“小姑娘，彆站著，坐下吧，我有話問你。”朱福銀進房之後，拿起桌上的茶壺，倒了兩杯茶水，把其中的一杯放在小女孩麵前。
小女孩沒說話，默默的坐到桌前，不安的看了朱福銀一眼，又迅速低下頭，絞著衣角。
“你叫什麼名字？”朱福銀看出來小女孩很緊張，所以沒有很直接，而是打算循環漸進，慢慢問出自己心中的疑問。
“梅玲。”小女孩小聲的回道。
“今年多大了？”
“十歲。”
“你父母呢？”
“他們……他們都死了。”
小女孩聲音突然哽咽起來，眼角淚水湧出。
朱福銀心裡暗罵自己蠢，她要是父母在世，那個老人怎會把她托付給一個外鄉人？
“對不起啊，我不該問這個的……”朱福銀掏出身上的手帕遞了過去。
小女孩遲疑片刻，沒有伸手去接，而是拉起衣袖擦了擦眼角的淚水：“公子，我爺爺說你是好人，讓我把這個交給您。”
說完話後，小女孩解開身上的包袱，裡麵是幾件舊衣服和一些乾糧，她拿出一個被衣服包裹著的木匣子，雙手捧著遞到朱福銀麵前。
這個木匣子朱福銀見過，就是老人第一次把孫女托付給他的時候，給他展示過的那個，裡麵應該是金子。
他想了想還是伸手接了過去：“這東西你一個小女孩放在身上不安全，我就先給你保管著。”
“那個……”朱福銀放好木匣子，看著淚跡未乾的梅玲，猶豫著還要不要繼續追問下去。
“公子，你是不是想問紅葉村附近出現的那個殺人的怪物？”梅玲擦乾臉上淚痕，抬起頭看向朱福銀。
朱福銀點了點頭。
“其實我也不知道那個怪物是什麼，隻不過每當進過後山鬼洞的人想要離開村子時，它都會出現在上空，殺死每一個進過鬼洞想離村的人。”小女孩說道。
“鬼洞？那到底是什麼地方？你去過嗎？”朱福銀問道。
梅玲搖了搖頭：“我要是去過了也不可能活著走出村子。”
朱福銀想了想試探著問道：“那你爺爺呢？他不親自帶你離村，而是把你托付給我，是不是因為……進過鬼洞，無法離村？”
梅玲點了點頭，雙手掩麵，淚水再次湧出。
朱福銀看著低聲抽泣的梅玲，狠了狠心，打算趁著她願意說繼續追問下去。
“那你爺爺有沒有告訴過你關於鬼洞裡的事情？還有木匣子裡的那些金子是怎麼來的你知道嗎？”
跟著父親走南闖北多年，綜合紅葉村的突然暴富，朱福銀敏銳的覺察到了這盒金子的來曆恐怕是和那個什麼鬼洞有關聯。
普通的農戶家裡能拿出幾兩銀子都實屬不易，但一個穿著破爛的老人卻能拿出一盒金子，更不用說那些村民了，恐怕家中的財富和老人比起來隻多不少。
“村裡人剛發現鬼洞時，我也很好奇，曾請求過爺爺想去洞裡看看，但爺爺很生氣的訓斥我，不準我去。
爹娘死後，爺爺說是因為他們進入鬼洞，招惹上了邪祟才被殺死的，再三警告我不能靠近鬼洞，再加上村裡死了不少人，我也就不敢去了。”梅玲斷斷續續的回答道。
“那這盒金子呢？你知道家裡什麼時候有了這些金子嗎？”朱福銀問道。
“金子……金子……”梅玲喃喃自語，繼而掩麵大哭：“爹，娘，你們為什麼不聽長官姐姐的告誡，非要去後山？玲兒不要新衣服，不要好吃的，也不要新房子，隻想你們回來……”
“長官姐姐是什麼人？現在她在哪裡？”朱福銀趕緊追問道。
梅玲口中的長官姐姐既然做出了告誡的舉動，那必然對鬼洞有了解，是個知情人，如果能找到她，說不定能知道那殺人的怪物是什麼。
“長官姐姐早已經帶人離開了村子，要是他們在的話，我父母也沒機會靠近鬼洞，更不會死……”
在梅玲斷斷續續的訴說下，朱福銀大概的知曉了紅葉村最近幾年發生的一些事。
四年前的一天，紅葉村突然來了一隊人馬，兩女四男，穿著打扮甚是奇怪，而隨行的馬車有三輛，馬車上滿滿當當的堆積滿了箱子，也不知道裝了什麼東西。
這隊人馬找到了村長，提出想在紅葉村暫居，並給了不少銀兩，村長自然是眉開眼笑的滿口答應。
隨後這些人雇傭村民搭建了幾個屋子，朱福銀他們後來在村裡暫住的屋子便是其中一棟，還有兩棟屋子比較大，建在了那些人的指定的地點。
說來也奇怪，在屋子建好前的這段時間，這些人並未借住普通村民家中，隻是在村子空地處搭建了幾個布篷子居住，偶有村民路過，聽到他們的談話聲，卻也聽不懂他們在說什麼。
看來是些精通儀國語言的外族人，也不知道他們來這窮鄉僻壤有什麼目的，不過紅葉村的村民看在這些人出手大方的份上，也懶得深究，拿錢辦事，管他是什麼人呢，銀子到了手上才是最實在的！
屋子建好後，這些人趕著馬車去了後山的兩棟房子裡長期居住，村內的屋子隻是用來擺放他們托村民出去采買的一些雜物，隔一段時間回來一個人，也是拿上東西後就往回走。
後山的兩棟房子靠山而建，上下兩層空間比較大，並且還用石頭修了一道高高的圍牆，普通人想徒手爬上牆頭都難，所以也不知道圍牆裡這些人究竟在乾什麼。
村裡人雖然好奇，卻也無法探究，那些人好像不願村民接近後山圍牆的區域，所以才在村裡建了一個采買拿取物資的屋子，寧願自己進村也不願意村民幫忙送到後山的屋子。
偶有進山打柴采藥的村民路過，會聽到裡麵隱約傳來的轟鳴聲，但那緊閉的院門和高高的石牆完全阻擋了視線，什麼也看不見。
時間一長，村民們也就習慣了這些外族人的存在，見麵也會打個招呼什麼的，那些人雖然話不多，但看上去還算友善，偶爾也會和村民們聊上幾句，不過卻對後山的事閉口不提。
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