夜露重得能壓彎窗欞上的雕花，沈月娥被那聲蒼老的警告驚醒時，額角的冷汗已經浸濕了鬢發。她猛地坐起身，錦被從肩頭滑落，露出的小臂上起了一層細密的雞皮疙瘩——不是因為冷，是因為恐懼。
“要在孫太醫診脈時……下手……”
那聲音還在耳邊盤旋，帶著破風箱似的咳嗽，每一個字都裹著焦急，像從牙縫裡擠出來的。她赤著腳踩在冰涼的地板上，快步挪到窗邊，手指剛觸到窗紙，又猛地縮回——萬一窗外有人盯著呢？邢夫人的眼線、潘金蓮的人，甚至是蘇十三那邊沒斷乾淨的尾巴，都可能在暗處窺伺。
她屏住呼吸，貼著窗縫往外看。廊下的氣死風燈被夜風吹得搖晃，光影在青石板上投出忽明忽暗的斑駁，連個鬼影都沒有。可那聲音裡的真切，卻不是夢。她想起葉郎中——沈青提過的那位城南老醫，專看婦人病，據說曾救過被太醫判了死刑的孕婦。是沈青察覺到了危險，特意派他來報信？
“姨娘，您怎麼了？”翠兒被她的動靜吵醒，揉著眼睛坐起來，看到沈月娥赤著腳站在窗邊，臉色慘白，嚇得連忙爬下床，“您是不是做噩夢了？快回床上，地上涼。”
沈月娥被翠兒拉回床邊，卻沒心思躺回去。她抓著翠兒的手，指尖冰涼：“翠兒，你記不記得我讓你收著的那包銀針和試毒石？明天一早，你把我的衣服、帕子、甚至喝水的杯子，都用銀針紮一遍，試毒石也擦一遍，一點都不能漏。”
翠兒愣了愣，隨即反應過來，臉色也白了：“姨娘，您是說……有人要對您下手？”
“不是有人，是早就有人盯著了。”沈月娥深吸一口氣，努力讓聲音平穩，“明天孫太醫診脈，是他們最好的機會——要麼讓我診不出孕，要麼讓我‘意外’沒了孩子，還能把罪名推到彆人身上。我們不能賭，隻能防。”
翠兒用力點頭，攥著沈月娥的手：“姨娘放心，奴婢明天一定仔細查，絕不讓人鑽了空子。”
那一夜，沈月娥幾乎沒合眼。她靠在床頭，摸著小腹，那裡還是平坦的，卻像揣著一顆滾燙的炭火。這孩子若是能平安生下來，是她在林府的依靠；可若是保不住，她怕是連攬月軒的門都出不去。天快亮時，她才迷迷糊糊睡了片刻，夢裡全是孫太醫搖頭說“無孕”的場景，還有邢夫人得意的笑。
天剛蒙蒙亮，翠兒就按沈月娥的吩咐忙開了。她把沈月娥今日要穿的淡粉色褙子鋪在床榻上，用銀針順著衣縫紮過去，針尖沒有變色；又把月白色百褶裙的裙擺翻開，連裙腰裡子都沒放過，依舊無礙。試毒石擦過銀簪、玉墜，甚至是漱口的瓷杯，都隻顯出溫潤的光澤，沒有一絲黑痕。
“姨娘，都查過了，沒異樣。”翠兒擦了擦額角的汗，把銀針和試毒石包好，塞進沈月娥的袖袋裡，“您放心穿，放心用。”
沈月娥點了點頭，卻還是不放心。她對著銅鏡整理衣襟時，特意把領口拉高了些，遮住脖子——萬一有人在衣領上塗東西呢？又讓翠兒把發髻梳得緊些，隻插一支最簡單的珍珠簪子，避免頭飾裡藏貓膩。
去往抱廈的路上，府裡的下人已經開始忙碌。掃地的婆子看到沈月娥，眼神裡多了幾分異樣，偷偷用袖子遮著嘴跟旁邊的小丫鬟說話；送水的小廝路過，腳步頓了頓，又慌忙低下頭快走。沈月娥知道，邢夫人栽贓她偷簪子的事還沒過去，府裡人都在看她的笑話，如今若是再出點事，指不定會傳成什麼樣。
快到抱廈時，她看到平兒站在門口，像是特意等她。平兒走上前，壓低聲音說：“月姨娘，二奶奶讓我跟您說，待會兒孫太醫診脈，不管誰給您遞東西、讓您喝東西，都彆接、彆碰，等二奶奶發話。”
沈月娥心中一暖——王熙鳳終究是護著她的，或者說，是護著她肚子裡可能存在的孩子。她點了點頭：“多謝平兒姐姐提醒，我記住了。”
進了抱廈，王熙鳳已經坐在上位的紫檀木椅上，手裡端著一杯熱茶，茶蓋輕輕撥弄著水麵的浮沫。她看到沈月娥進來，目光在她身上掃了一圈，落在她緊攥著袖袋的手上，淡淡道：“坐吧，孫太醫還得等會兒才到。”
沈月娥在下手的椅子上坐下，眼角餘光瞥見角落裡站著的王善保家的。那老婆子穿著一身灰布衣裳，頭低得快埋進胸口，手裡卻攥著一塊帕子，指節發白——她是邢夫人派來的，肯定沒安好心。
抱廈裡很靜，隻有窗外的鳥鳴聲偶爾傳進來。沈月娥漸漸聞到一股淡淡的檀香，是從牆角香幾上的狻猊香爐裡飄出來的。這香比平時府裡用的檀香多了一絲甜膩，聞著讓人有些發暈。她皺了皺眉，悄悄用袖子捂住鼻子——這香不對勁。
辰時剛過，門外傳來小丫鬟的通報聲：“孫太醫到——”
眾人連忙起身相迎。隻見一位須發皆白的老者走了進來，身著石青色的太醫官服，腰間係著墨色玉帶，手裡提著一個朱漆藥箱，步伐穩健，眼神清亮。他就是太醫院的院判孫思邈，專看婦科，連宮裡的貴妃都請他診過脈，在京城素有“婦科聖手”的名號。
“草民孫思邈，見過二奶奶，見過各位。”孫太醫躬身行禮，語氣謙和卻不諂媚。
“孫太醫不必多禮，快請坐。”王熙鳳笑著抬手，讓平兒給孫太醫倒茶，“勞煩太醫跑一趟，是想讓您給府裡幾位主子瞧瞧身子，尤其是月姨娘，近來總說不舒服。”
孫太醫點了點頭，目光落在沈月娥身上，帶著幾分醫者的審視：“姨娘不必緊張，待會兒草民仔細診脈便是。”
按照規矩，先給主子診脈。王熙鳳伸出手腕，搭在脈枕上，笑著說：“近來管家裡的事，總覺得失眠心悸，還請太醫給我開些調理的方子。”
孫太醫閉上眼睛，三指搭在王熙鳳的腕脈上，片刻後睜開眼：“二奶奶脈象有力，隻是有些脾虛肝鬱，想來是操勞過度。草民開個健脾疏肝的方子，每日煎服，睡前再用溫水泡腳，不出半月便能好轉。”
平兒連忙把方子收好。接下來該沈月娥了，她剛要起身，王善保家的忽然上前一步，臉上堆著諂媚的笑：“二奶奶，我家太太聽說月姨娘今日診脈，特意讓小廚房燉了參茶，說是診脈前喝了能寧心靜氣，脈象更準。”說著，她朝門外喊了一聲，“把參茶端進來。”
一個小丫鬟端著一個描金茶盤走進來，茶盤上放著一盞白瓷茶杯，熱氣騰騰的參茶散發出濃鬱的藥香。沈月娥的心猛地一緊——來了！這參茶裡肯定有問題，說不定是藏紅花、附子之類的墮胎藥！
王熙鳳眼皮都沒抬，依舊撥弄著茶蓋：“太太有心了，隻是孫太醫診脈有規矩，不喜病患診前飲湯羹，免得影響脈象。平兒，把參茶收著，等診完脈再給月姨娘喝。”
平兒立刻上前，接過茶盤，轉手遞給旁邊的小丫鬟，眼神裡帶著一絲冷意：“送去攬月軒，好生收著，彆涼了。”
王善保家的笑容僵在臉上，嘴唇動了動，還想再說什麼，王熙鳳卻冷冷地瞥了她一眼：“王嬤嬤若是沒事，就先回太太那裡複命吧，免得太太等急了。”
王善保家的不敢再停留，隻能躬身行禮，灰溜溜地走了。走到門口時，她回頭看了沈月娥一眼，眼神裡的怨毒像針一樣紮人。
沈月娥鬆了口氣，走到孫太醫麵前，伸出手腕。她的手還在微微發抖，翠兒連忙上前，給她墊了一塊軟帕子：“姨娘彆緊張，孫太醫醫術好，肯定能瞧準。”
孫太醫三指搭在沈月娥的腕脈上，閉上眼睛，眉頭漸漸皺了起來。抱廈裡靜得能聽到窗外的風聲，王熙鳳放下茶盞，身體微微前傾；平兒攥緊了帕子，大氣不敢出；連端茶的小丫鬟都屏住了呼吸。
沈月娥的心跳得像擂鼓，她能清晰地感覺到孫太醫手指的力度，時而輕、時而重，每一次變化都讓她的心提到嗓子眼。袖袋裡的試毒石硌著掌心，她卻忘了疼，隻盯著孫太醫的臉——他的眉頭皺得更緊了，難道……診不出孕？還是……孩子有問題？
不知過了多久，孫太醫終於睜開眼睛，收回手，撫著下巴上的白胡子，沉吟片刻。
“太醫，怎麼樣？”王熙鳳率先開口，語氣裡帶著一絲不易察覺的急切。她比誰都清楚，沈月娥若是真的懷孕，尤其是男丁，她在林府的地位會更穩固，也能借著“護胎”的名義，把邢夫人的勢力壓下去。
孫太醫看向王熙鳳，又轉頭看向沈月娥，臉上露出一絲笑意：“二奶奶，這位姨娘的脈象……是滑脈。”
滑脈？沈月娥愣住了，她雖不懂醫術，卻也聽府裡的老嬤嬤說過，滑脈多是孕脈。她的心臟猛地一跳，幾乎要從嗓子眼裡蹦出來。
孫太醫繼續道：“脈象流利如珠，圓滑有力，按之不絕，是典型的喜脈。看脈象的力度，已有近兩月身孕，胎像雖不算穩固，但隻要好生靜養，避開勞累和動氣，便能平安。”
喜脈！近兩月身孕！
沈月娥隻覺得眼前一熱，眼淚差點掉下來。她下意識地用手護住小腹，那裡還是平坦的，卻像是有了一個小小的生命在跳動。這不是夢，她真的有孩子了！
“太好了！”王熙鳳猛地站起來，臉上綻放出真切的笑容，“平兒，快！去給老爺和老太太報信，就說月姨娘診出喜脈了，是天大的喜事！”
“是！”平兒也喜出望外，快步跑出抱廈，裙擺都被風吹得飄了起來。
孫太醫拿出紙筆，開始寫脈案和安胎方子：“姨娘每日晨起用一碗燕窩粥，午時喝安胎藥，傍晚再用溫水送服兩粒保胎丸。切忌生冷、辛辣之物，更不能動氣，府裡的瑣事就彆管了，安心養胎最重要。”
沈月娥接過方子，手指都在發抖：“多謝孫太醫，妾身記住了。”
“這是草民的本分。”孫太醫笑著說，“二奶奶若是不放心，可讓草民每隔半月來府裡複診一次，直到姨娘生產。”
王熙鳳連忙點頭：“那就有勞太醫了，診金和謝禮，我讓管家送到太醫府上去。”