她手裡捏著一塊繡著鴛鴦的絲帕，走到吳月娘麵前，微微屈膝，聲音嬌滴滴的：“妾身見過夫人，夫人今日氣色真好，定是昨晚睡得香。”
吳月娘點了點頭，語氣平淡：“坐吧，今日怎麼來得這麼晚？”
李瓶兒挨著吳月娘坐下，故意把裙擺往旁邊挪了挪，露出裙子上精致的花紋：“回夫人，是妾身昨日貪涼，受了點風寒，今早起來頭暈，就多耽擱了一會兒。還好老爺心疼妾身，特意讓廚房給妾身燉了燕窩粥，喝了才舒服些。”
她說著，眼神瞟向潘金蓮，嘴角帶著一絲得意的笑——她就是要讓所有人知道，西門慶最疼的還是她，就算潘金蓮得了一匹杭綢，也比不過她的燕窩粥。
潘金蓮低著頭，看著自己的鞋尖。她能感覺到李瓶兒的目光像針一樣紮在她身上，帶著冰冷的敵意。但她沒抬頭，也沒說話，隻是默默承受著。她知道，此刻的隱忍，是為了以後更好的反擊。
請安的過程中，李瓶兒變著法兒地炫耀自己的寵愛。一會兒說“老爺昨日給我買了一支新的玉簪，說是和田玉的，可溫潤了”，一會兒又說“老爺說下月帶我去城外的彆院散心，那裡的牡丹開得正好”，一會兒還嬌滴滴地跟吳月娘撒嬌：“夫人，妾身最近總覺得腰酸，您能不能讓張嬤嬤給我做個軟點的靠墊？老爺說我坐著不舒服，他也心疼。”
吳月娘臉上帶著笑，心裡卻未必舒服，隻是點了點頭：“好，讓張嬤嬤給你做兩個，選最好的棉花。”
李瓶兒見吳月娘應了，笑得更甜了，目光再次投向潘金蓮，帶著十足的挑釁——仿佛在說“你看，就算你得了杭綢，老爺最疼的還是我，夫人也得讓著我”。
潘金蓮始終低眉順眼，沒插一句話，沒看她一眼，仿佛李瓶兒說的那些話，都與她無關。直到請安結束，她都是第一個起身告退，腳步平穩，沒有絲毫慌亂。
走出頤福堂，陽光有些刺眼，潘金蓮抬手擋了擋。春梅跟在她身後，小聲說：“主子，李瓶兒也太過分了，明著暗著都在跟您炫耀，好像老爺是她一個人的似的。”
潘金蓮放下手，看著前麵的抄手遊廊。廊下的丫鬟婆子們見了她，都低著頭，卻偷偷用眼角瞟她，嘴裡還竊竊私語著什麼。她能聽到幾句零星的話：“……就是她，剛得了老爺的杭綢，六姨娘都氣壞了……”“……我看她也得意不了幾天，六姨娘怎麼會放過她……”“……聽說夫人都給她分布裙了，這是故意敲打她呢……”
這些聲音像小蟲子一樣，鑽進潘金蓮的耳朵裡，讓她有些煩躁，卻又很快平靜下來。她知道，仆役們都是見風使舵的，誰得寵就巴結誰，誰失勢就踩誰。現在她“複寵”了，她們既好奇，又帶著觀望，還盼著她和李瓶兒鬥起來，好有熱鬨看。
回到綺羅閣，潘金蓮讓春梅把院門關了，然後走到桌前，打開那個樟木匣子，拿出那匹杭綢。她再次撫摸著緞麵，冰涼的觸感讓她清醒。她知道，西門慶的這點“新鮮感”，就像一場短暫的春雨，澆不濕她腳下的土地，卻能引來無數覬覦的目光。吳月娘的敲打，孟玉樓的諷刺，孫雪娥的不屑，潘巧雲的炫耀，李瓶兒的敵意，還有仆役們的竊竊私語……這些都是圍繞著“寵”字而來的暗流，稍有不慎，就會被卷入其中，萬劫不複。
“春梅，你去給我取紙筆來。”潘金蓮忽然說。
春梅愣了愣，還是聽話地取來紙筆。潘金蓮拿起筆，在紙上寫下幾個名字：吳月娘、李瓶兒、孟玉樓、潘巧雲、孫雪娥、李嬌兒。然後在每個名字後麵，寫下她們的弱點和在意的東西：
吳月娘：在意正室地位、管家權，弱點是怕老爺厭棄。
李瓶兒：在意老爺寵愛，弱點是怕失寵、怕彆人比她風光。
孟玉樓：在意錢財、麵子，弱點是嫉妒心強、愛搬弄是非。
潘巧雲：在意兒子、優越感，弱點是怕兒子出事。
孫雪娥：在意舊身份、不甘心，弱點是性格孤僻、易衝動。
李嬌兒：在意安穩、不惹事，弱點是怕卷入紛爭。
寫完後，她看著紙上的字，輕輕歎了口氣。這座宅門裡的每個人，都有自己的欲望和弱點，而這些欲望和弱點，就是她們互相攻擊的武器。以前她不懂，現在她懂了——想要活下去，不僅要保護好自己的弱點，還要學會利用彆人的弱點。
就在這時，院門外傳來小廝的通報：“老爺來了——”
潘金蓮心裡一動，連忙把紙條揉成團，扔進旁邊的炭盆裡。紙團很快燒了起來，化作灰燼。她整理了一下衣裳，走到門口迎接。
西門慶走進來，臉上帶著幾分酒氣，顯然是從外麵應酬回來的。他看到潘金蓮，笑了笑：“今日在頤福堂，沒受委屈吧？”
潘金蓮微微屈膝，聲音輕柔：“多謝老爺關心，妾身沒有受委屈。夫人和姐姐們都很照顧妾身。”她沒有抱怨，也沒有告狀，隻是平靜地陳述。
西門慶有些意外，他原以為潘金蓮會跟他訴苦，沒想到她這麼“懂事”。他走上前，扶住她的手：“委屈了就跟我說，彆自己憋著。”
潘金蓮抬起頭，眼裡帶著一點濕潤，卻沒哭：“妾身知道老爺疼妾身，這就夠了。妾身不想給老爺添麻煩。”
這番話，既表達了對西門慶的依賴，又體現了自己的“懂事”，正好戳中了西門慶的軟肋。他最煩女人之間的爭吵，潘金蓮的順從，讓他覺得輕鬆。他笑了笑，從懷裡掏出一支玉簪，遞給潘金蓮：“今日路過珠寶鋪，見這支簪子好看，就給你買了。”
那是一支白玉簪，簪頭雕著一朵小小的梅花，溫潤通透，比潘金蓮之前戴的銀簪好看多了。潘金蓮接過簪子，眼裡露出一點驚喜，卻又很快壓下去：“老爺，這太貴重了，妾身不能要。”
“讓你拿著你就拿著。”西門慶把簪子塞到她手裡，語氣帶著幾分強勢，卻也有幾分寵溺，“你是我的姨娘，戴點好東西怎麼了？”
潘金蓮低下頭，小聲說：“多謝老爺。”她知道，西門慶這是在補償她，也是在繼續他的“新鮮感”。而她，隻能接著，然後用這份“新鮮感”，為自己爭取更多的時間和空間。
當晚，西門慶留在了綺羅閣。潘金蓮親自下廚，做了幾道他愛吃的菜：紅燒肉燉得軟糯入味，清蒸鱸魚鮮嫩可口，還有一碗蓮子羹，清甜解膩。吃飯的時候，她沒有像李瓶兒那樣不停地撒嬌，也沒有像潘巧雲那樣總提孩子，隻是安靜地伺候他，偶爾跟他說些院子裡的趣事，比如“今日我院子裡的石榴花開了，比去年還紅”，或者“春梅給我繡了個荷包，針腳還挺細”。
西門慶吃得很開心，也聊得很儘興。他覺得，潘金蓮比李瓶兒更懂他，比潘巧雲更溫順，這種“恰到好處”的陪伴，讓他覺得很舒服。臨走時，他摸著潘金蓮的頭：“往後我會常來的。”
潘金蓮送他到門口，看著他的背影消失在夜色裡，臉上的笑容漸漸消失。她知道，西門慶的“常來”，隻會讓暗流更洶湧，讓她的處境更危險。但她也知道，她沒有退路了。
回到暖閣，她拿起那支白玉簪，對著鏡子插在鬢邊。鏡中的女子，穿著月白色的素裙，戴著溫潤的白玉簪，眉眼間帶著一絲溫順，眼底卻藏著冷厲。她輕輕勾起嘴角，眼神堅定——既然低調換不來安寧，那她就迎戰。吳月娘、李瓶兒、孟玉樓……你們想鬥，那我就陪你們鬥到底。
窗外的月光灑進來，落在桌上的杭綢上，泛著柔和的光。而綺羅閣裡的暗流，卻在月光下，悄悄湧動，越來越急，越來越險。
本集終
下集內容提示：【瓶兒發難初交鋒】
李瓶兒的妒火積累到頂點，終於按捺不住，率先對潘金蓮發起實質性攻擊。她或許會選擇一個西門慶不在府的時機，直接闖入綺羅閣，借題發揮，言語刻薄刁難，甚至動手打砸物品，試圖激怒潘金蓮犯錯，或至少給她一個狠狠的羞辱和下馬威。潘金蓮麵臨正麵衝突，是忍氣吞聲，還是巧妙周旋？這將是她入府後第一次真正的危機應對考驗。