深處小房間。
在一陣亮瞎路明非狗眼的金光後，身穿流光溢彩、符文繚繞的卡利亞騎士鎧甲的身影——衛宮士郎，這位紅發友人A，以堪稱“騷包”的英姿堂堂登場！
“喲！好久不見！”
路明非咧著嘴，帶著劫後餘生的熱絡，大大咧咧地一拳輕撞在友人堅實的肩甲上，發出沉悶的聲響。
“怎麼樣？還窩在湖之利耶尼亞那片迷霧裡打轉嗎？”
衛宮士郎微笑著，動作利落地將那頂華麗卻沉重的騎士頭盔摘下，露出一頭火焰般的紅發。賜福的微光映出他溫和的麵龐：
“之前在湖區待過一陣子，但最近倒是不同了。”
他稍作停頓，回憶道：
“上次和魯迪聯手獵殺了那頭‘拉達岡的紅狼’後，機緣巧合，遇見了緋村劍心前輩。他透露了一個頗為關鍵的消息。”
“哦？”路明非興趣被勾起，下意識抓了抓有些亂糟糟的頭發。
衛宮士郎抬手，在微光中大致比劃了一下路徑的方位：
“從湖區西邊，沿著古路一直北上，越過那片被四座鐘樓守護的土地。如果能破解卡利亞王室遺留的古老魔法結界……就可以抵達傳說中的禁域——卡利亞城寨。”
“迄今為止，尚且沒有一位褪色者能夠真正涉足它的核心。”
在交界地摸爬滾打許久，路明非也不再是最開始那個暈頭轉向的模樣了。通過衛宮士郎與金木的描述，他的心中已經有了一幅輪廓模糊的地圖：
起點是寧姆格福，向西北方向走是史東威爾城，再往前則是利耶尼亞。向南邊走是啜泣半島，向東走是蓋利德。
交界地幅員遼闊，地區與地區之間的交通方式全靠馬匹，非常遙遠。
光是從風暴關卡騎到史東薇爾，路明非就足足花了兩天時間，這還是在靈馬托雷特幾乎不會疲憊的前提下。
而目前走的最遠的，是喬納森·喬斯達前輩，據說他某一日誤打誤撞地在穀底秘村找到一條建立在峭壁上的“路”，然後一路頭鐵地莽了上去，最終到達了褪色者們所能到達的最遠處，亞壇高原。
這一壯舉也使他在褪色者圈子裡徹底出了名。
而褪色者圈子，究竟有多少人呢？
其實也不過三十多個而已。
而這三十多人又一定團結嗎？
不然。
褪色者們性格迥異，行事作風也大有不同。有人掠奪弱者，有人幫扶新人，有人悶頭開圖......想讓他們互通有無，恐怕也隻是癡人說夢而已。
僅憑這微薄的力量，想要徹底洞悉這無垠大地、無數城邦廢墟與失落遺跡中埋藏的古老秘密，何其困難？
想到這裡，路明非不免歎了口氣，喃喃說道：
“總覺得前路渺茫啊......”
“彆這麼說。”
衛宮士郎安慰他：
“未來一定會充滿希望的。更何況，我們也不是非要當艾爾登之王，不是嗎？”
他拍了拍路明非的肩膀，語氣溫和：
“累的話就休息一下吧，彆把自己逼得太緊了。”
“倒也是。”
路明非順勢盤膝坐在地上，將沉重的失鄉大劍橫置於膝。
“其實也不是很累啦......怎麼說呢......可能是我那裡的事情有點多......”
紅發少年也挨著他坐下，姿態放鬆而自然。
“士郎兄......你談過戀愛嗎？”
“嗯？嗯......”
衛宮士郎單手托腮：
“戀愛嗎？我不太擅長這些呢......我一直都在忙著料理和訓練這些事情。”