自從在書店碰見那個酷似方瓊麗的女人和那個穿牆而入他的房間，戴著麵具說自己是死去的方瓊麗，在另一個星球上複生的女人後，王爭華的腦海裡就時常浮現方瓊麗生前的音容笑貌……
要說他和方瓊麗之間的故事，還得光陰回轉，從他當兵的時候說起，那是上世紀七十年代末的事情啦。
“爸，我想去當兵！”王爭華對爸爸說。
“好啊，說說你當兵的理由吧。”王政委望著兒子問。
“我不想再考大學了，我想到部隊去鍛煉鍛煉自己。”
“說的好，是爸爸的兒子。”王政委欣慰地說。
“華子，我不同意你去當兵，”媽媽堅決地說，“考不上大學就去工作吧，反正現在也不用再下鄉啦。你哥沒了，我不能再讓你去當兵。”
“還是尊重兒子的選擇吧，讓他到部隊鍛煉鍛煉也好啊。”王政委對老伴說。
媽媽不滿地說：“要不是你支持大兒子去當兵，他也不會犧牲。”
“當兵打仗總會死人，咱兒子不死，彆人的兒子也會死。咱兒傑子是個合格的兵，沒給咱們丟臉啊……”王政委激動地說。
“我不管，咱就這麼一個兒子啦，若再有個三長兩短，我可和你沒完……”媽媽哭了。
月台上站滿了送行的家屬、親朋、好友。火車進站停穩後，一個海軍乾部就急急忙忙走過來對王爭華說：“爭華，快上車吧。”
王政委握著他的手說：“俞參謀，到部隊後嚴格要求他。”
“首長，您老放心，我會嚴格要求爭華的，再見！”俞參謀說完，給王政委敬了個禮。
媽媽在一旁流著淚說：“到部隊後一定照顧好自己。”
“哥，家裡的事有我呢，你就放心當兵吧。”小妹爭慧說，然後在他哥耳邊悄聲說，“彆忘給我豔紅姐寫信啊。”
爭華說：“家裡的事全靠你了，有事給哥打電話。”說完，他跟俞參謀上了車。
望著月台上慢慢遠去的爸、媽和妹妹，他陷入了深思……
爭慧放學回來把一封信交給他：“哥，豔紅姐又給你來信啦。”
爭華展開信：爭華你好，你的來信收到了……我在準備期末考試。今年高考你又落榜啦，真替你惋惜。你彆悲觀，一定要振作起精神來再考一年。祝福你，春節見！豔紅草於圖書館閱覽室。
陰差陽錯，他們不幸，但又幸運。畢業之際恰逢高招製度改革，歡呼雀躍，熱淚盈眶……
“爭華，咱們可以考大學啦。”張豔紅激動的淚花閃閃。
“你有希望，而我沒有。”爭華沮喪地說。
“怎麼這麼說呢？我們都有希望。”張豔紅說。
“試試吧，但我的希望不大。”王爭華說。
“希望靠勤奮和拚搏。”張豔紅笑了。
王爭華不適應快班的節奏，一天到晚十幾節課，筆記、作業、測驗、考試搞得他暈頭轉向，精疲力竭。1977年冬天的高考，兩人皆名落孫山。1978年夏天兩人又考，張豔紅金榜題名，王爭華又名落孫山。豔紅鼓勵他再考，結果今年他又名落孫山。
恰在這時，傳來哥哥王爭傑在戰場上不幸犧牲的消息……在失去哥哥的悲痛中，他想到了當兵，去接過哥哥的槍，實現一個男兒熱血沸騰的夢想……
到部隊後，有一天在訓練的間隙，牛小強神秘兮兮地告訴他：“爭華，軍人服務社有個大辯子姑娘，長得特他媽漂亮，跟楊貴妃似的，回頭一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。”
他瞪了牛小強一眼，正色道：“什麼大辮子姑娘？什麼楊貴妃的？好好訓練，彆胡思亂想。”
“爭華，她長得太他媽的漂亮啦，沒法讓我不想她啊！”牛小強笑著說。
“咱們是新兵，要專心訓練，不能分心，懂嗎？”王爭華嚴肅地說。他倆來自同一座城市，當兵前不認識，到了部隊才認識