爭華跟牛小強來到鳳凰村周猛家。牛小強跟周猛是初中同學，那時候兩人玩的很投機，牛小強隻要挨了爸爸的打，他就跑到周猛家裡住上幾天，直到媽媽把他叫回家。他去當兵後第二年，周猛也入伍參軍，在二炮某導彈旅當了一名發射兵，三年後複員回家，買了輛自卸貨車跑運輸。
周猛主要為鄉鎮企業運輸原材物料，他為人活泛，見麵熟，整個鄉鎮各個企業的負責人他都通過關係跟他們混熟了，隻要他跟這些企業領導見過一麵後，第二天他就主動跟他們套近乎，喜歡喝酒的約你喝酒，喜歡玩的就陪你玩，喜歡女人的就想辦法給你找漂亮小姐，反正為了自己的生意，他可以想儘各種辦法討好企業負責人，讓他們歡心，最終目的就是攬到運輸貨源。
開始起步的時候，他東借西湊了幾萬元買了輛二手車自己開，一年後還清借債後，又買了輛新車跑運輸，又過了幾年，他又添置了第二輛新車。這時候，隨著應酬的增多，他不能再親自開車了，就雇了4個司機，歇人不歇馬，他自己負責聯係貨源。
爭華跟牛小強趕到他家的時候，已是中午時分，周猛不在家，他對象劉翠花正忙活著做午飯，見兩人來了，她就客氣地跟牛小強打招呼：“來了強子。”
“來了嫂子，猛子哥呢？”牛小強問。
“昨晚又喝大了,剛騎摩托車出去，你來了正好，我給他打個電話讓他趕緊回來，要不中午他又在外麵喝上了。”翠花說著，笑著衝站在牛小強跟前的爭華笑笑。
牛小強忙介紹說：“我戰友王爭華，是我市最大國有製藥企業寰球製藥集團政工處處長。”
爭華衝翠花客氣地點點頭。
“王處長快來屋裡坐吧。”翠花衝爭華笑笑，把兩人讓進客廳，轉身去泡茶。
“嫂子你把猛子最好的鐵觀音給我倆泡上，我給他打電話。”牛小強說。
“行啊！”嫂子爽快地答應。
“我是誰？猜不著？使勁猜……看來昨晚的酒還沒醒呢？我是強子啊！”牛小強拿起茶幾上的電話大聲說，“昨晚上喝了多少？是不是又洗浴去了？哈哈哈……快回來吧，我跟我戰友來你家玩呢，我們可拿了瓶好酒來了，啥酒先不告訴你，我買雞了，你就彆買雞了，買幾樣彆的硬菜回來。甭跟我囉嗦，快點回來，我倆等著你呢。”
這時候，翠花端來一壺茶，放在單人沙發中間的茶幾上，又給兩人放下兩個茶杯：“強子，待會悶好了，你幫我給客人倒茶，我去給你們炒幾個菜，你給猛子打電話沒？”
“打了，昨晚看來是喝大了，愣沒聽出我的聲音來，少炒幾個菜就行，我買了隻雞，讓猛子再捎回幾樣硬菜來。”牛小強說。
“好吧，你倆先坐著喝茶，我去炒菜。”翠花說完，轉身出了客廳。
周猛回來的時候買回了一斤醬牛肉和一斤豬頭肉，還有一隻烤鴨。
他熱情地跟爭華握手說：“早聽強子說起你了，一直沒機會見麵，今天終於見到了，真是榮幸啊！”
“你客氣了。”爭華對身材魁梧健壯的周猛說。
周猛忙掏出煙來遞給兩人：“昨晚跟幾個鄉鎮企業的老總們喝酒，喝完酒又去KTV唱歌，在KTV又喝了不少啤酒，直接喝大了，我都不知道咋騎摩托車回來的。”
“聽小強說你的生意挺紅火的，有兩輛貨車跑運輸？”爭華笑著說。
“紅火啥呀？”周猛笑著搖頭，“現在這年頭，活好乾，錢難要啊！光我們鎮上企業就拖欠我20多萬的運費。沒辦法，我天天跟孫子似的跟在人家腚後要錢，這不正應了那句話，欠賬的是爺爺，要賬的成孫子啦！”
“現在都這樣，這是大環境造成的。”爭華說，“我們企業也是這樣，外欠貨款幾千萬，銀行貸款幾個億。”
翠花炒好了幾樣青菜，並把小強買來的燒雞和周猛買回來的幾樣硬菜端了上來。
三個人就坐下來喝酒。
“這可都是中國最好的酒啊！”周猛望著那瓶茅台酒說。
“讓弟妹一塊來坐吧。”爭華說。
“婦道人家不能上桌，這是我們農村的老規矩，咱們吃咱們的。”周猛笑著說。
“這是哪輩子的老黃曆啦，小強去喊嫂子一塊來吃吧。”爭華對牛小強說。
“就是啊猛子，你彆太不把俺嫂子當回事啦，沒俺嫂子，你的生意也做不了這麼大。”牛小強笑著說，然後衝院子裡的廚房喊道，“嫂子快過來坐。”
翠花端著一盆香菇雞蛋湯進屋來放到桌子上：“你們喝你們的，我又不會喝酒，我還淨活呢。”
“弟妹一塊坐吧。”爭華站起身來說。
“我不坐，你快坐吧王處長，強子你也坐下。”翠花用圍裙擦著手看了丈夫一眼說。
“要不你也坐下吧，又沒外人，幫著我勸勸酒。”周猛看了妻子一眼說。
“你們喝吧，我個農村婦女笨嘴拙舌的，也不會勸酒，我還忙著呢。”翠花看了丈夫一眼，然後又笑著對兩人說。
“不行嫂子，你不坐下我們不喝。”牛小強站起身來說。
“是啊弟妹，你就坐下一塊吃吧。”爭華也說。