接下來的半個時辰，孟玉樓東拉西扯，一會兒說府裡的份例有多嚴格，一會兒說她剛進府時如何遵守規矩，一會兒又說她娘家的綢緞莊有多氣派，處處標榜自己資曆老、嫁妝厚、在府裡地位高，試圖用這些來壓潘金蓮一頭。
潘金蓮耐著性子聽著，偶爾附和兩句，心裡卻在盤算著怎麼打發她走。就在這時，孟玉樓像是忽然想起了什麼，對錦兒道：“對了，我前兒丟的那對赤金鑲珠耳墜子，你們找到了嗎？就是那對牡丹花樣的，珠子是南海來的，成色極好，我戴了好幾年了。”
錦兒立刻會意，裝作焦急的樣子：“回姨娘，還沒找到呢！奴婢帶著小丫鬟們把聽雨軒翻了個底朝天，連床底下、櫃子縫裡都找了，就是沒看見。真是奇了怪了，那耳墜子好端端放在妝奩裡，還上了鎖，怎麼就不見了呢？莫不是哪個手腳不乾淨的小丫鬟順走了？”
孟玉樓皺著眉頭，歎了口氣，目光卻“不經意”地掃過潘金蓮的梳妝台——梳妝台上放著一個螺鈿妝奩，妝奩是打開的，裡麵放著幾盒胭脂水粉，還有一支西門慶昨日賞的珍珠簪花。那簪花的珠子是淡水珠，比孟玉樓說的南海珠小了一圈，顏色也稍淡些，卻依舊圓潤飽滿。
“罷了罷了，許是我自己放忘了地方。”孟玉樓的聲音帶著一絲無奈，眼神卻緊緊盯著那支珍珠簪花，“也不是什麼頂值錢的東西，就是戴慣了，突然不見了，心裡有些空落落的。那珠子成色確實好，是我娘家哥哥從南海帶回來的，整個清河縣都找不出第二對。”
潘金蓮心裡“咯噔”一下——孟玉樓這是在指桑罵槐！她故意說耳墜子丟了，又故意把目光落在自己的珍珠簪花上，明擺著是在暗示她偷了耳墜子，甚至可能把簪花當成了“贓物”！
“姐姐說的是，許是不小心落在哪個角落了，姐姐再仔細找找，說不定就找到了。”潘金蓮強壓下心頭的怒火，聲音儘量保持平靜。
“唉，但願如此吧。”孟玉樓拉長了聲調，忽然站起身，走到梳妝台前，拿起那支珍珠簪花，湊到眼前仔細看了看，臉上露出驚訝的表情：“咦？妹妹這支珠花，看著倒有些眼熟。這珠子的大小、光澤，跟我丟的那對耳墜上的主珠，倒有幾分相似呢！妹妹這支珠花，是從哪裡來的？”
這話一出，屋內的氣氛瞬間凝固了。春桃和夏荷的臉色都白了，錦兒和另一個丫鬟也露出了看好戲的表情。孟玉樓這話，簡直就是赤裸裸的誣陷！
潘金蓮氣得渾身發抖，臉色瞬間變得慘白。她猛地站起身，一把從孟玉樓手裡搶回珍珠簪花，緊緊攥在手裡，聲音帶著一絲顫抖，卻依舊保持著冷靜：“三姐姐這話是什麼意思？這支珠花是老爺昨日親自賞給我的，丫鬟們都看見了，怎麼會跟姐姐丟的耳墜子有關係？姐姐若是懷疑有人偷了你的耳墜子，大可以報給夫人，請夫人派人清查，也好還妹妹一個清白！”
她故意提到吳月娘，就是想提醒孟玉樓，府裡有主母，不是她可以隨意誣陷人的地方。
“哎呀！妹妹彆急呀！”孟玉樓立刻換上一副“你誤會了”的表情，笑著擺了擺手，“姐姐我就是隨口一說，瞧著像罷了，又沒說是妹妹拿的。妹妹這般激動，倒顯得姐姐我小氣了，像是故意找茬似的。快坐下，快坐下，一支珠花罷了，姐姐我還能賴著你不成？”
她輕飄飄一句話，就把自己摘得乾乾淨淨，反而顯得潘金蓮小題大做，心裡有鬼。錦兒也跟著附和：“就是啊，七姨娘，我家姨娘就是心直口快，您彆往心裡去。我家姨娘丟了耳墜子，心裡著急，說話沒個輕重，您多擔待。”
潘金蓮胸口劇烈起伏，她知道自己落入了孟玉樓的圈套。若是繼續爭辯，孟玉樓肯定會說她“不依不饒”；若是不爭辯，又等於默認了她的懷疑。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，重新坐下，目光冷冷地看著孟玉樓：“姐姐是長輩，妹妹自然不會跟姐姐計較。隻是妹妹初來乍到，不想平白擔了汙名。姐姐丟了東西，心裡著急，妹妹能理解，隻是還請姐姐日後說話注意些分寸，免得引起不必要的誤會，傷了姐妹之間的和氣。”
孟玉樓見潘金蓮並未如她想象中那般驚慌失措、任她拿捏，反而還能冷靜地反擊，眼中閃過一絲意外和更深的忌憚。她知道，潘金蓮不是個好欺負的軟柿子，再糾纏下去，說不定會自己吃虧。
她乾笑兩聲，站起身：“妹妹說得是，是姐姐考慮不周，日後定當注意。時辰不早了，我還要回去看看耳墜子找著了沒，就不打擾妹妹了。”
說完，她也不等潘金蓮回話，就帶著錦兒和另一個丫鬟，揚長而去。走到院門口時，她又回頭，似笑非笑地看著潘金蓮：“妹妹是個伶俐人，姐姐勸你一句，這府裡啊，東西可以亂吃，話可不能亂說；東西可以亂收，這來曆不明的東西嘛……嗬嗬，還是小心些為好，免得惹禍上身。”
這句話充滿了惡意的警告，像是在提醒潘金蓮，她的“恩寵”隨時可能變成災禍。
潘金蓮站在原地，看著孟玉樓遠去的背影，直到那抹石榴紅徹底消失在回廊儘頭，才緩緩鬆了口氣。她低頭看了看手裡的珍珠簪花，珠子上還殘留著孟玉樓的體溫，讓她覺得一陣惡心。她把簪花扔回妝奩裡，轉身坐在玫瑰椅上，隻覺得心力交瘁。
春桃走到她身邊，小聲道：“姨娘，您彆生氣，三姨太就是那樣的人，仗著自己娘家有錢，在府裡橫行霸道，誰都不放在眼裡。”
夏荷也跟著說：“是啊，姨娘，她就是嫉妒您得了老爺的寵，故意來找茬的。咱們不理她就是了。”
潘金蓮點了點頭，卻沒說話。她看著窗外漸漸西斜的陽光，陽光落在茉莉的新葉上，卻沒了之前的暖意。她忽然明白，在這深宅大院裡，退讓和示弱根本換不來安寧，隻會讓這些人得寸進尺。孟玉樓今日能誣陷她偷耳墜子，明日李瓶兒就可能在西門慶麵前說她的壞話，吳月娘更是隨時可能用“規矩”來拿捏她。
她抬起頭，看向鏡中的自己——鏡中的女子，臉色還有些蒼白，眼神卻不再是之前的恐懼和迷茫，而是多了一絲冰冷的堅定。她知道，從今天起，她不能再一味地隱忍退讓了。她要學會反擊，學會保護自己，否則，遲早會成為這深宅裡又一個“不明不白消失”的姨娘。
窗外的風輕輕吹過，卷起幾片海棠花瓣，落在窗台上。潘金蓮伸出手，輕輕捏起一片花瓣，花瓣柔軟，卻很快就在她手中枯萎。她看著枯萎的花瓣，嘴角緩緩勾起一絲冷笑——她不會像海棠花那樣，任人擺布，輕易凋零。她要在這深宅裡，為自己爭一條活路。
（本集終）
下集內容提示：【雪娥武厲背景凶】
四姨太孫雪娥登場。與孟玉樓的言語刁難不同，孫雪娥作風強硬，會些拳腳功夫。她或許會選擇一個“巧合”的時機（如潘金蓮在園中散步時），故意尋釁，或是指使手下粗使丫鬟/婆子“不小心”衝撞潘金蓮，甚至可能親自出手，看似“切磋”、“指點”，實則暗中用力，讓潘金蓮吃個暗虧，以此展示武力，進行威懾。她會用極其直白甚至粗暴的言語警告潘金蓮安分守己，並可能透露其娘家（或姐妹）與土匪有所牽連的背景，暗示其手段狠辣，絕非其他姨娘那般隻懂內宅爭鬥，讓潘金蓮感受到實實在在的物理威脅和不同於心計的另一種恐怖。