周婉兒收回目光，聲音微沉：“大人不妨把話說透——您打算如何救我？若今日不講清楚，我寧可玉碎，也不開一方一藥。”
李德穗的臉色終於變了。
她霍然轉身，回到案後坐下，雙肘撐著桌沿，上身前傾，像一隻蓄勢待發的母豹：“你膽子不小，敢跟我講條件？”
周婉兒不避不讓，聲音平靜得像一柄出鞘的刀。
“橫豎我是將死之人，何懼再補一刀？尊夫已病入膏肓，再拖下去，大羅金仙也難救，而這世上，唯我能讓閻王留人。”
李德穗的喉嚨咕嚕響了一聲，手指在案上敲出焦躁的節奏。
周婉兒繼續道：“因此，我要與大人做一筆交易——我救你郎君的命，你救我的命，成，則兩全；敗，則俱亡。”
李德穗端起茶盞，低頭抿了一口，借茶水的霧氣掩住眼底的情緒。
半晌，她悶聲道：“好，我答應你，你現在可以開方子了吧？”
周婉兒輕笑，笑聲裡卻透著冷意：“大人還未說如何幫我，若此刻含混過去，我縱死也不敢動筆。”
李德穗額角的青筋突突直跳，耐性終於崩斷。
她猛地拍案而起，案上的茶盞跳起半寸，茶湯濺成一片褐色碎花。
“離了張屠夫，老娘照吃褪毛豬！偌大的大悅國，不信再尋不出第二個會治破傷風的。”
她厲聲喝道：“來人！”
守在門外的獄卒阿苦慌忙推門而入，見李德穗怒得滿麵通紅，不由縮了縮脖子：“大人……有何吩咐？”
李德穗手指直戳周婉兒：“把她押回大牢！”
阿苦不敢多問，低頭應諾，悄悄向周婉兒擺了擺手。
周婉兒轉身，衣擺劃出一道利落的弧線，頭也不回地隨阿苦出了管營私房。
身後“砰”一聲巨響，李德穗把案幾掀得翻了個個兒。
夜色不覺漸已濃稠，長廊裡隻有火把劈啪燃燒。
阿苦走在前頭，幾次回頭欲言又止，終是壓低聲音：“你怎敢把她惹成這樣？她若懷恨在心，以後你的日子……”
周婉兒忽然問：“阿苦姐姐，你瞧那武把總與李德穗，可像夫妻？”
阿苦腳下一頓，猛地回頭，眼裡滿是驚愕：“你……怎會這樣想？”
周婉兒望向遠處黑沉沉的牢牆，聲音輕得像歎息：“我也隻是猜測。”
她想起那男子望她的眼神，猶如溺水者抓住最後一根浮木，又像故人重逢的悲喜交加。
“他與李德穗，真會是夫妻嗎？”
女人最懂女人，周婉兒在李德穗眼裡看到的不是妻子對丈夫的疼惜，而是獵人對獵物的焦躁——她要他活，卻未必因情。
“或許，那男子根本不是她丈夫，而是……”
她閉上眼，把紛亂的猜測壓進心底。
現在最要緊的，是讓李德穗明白：除了她周婉兒，再無人能解開死局。
至於李德穗會不會低頭，周婉兒並不擔心——
破傷風的毒素每過一個時辰便向心脈逼近一寸，疼痛會像千萬隻螞蟻啃噬骨髓，再高明的郎中也隻能眼睜睜看著病人抽搐至死。
而她，握有唯一的解局之匙。
夜風穿過窗欞，吹得燈火搖曳。周婉兒在黑暗中輕輕彎起唇角，像一朵帶霜的花。
她等得起。
而她李德穗卻等不及。