接著，她又跟西門慶說笑話：“昨日妾身讓小廝去買胭脂，那小廝竟買了一盒劣質的，塗在手上都掉渣，妾身罰他跪了半個時辰，老爺您說該不該罰？”
西門慶笑著捏了捏她的下巴：“該罰，敢糊弄我的瓶兒，就是該罰。”
李瓶兒笑得更甜了，肩膀還時不時蹭一下西門慶的胳膊，聲音嬌嗔：“還是老爺疼妾身。不像有些人，得了老爺的疼，就忘了自己的身份。”她說著，眼神瞟了潘金蓮一眼，帶著幾分得意。
潘金蓮樂得清靜，隻低頭默默吃菜，儘量減少存在感。春梅站在她身後，看著李瓶兒那副樣子，氣得臉色發白，卻不敢說話，隻能悄悄給潘金蓮遞了個眼神，讓她彆往心裡去。
酒過三巡，李瓶兒喝了不少酒，臉頰更紅了，眼神也變得有些迷離。她先是跟吳月娘說了幾句話，又跟孟玉樓笑了笑，然後才慢悠悠地端起自己的酒盞，目光轉向潘金蓮。
她的手指在杯沿上劃了一圈，嘴角帶著笑，聲音比剛才柔了幾分：“七妹妹，今日是給你賀喜的日子，姐姐怎麼也得敬你一杯。往後咱們都是伺候老爺的人，姐妹之間可得互相照應才是，你說是不是？”
潘金蓮心裡咯噔一下，放下筷子，雙手端起自己的酒杯。她看著李瓶兒的眼睛，那眼睛裡雖然帶著笑，卻藏著一絲冷意，讓她不由得提高了警惕：“六姐姐說的是，妹妹多謝姐姐的關照。”
李瓶兒端著酒盞，慢慢朝潘金蓮遞過來。她的手腕纖細，戴著一支赤金手鐲，手鐲上綴著小鈴鐺，一動就發出清脆的響聲。兩杯離得越來越近，眼看就要碰到一起，突然，李瓶兒的手腕輕輕一抖——幅度很小，幾乎讓人以為是不小心，但潘金蓮看得清楚，那抖動是故意的。
酒液“嘩啦”一下潑出來，不多不少，正好落在李瓶兒的羅裙下擺上，形成一片深色的酒漬。
“哎呀！”李瓶兒立刻發出一聲誇張的驚呼，猛地站起身，雙手抓住自己的裙擺，眼睛瞪得大大的，像是不敢相信眼前的景象。她的聲音又尖又亮，在軒內回蕩，把所有人的目光都吸引了過來。
潘金蓮心裡猛地一沉，握著酒杯的手僵在了半空。她知道，麻煩來了。
李瓶兒低下頭，看著那片酒漬，眼淚一下子就湧了出來，順著臉頰往下掉，滴在裙子上，跟酒漬混在一起。她的聲音帶著哭腔，斷斷續續的：“這……這是老爺上個月讓杭州的客商特意捎回來的雲錦啊！整個清河縣都找不出第二塊！妾身昨天才拿到手，今日是第一次穿，想著給老爺和姐姐們看看，怎麼就……怎麼就成這樣了！”
她抬手擦眼淚，卻越擦越多，肩膀一抽一抽的，看起來委屈極了。旁邊的春梅看得清楚，悄悄在潘金蓮耳邊說：“主子，是她自己抖的手，跟您沒關係。”
可不等潘金蓮說話，李瓶兒就猛地抬起頭，眼睛紅紅的，直直地看著潘金蓮，語氣裡滿是難以置信和傷心：“七妹妹，你……你為什麼要這麼做？咱們就算平日裡沒什麼交情，也不至於如此吧？你是不是覺得老爺最近疼你，就看妾身不順眼，故意用酒潑我，讓我在眾人麵前難堪？”
“你胡說！”潘金蓮氣得渾身發抖，嘴唇哆嗦著，她想站起來，卻因為太激動而差點撞翻椅子。她指著自己的手：“六姐姐，你看清楚！我的手一直端著酒杯，根本就沒碰到你的手，怎麼會潑到你的裙子上？明明是你自己手抖，怎麼能賴在我身上！”
她的聲音因為憤怒而有些變調，引來眾人的目光。孟玉樓放下筷子，拿起帕子擦了擦嘴，語氣帶著幾分譏諷：“哎呦，這好好的宴席，怎麼就鬨起來了？七妹妹，不是姐姐說你，你剛入府沒多久，按理說該多學學規矩才是。六妹妹是府裡的老人了，你就算再不喜，也不能在這種場合下動手腳啊。你看六妹妹這裙子，光那雲錦料子就值幾十兩銀子，這潑臟了，可怎麼洗得乾淨？”
潘巧雲拍了拍懷裡的兒子，孩子被剛才的吵鬨嚇了一跳，正癟著嘴要哭，潘巧雲柔聲哄了兩句，然後抬頭看著西門慶，語氣像是在打圓場，實則帶著偏袒：“老爺，您也彆生氣，許是七妹妹第一次參加這樣的家宴，太緊張了，不小心失手了。年輕人嘛，難免毛手毛腳的。隻是六妹妹這裙子，確實可惜了，畢竟是老爺特意給的，意義不一樣。”
孫雪娥放下酒杯，冷笑了一聲，聲音不大，卻剛好能讓所有人聽到：“什麼不小心？我看是故意的吧。仗著老爺疼，就無法無天了，連姐姐都敢欺負，往後還不知道要怎麼樣呢。”她一直看潘金蓮不順眼，覺得潘金蓮搶了本該屬於她的寵愛，此刻正好落井下石。
吳月娘放下佛珠，看了看李瓶兒，又看了看潘金蓮，語氣平淡，卻帶著幾分威嚴：“好了，多大點事，不過是一件衣裳，臟了就臟了，再做一件就是了，值得這麼哭哭啼啼的？瓶兒，你也是，在府裡待了這麼久，怎麼還跟個小姑娘似的，一點小事就鬨脾氣？”
她這話看似在說李瓶兒，其實是在暗指潘金蓮不懂事，讓李瓶兒下不來台。畢竟李瓶兒是府裡的老人，又是西門慶的寵妾，若是真的責罰了潘金蓮，倒是顯得她這個正房夫人不近人情；可若是不責罰，又怕李瓶兒心裡不滿。
西門慶的眉頭越皺越緊，臉色也沉了下來。他先是看了看哭得梨花帶雨的李瓶兒，李瓶兒正拽著他的袖子，眼淚往他的錦袍上蹭，那委屈的樣子讓他心裡軟了幾分。他知道李瓶兒驕縱，卻也疼她這份嬌憨，更何況這裙子是他特意給她買的，確實珍貴。
然後他又看了看潘金蓮，潘金蓮臉色煞白，嘴唇哆嗦著，還在不停地辯解，那急切的樣子反而讓他覺得煩躁。他一直覺得潘金蓮聰明懂事，可今日這事，不管是不是故意的，酒潑到李瓶兒身上就是事實，她這麼辯解，倒像是在狡辯。
“夠了！”西門慶猛地一拍桌子，酒壺和杯盞都震了一下，聲音帶著怒氣，“吵什麼吵！這飯還能不能吃了？”
所有人都安靜下來，李瓶兒也止住了哭聲，隻是肩膀還在輕輕抽噎。她抬起頭，淚眼婆娑地看著西門慶，眼神裡滿是期待，像是在等他為自己做主。
西門慶深吸了一口氣，指著李瓶兒的裙子：“不就是一件衣裳嗎？哭哭啼啼的像什麼樣子！明日我讓管家去杭州再買幾匹雲錦，給你做十件八件的，行了吧？”
李瓶兒立刻破涕為笑，拉著西門慶的袖子晃了晃：“多謝老爺，老爺最疼妾身了。”
然後，西門慶轉向潘金蓮，語氣帶著不耐煩：“金蓮，你也是，不管是不是故意的，酒潑到你六姐姐身上就是你的不對。快給你六姐姐賠個不是，這事就算了了。”
潘金蓮隻覺得腦袋“嗡”的一聲，像是被人用棍子打了一下。她看著西門慶那張冷漠的臉，看著李瓶兒嘴角那抹不易察覺的得意，看著周圍那些幸災樂禍的目光，一股冰寒從腳底竄到頭頂，凍得她幾乎說不出話來。
她的指甲深深掐進掌心，疼得她清醒了幾分——她知道，現在無論她說什麼，西門慶都不會信她，隻會覺得她在狡辯。這深宅裡，哪有什麼真相可言？男人的偏心，就是最大的道理。
她緩緩站起身，腰杆挺得筆直，卻在眾人的注視下，一點點彎下去，頭低得幾乎碰到胸口。她的聲音乾澀得像砂紙摩擦，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的：“是……是金蓮……不小心，衝撞了六姐姐。六姐姐，對不起，請你……恕罪。”
說完這句話，她感覺渾身的力氣都被抽乾了，腿肚子直打顫，若不是靠著椅子，差點就癱倒在地。春梅連忙上前扶住她，小聲說：“主子，您彆這樣。”
李瓶兒見潘金蓮認錯，臉上的委屈立刻消失了，取而代之的是一副大度的樣子。她擦了擦眼淚，拉起潘金蓮的手，語氣溫柔：“妹妹快起來，彆站著了。姐姐也知道你不是故意的，隻是這裙子畢竟是老爺的心意，姐姐一時傷心，說了些重話，妹妹可彆往心裡去。往後咱們姐妹好好相處，一起伺候老爺，比什麼都強。”
她的手冰涼，握著潘金蓮的手時，還輕輕捏了一下，像是在炫耀自己的勝利。
西門慶見兩人“和好”，臉色緩和了些：“好了，既然認錯了，這事就過去了。大家繼續吃飯，彆讓這點小事壞了興致。”
可經過這麼一鬨，誰還有心思吃飯？吳月娘說自己身子不舒服，先回房了；李嬌兒也跟著告退；孟玉樓和潘巧雲說了幾句客套話，也帶著孩子走了；孫雪娥喝光了杯裡的酒，冷哼一聲，也走了。
轉眼間，軒裡就剩下西門慶、李瓶兒和潘金蓮。
西門慶看著潘金蓮蒼白的臉，心裡有幾分不忍，想安慰兩句，卻被李瓶兒拉了拉袖子：“老爺，妾身的裙子臟了，想先回房換衣裳。”
西門慶點點頭：“好，我陪你回去。”他又看向潘金蓮，“金蓮，你也早點回房休息吧，彆多想。”
說完，他就摟著李瓶兒走了，李瓶兒走的時候，還回頭看了潘金蓮一眼，眼神裡的得意藏都藏不住。
潘金蓮站在原地，看著他們離去的背影，眼淚終於忍不住掉了下來。春梅遞過帕子，小聲勸：“主子，咱們也回吧，這兒風大。”
潘金蓮點點頭，跟著春梅往綺羅閣走。路上的宮燈依舊亮著，卻照不暖她的心。晚風一吹，她打了個寒顫，才發現自己的衣裙不知何時被冷汗浸濕了。遇到的丫鬟小廝見了她，都低著頭不敢說話，那躲閃的眼神讓她覺得更加屈辱。
回到綺羅閣，潘金蓮讓春梅退下，自己走到門口，靠在門板上。門板冰涼，貼著後背，讓她稍微清醒了一些。她緩緩滑坐在地，抱著膝蓋，眼淚無聲地掉落在裙擺上，暈開一小片水漬。
她想起剛才宴席上的一幕，李瓶兒的偽裝，孟玉樓的挑撥，潘巧雲的偏袒，孫雪娥的嘲諷，還有西門慶的偏心。每一個畫麵都像刀子一樣紮在她的心上。她原本以為，隻要自己乖巧懂事，不惹事，就能在這深宅裡活下去，可現在她才明白，這裡根本沒有什麼道理可講。
真相不重要，對錯不重要，重要的是你能不能討得男人的歡心，能不能在這場沒有硝煙的戰爭中活下去。李瓶兒不過是用了一個小小的手段，就把她逼到了如此境地，若是下次再有更狠的手段，她該怎麼辦？難道就這樣任人宰割嗎？
她抬手摸了摸自己的臉，臉上還帶著剛才的淚痕。她看著自己的掌心，那裡有被指甲掐出的血印，疼得真切。就是這疼痛，讓她猛地清醒過來——她不能死，不能就這樣被人欺負死！
她潘金蓮不是任人擺布的軟柿子，既然彆人能用心計，她也能學！她要活下去，要在這深宅裡站穩腳跟，要讓那些欺負她的人付出代價！
一股從未有過的決心從她心底升起，像一團火，燒儘了剛才的絕望和恐懼。她慢慢站起身，走到鏡子前，看著鏡中臉色蒼白卻眼神堅定的自己，緩緩握緊了拳頭。
鏡中的女子，眼底還帶著淚痕，卻多了幾分從未有過的銳利。她知道，從今天起，她不再是那個隻會委屈流淚的潘金蓮了。這深宅是個戰場，她必須拿起武器，為自己而戰。
窗外的月亮升了起來，透過雕花窗欞，灑在她的身上，給她鍍上了一層淡淡的銀光。她看著鏡中的自己，嘴角緩緩勾起一抹冰冷的笑。
李瓶兒，你今日給我的屈辱，我遲早會還給你。
本集終
下集內容提示：【初入府邸察言觀色】
經曆接連打壓和陷害的潘金蓮，終於徹底認清現實，收起殘餘的僥幸和驕傲。她開始變得異常沉默和謹慎，每日除了必要的晨昏定省，極少出院門，降低存在感。她利用一切機會，仔細觀察府中人事：各房姨娘的脾氣秉性、彼此間的矛盾、得寵失寵的規律、西門慶的喜好、有頭臉的管家仆婦的立場、甚至各房丫鬟間的閒談八卦……她像一塊貪婪的海綿，默默吸收著一切信息，努力學習和適應著深宅的生存法則，試圖在這危機四伏的環境中，尋找到一絲縫隙和生機。