這是上世紀1996年初夏的光景，夜晚剛剛下過一場小雨，路上濕漉漉的，空氣中彌漫著一股甜潤的味道，讓本來汙濁的城市空氣混雜著清新的氣息。
吳立強早早起了床，到樓下把紅色麵的車發動好，讓發動機熱了會車後，然後看了眼彆在腰間的漢顯BB機，已經7點多了，他便開車上路，一天的工作就此拉開了序幕。
在離家不遠的一個小胡同口，他停下車，鎖好車門去胡同裡的一家小吃攤吃早飯，這是他定點的一個吃早飯的地方，幾乎每天都在這吃。
他感覺這裡的早點很合他的胃口，每天吃完早點後，感覺胃裡溫暖、舒坦；然後在飯後一支煙，那真叫賽過活神仙啊！
他坐到一張小方桌前的馬紮上，照例要了兩個芹菜豆腐餡的素火燒，一碗豆腐腦，擱了兩勺辣椒，要一個茶葉蛋，然後熱氣騰騰，慢條斯理地吃起來。
正吃到半截，腰間的BB機就滴滴滴地叫喚了起來，他低頭一看是家裡的電話，又是老婆打來的。
他忙把飯吃完，起身付了錢，然後一溜小跑，來到路口開車，開到一個有公用電話的小商店跟前停下，然後用公用電話回了個電話：“喂，怎麼啦？我知道接孩子，你彆嘮叨啦，好了！”
他生氣地把電話哢嚓一下扣了。
剛才老婆在電話裡囑咐他，下午收車後，彆忘了去接兒子。
老婆在醫院上班，乾護士，今天上小夜班，晚上十一點半才下班。
他最煩老婆嘮嘮叨叨啦。
他是去年十月份下崗的，在家閒賦了好幾個月，沒少受老婆的嘮叨。
他到處打聽活，但都不合適他乾。
他在大學學的是高分子化學，在寰球製藥廠質檢處乾檢驗工作，彆的同學有關係的進了政府機關或事業單位，他沒關係隻好進了這家國營製藥廠。
質檢處一共十個人，一個處長，兩個副處長，連他七個科員。
除他和三位處長皆是爺們以外，其餘七人全是女同誌。
企業減員增效，管理人員壓縮三分之一，他們科室有一個下崗名額，於是他就主動提出了下崗，處長很快就簽字同意了，並安慰他，一旦企業效益好轉，馬上讓他複崗。他笑笑，表示對處長關懷的感謝，其實，打心眼裡他就乾夠了，不喜歡這份工作，喜歡自由自在的生活，所以，下崗是個很好的契機。
在下崗這個問題上，他是很明智的，即使他不主動要求下崗，處長也會讓他下崗，因為他曾經跟處長乾過一仗，兩人之間一直存在芥蒂。
下崗回家後，老婆就問他：“為什麼彆人沒下崗，你下崗啦？你在你們處裡好歹也是個本科生啊！怎麼不讓那幾個初中生和高中生們下崗呢？說話呀，啞巴啦？”
沉吟了半天，他才緩緩地說：“是我主動要求下崗的。”
“什麼？你主動要求下崗的？你思想覺悟蠻高啊！下了崗沒工資了，兒子跟著你喝西北風啊？”
“你不是還有工資嘛！”
“我有工資是我的；你個老爺們兒還能依靠媳婦活著，吃軟飯啊？”
為此，兩口子乾了一仗。老婆回娘家住了十幾天，他去請了三次，才請回來。後來每提此事時，都戲稱是三請諸葛。
其實他早就厭倦天天上班這種生活了。下崗對他來說是一種解脫，現在他終於解脫了，感覺渾身舒坦，倍感自由。
最終，老婆也理解他了，也許樹挪死，人挪活吧。
他的性格木訥，不擅長溜須拍馬，在廠裡也不受重視，還不如離開，換個環境呢，這樣也許會柳暗花明。
為買這輛麵的跑出租，老婆也和他乾了好幾仗。
他老婆夏紅是那種風風火火，直來直去的人，她希望他去乾點跟專業有關的工作，最好托人調動一下工作，到彆的企業去乾個工程師，因為，他已經評上工程師職稱啦。
他說不願意乾，現在就是讓他到外企去乾，他也不願去乾，因為他已經乾夠企業了，厭倦企業了，他感覺企業不適合他，他想自己乾點事情，過一種隨心所欲的生活。
於是，在考察了幾個月後，他感覺買輛麵的跑出租不錯，既能掙錢也蠻自由的，何樂不為呢。
他從媽媽那裡借了些錢，學了駕照，於是打聽了一輛二手麵的，花貳萬元帶手續買了下來。
買麵的的錢也是跟家裡借的，他沒跟老婆說，老婆問，他謊說跟朋友借的，掙了錢還上就是啦。