吧！就算是送去官府也是應該的！我也想...也想為我那死去的女兒出口氣..."
話音未落，嚴氏突然劇烈地抽泣起來，
那哭聲撕心裂肺，仿佛要將這些年積攢的痛苦都發泄出來。
"夫人！夫人您彆這樣！"
一旁的婆子急得直跺腳，連忙上前拍撫她的後背，
"您切不可如此傷心啊！一定要以自己的身子為重！"
嚴氏卻仿佛聽不見勸告，哭聲越發淒厲。
突然，她的抽泣聲戛然而止，整個人像是被抽走了所有力氣，雙眼一翻，直挺挺地向後倒去。
"夫人！"
"快扶住夫人！"
伯爵府的下人們頓時亂作一團。
幾個膀大腰圓的婆子手忙腳亂地衝上前，一個蹲下身將嚴氏背起，另外兩個一左一右攙扶著。
嚴氏那張慘白的臉無力地垂在婆子肩頭，似乎是徹底暈過去了一般。
"快！快把夫人扶回去！"
"快去請大夫！"
"小心台階！"
婆子們七嘴八舌地喊著，急匆匆地背著嚴氏衝出了祠堂。
張氏站在原地，臉上的表情幾乎要裂開了。
她死死盯著嚴氏離去的方向，眼中的怒火幾乎要化為實質。