歐陽世傑聽到此處，一臉驚駭地朝武當掌門淩陽子望去。心道：“他所講的故事竟然與求敗劍法的主人有關，不知道這武當掌門，是有心還是無意？”
淩陽子見歐陽世傑驚愕的神情，微笑地朝其點了點頭，以示意心知默契。
而於一旁的陸靈玉，聽得正在興起。見淩陽子忽然停口不言了，不依道：“講故事哪有說一半留一半的，前輩您可不能吊晚輩們的胃口。”
淩陽子撫須哈哈大笑道：“小居士莫急，咱們已經到了江陵府了。你往前瞧，城門處剛才策馬而去的女居士們，正在眺目等咱們呢。”
眾人聽得入神，倒忽略了此節。聞言才發覺自己一行人等，已然來到江陵府城門外不遠處。而紫衣與八名美婢，則立身於城門旁邊，正朝眾人揮手示意。遂眾人加快步伐，跟隨紫衣入城而去。
紫衣則行至慕容俊身旁，低聲道：“少主，紫衣已經包下
江陵府最大的客棧。不過因為要賠付先前入住客商，三倍的費用。所以多花了些銀子，還望少主體諒！”
慕容俊聞言微笑道：“無妨！咱們給人家造成了不方便，自當多賠付些費用以示歉意。一會兒咱們進得客棧後，你等九人還得於門口，相送這些讓出房間的客商，也不至讓我慕容世家失禮於人。”
而同行的歐陽世傑與武當諸道聞言，皆是點頭讚許。心道：“姑蘇慕容世家雖說是江湖門派，但這書香門弟之風，由此可見一斑。”
眾人遂跟隨紫衣，穿街過巷。不多會兒就來到了一四根黑柱撐頂，挨柱高掛四盞紅燈籠的三層樓客棧前。
歐陽世傑抬頭一望，隻見其門楣上掛有一黑底的門匾，題字：天然居。（注解附後）
而慕容俊見客棧名，則是眉頭微皺。口中喃喃道：“天然居？這店名倒也彆致。”而歐陽世傑則是偏頭思索了一會兒，微笑道：“給這店取名之人，必是飽學之士！”
見慕容俊聞言不解，歐陽世傑笑吟道：“客上天然居。”慕容俊聞言，眼中精光一閃立刻會意吟道：“居然天上客？”隻見兩人四目相對，同時伸掌互擊，仰天大笑不止。
而眾人聞兩人猜解這店名之言，也不由得心生感慨：“有道是物以類聚，人以群分。此二人能相交莫逆，與兩人的身份師承，恐怕還真的關係不大。”
此刻，歐陽世傑與慕容俊兩人，則是不約而同地轉過身來。朝淩陽子與四名黑袍老道，朝客棧大門揮袖遞掌笑道：“諸位前輩，裡邊請！”
淩陽子見狀撫須笑道：“既然兩位小居士如此客氣，貧道就以老買老了一回了。”
說完，淩陽子與四名黑衣老道，率座下的劍道七子，邁步入門。而歐陽世傑與慕容俊等人，依主客之禮緊隨其後進入了天然居。
客棧內，燈火通明。近十名夥計小斯，正忙著打點拾弄客棧的大堂。一頭戴氈帽的胖掌櫃，見包店的貴客進門了。忙不迭地迎了上來，點頭哈腰笑道：“小的姓楊，是這天然居的掌櫃。因諸位貴客今日重金包下小店，小的才吩咐夥伴打掃拾弄一翻。也不致於怠慢了諸位貴客，砸了小的東家這天然居的招牌。”
慕容俊聞言笑道：“王掌櫃您客氣了，在下心中有一疑問。貴店這天然居的招牌，不知是何人所題？”
那姓王的掌櫃聞言，一臉自豪地笑道：“小的東家姓李，這客棧的招牌，正是小的東家的二公子所題。小的東家乃此地旺族，書香門弟，家主三朝為官。而東家的二公子更是魚躍龍門，於今年殿試中一舉奪魁，由當今陛下禦筆親點為狀元郎。”
那姓王的掌櫃，正是這李家的老管家之子。因主家官運興旺，名震江陵。故爾也覺得沾光，不由打開了話匣子接著道：“二公子打馬禦街，赴完瓊林宴後，榮歸故裡回鄉祭祖。迎來送往各地拜訪的貴客後，正巧趕上東家的新店開張。
二公子酒後來了雅興，揮筆撒墨題下天然居三字為匾。還曾笑曰：“若日後有人能釋其中玄機，就請貴客留下墨寶名號，吾必親自上門拜訪求教。”
慕容俊聞言哈哈大笑道：“還有如此一說？甚好，王掌櫃就取筆墨紙硯來吧！”
那王掌櫃聞言一愣，心道：“此人儒衫執扇，衣著華貴，言語知禮。且無絲毫官宦豪門紈絝子弟，那般仗勢淩人的作派。恐怕還真是位飽讀詩書，有才有德的年輕公子。”
想到此處，那王掌櫃忙哈腰笑道：“即然貴客有如此雅性，小的馬上就去準備。當初東家二公子留下此話後，就咐我準備好了一套上好的文房四寶。諸位貴客可於大堂內就座稍候，小的立馬親自去取。”
隻見這王掌櫃朝眾人哈腰躬身後，匆匆往大堂後麵行去。眾人於大堂就座，紫衣則率八名羅衣美婢於店門外，抱拳執禮相送騰房讓屋的客商。
而那名曰：向雪梅的紅衣女子，也拖著疲憊的身軀，跟在其中依樣效仿。堂中眾人見紅衣女子所為，皆是一臉笑意，心中暗暗點頭讚許。
此刻，隻見那方才離開的王掌櫃，手捧一二尺見方的黑漆木盒而來。
而武當淩陽子等五名黑袍老道，就座於大堂正桌。歐陽世傑、慕容俊與陸靈玉三人，正好座於大堂次桌。武當劍道七子，卻是就座於大堂次桌右側的一桌。
隻見這姓王的掌櫃，徑直走向歐陽世傑這一桌。將手捧的黑漆木盒，小心地置放於桌上。朝慕容俊哈腰笑道：“東家二公子留下的文房四寶，小的給您取來了。這位公子，您請留墨吧。”
慕容俊聞言，朝其微笑點頭。而紫衣等人，在門外送客完事後，邁步行入客棧大堂之中。紫衣正好瞧見堂內的情景，不待慕容俊吩咐。紫衣就款款邁步上前，於慕容俊身旁立身侍墨。
慕容俊打開桌上的黑漆木盒，往裡仔細一瞧。不由笑讚道：“兩支湖筆、徽墨、端硯、生宣、紫檀鎮。且都是上上之品，這位狀元郎出手好大氣！既有如此良材，焉可不能儘興？紫衣侍墨！”
紫衣聞言笑應道：“紫衣遵命，請少主稍候片刻。”說完紫衣取出徽墨、端硯，滳水研墨。而慕容俊則拿出一張生宣紙，平鋪於桌上，用那紫檀木鎮紙，鎮壓於宣紙上方。”而眾人見狀，紛紛起身圍觀。
慕容俊則向歐陽世傑，朝桌上一揮手。笑道：“歐陽兄弟，請！”歐陽世傑正提囊飲酒，聞言笑道：“咱們既然已釋其玄機，兄長隻管書墨寶即可。”
哪知慕容俊狡黠一笑道：“這怎麼成？咱們其實隻解出這天然居回文聯的上聯，還差下聯呢！這裡又恰好正有兩支湖筆，若無意外，是這姓李的狀元郎暗示留墨者，還須對出下聯才行。”
歐陽世傑聞言哈哈笑道：“倒是什麼都瞞不住兄長的慧眼，不過以兄長之才，這小小的回文聯定難不住你。你又何苦拖著兄弟我一聯兩書？若是如此，豈非畫蛇添足？”
（作者注解：其實這天然居暗藏的回文聯上聯，構思取材於乾隆皇帝與紀曉嵐的曆史典故。吾總覺得什麼悅來客棧的情節，有點爛俗了。且這也是吾挖的個小坑支線，日後主角還會與這位李狀元相識相知，結為好友。且這位李狀元還會……………好了，就不劇透了，再講下去就落俗套了。）