易知玉聽罷雲芷公主這番話，心中雖掠過一絲詫異——不解這位公主為何特意喚她前來詢問此事，麵上卻依舊維持著溫婉得體的笑意，從容應道：
“公主實在客氣了。那副玉棋既已贈予若寧郡主，便是郡主的私物。如何處置、用於何處，自然全憑郡主心意定奪，臣婦豈有置喙之理？也實在是不必特意過問臣婦意思的。”
雲芷公主聞言輕笑一聲，轉眸望向若寧，語帶幾分促狹：
“若寧姐姐可聽見了？沈夫人都這般說了，姐姐也不必再有什麼顧慮了吧？”
若寧郡主微微蹙眉，語氣平靜卻帶著些許疏離：
“我何曾有過顧慮？不過是覺得下棋比試本為雅趣，不必這般興師動眾，徒增繁瑣罷了。”
“哎呀，這哪裡算得上繁瑣？”
雲芷笑意未減，親昵地挽住若寧的手臂，聲音清脆：
“遣人去取不過片刻功夫。今日難得聚集這許多擅棋的姐妹，若能一同品鑒沈夫人所贈的玉棋，豈不是更添風雅？”
她不等若寧再開口，便轉頭吩咐身後侍立的婢女：
“去，將沈夫人今日贈予郡主的那副玉棋連棋盤一並取來。”
“是，公主。”
婢女恭聲應下，匆匆離去。
眼見雲芷這般擅作主張，若寧的眉頭不由得深深蹙起，幾乎擰成了一個結。
她正欲出聲製止，卻覺袖口一沉——身旁的永嘉悄悄用手肘碰了碰她的手臂。
若寧側首望去，隻見永嘉極輕地搖了搖頭，眸光中帶著無聲的勸阻。
隻這一眼，若寧便明白了她的意思，此時不宜再多言。
她心中何嘗不清楚，若自己再三推拒，執意不讓取那玉棋，落在旁人眼中，難免生出兩種揣測：
一是覺得她過於吝嗇，舍不得將珍品與人共賞；
二是以為她對沈家所贈之禮心存不滿，甚或……還對沈雲舟舊情未了，這才不願在眾人麵前使用易知玉所贈之物。
自來到這棋局之處起，從雲芷初次提及那副玉棋開始，她便一直在委婉推拒。
可她的本意，既非小氣，更非對易知玉有何不滿。
恰恰相反，正因深知自己與沈雲舟那段過往應當避嫌，才不願在眾目睽睽之下，將沈夫人所贈之物突兀地擺上台麵，徒惹眾人再度將她與沈雲舟牽扯在一處。
這般淺顯的道理，在場眾人誰不明白？
雲芷……又豈會不懂？
可她卻像是全然不解其中關竅一般，一而再、再而三地提起那副玉棋，甚至不顧自己幾番推辭，執意要取來示眾。
如今更是特意將正在賞畫的易知玉請到跟前，全然未顧及此舉會令自己陷入何等尷尬的境地，亦未在意四周投來的那些意味深長的目光。
這樣的雲芷，實在讓她感到陌生。
在若寧的記憶中，雲芷向來是個安靜少言的性子。
往日相聚，她總是默默隨在自己與永嘉身側，言行舉止無不周到得體，何曾像今日這般，在眾人麵前步步緊逼，言語行事皆透著說不出的刻意？
方才在迎春園中，她一再強調沈雲舟與自己關係匪淺時，若寧雖覺意外，卻仍以為她隻是念及舊事，想借機替自己出一口氣。