深藍聯合的本部大廈位於西海岸的新區，一棟足足有四百米高的超級大廈，通體呈尖塔般的三角形結構，四麵都是透明的玻璃幕牆，能映出洶湧的大海。
大廈頂端是巨大的金色標牌，五枚花瓣交錯著被藤蔓纏繞，彰顯著尊貴。
海邊的風很大，相原一下車就看到波濤洶湧的海麵，海的儘頭是壓得極低的烏雲，仿佛有一場風暴在醞釀。
簡默把車停在了露天的停車場，下車以後站在他的身邊感慨道：“嘖，看到了麼？每當天理入侵現實的時候，就會導致天氣異常，接下來很久都不會有晴天了。”
“這叫靈質亂流，聽懂掌聲！”
周大師及時糾正的專有名詞。
停車場裡琳琅滿目都是豪車，雷厲風行的黑衣男人們拎著手提箱上下車，他們戴著微型麥克風和入耳式的耳機，顯然是公司旗下的獵人，神秘和時髦這一塊屬是拉滿了。
四麵八方都是安保人員，他們拿著對講機彼此交流著情況，站在涼亭下的陰影裡，如同雕塑。
他們一行人走進總部的正門，西裝革履的女侍者夾道歡迎，還有人遞上毛巾和礦泉水，服務相當周到。
“喔，這就是深藍聯合麼？”
相原走進寬闊的大廳，四麵八方竟然都是金屬牆壁，簡約精密的結構突出著一種科幻感，仿真的機器人們在光滑的地板上穿行自如，各自執行著任務，井然有序。
一時間，相原有種鄉巴佬進城的感覺。
空氣裡彌漫著高雅的香水味，隨著電梯的大門打開，一群黑衣男們抬著一個個擔架走出來，轉身消失在走廊儘頭。
相原感知到了擔架上的東西。
那是……裹屍布。
“如你所見，超凡世界充滿了凶險，時不時就會死人，這也是當獵人所必須要承擔的風險。不過你看到的，倒也不是獵人的屍體。如果獵人犧牲，他們的屍體會被拉到某個已經被掃蕩的異側裡回收，析出古遺物。”
簡默抽著煙，慢悠悠說道：“裹屍袋裡的是行屍，若乾年前被困在異側裡的死徒，介乎於生和死之間的東西。異側裡最常見的就是這東西，雖然他們的古遺物已經腐爛不能二次利用了，但他們很有學術價值，值得研究。”
“沒錯兒，我們研究曆史，基本全靠這些行屍。這些老粽子渾身上下都是文物，有不少都是有名有姓的大人物呢。”
周大師搓著手說道：“我還親自研究過曹操的屍體呢。”
簡默無奈說道：“我都說過多少遍了，那不可能是曹操。你研究的那具行屍，隻是一個八歲的小孩。”
周大師不樂意了：“萬一是小時候的曹操麼？”
相原的眼角微微抽搐，大概想明白了這是怎麼一回事。
因為異側裡的時間是不流動的，所以被困在裡麵的死徒就不會死亡，但活著又需要消耗能量，此消彼長之下或許會達成一種微妙的平衡，變成人不人鬼不鬼的樣子。
“探索異側確實能發家致富啊。”
他感慨道：“既能搞學術，還能玩文物。”
“當然，每一個長生種都需要通過探索異側來積累資源，就像是人需要通過勞動來換取報酬一樣。隻可惜，異側裡找出來的文物即便是國之重器，外界也是不認的。”
簡默遺憾說道：“因為異側裡的時間不流通，你把那些文物拿出去鑒定，專家隻會告訴你是純新的。因此隻有長生種們才認可這些文物的價值，但因為長生種們大多都能進入異側尋找這些文物，它們的價格就會大打折扣。”
相原一愣，明白了。
價格是由需求來決定的，長生種們對文物早已見怪不怪，自然不會花大價錢去收藏這些東西。
現世又不認這些文物，否則每個長生種都能一夜暴富。
“叮。”
電梯門又開了。
“喔，來貨了。”
簡默咂舌說道。
“這些可是真正值錢的東西啊。”
周大師搓著手：“不知道是什麼級彆的活靈。”
相原不說話了，這又涉及到了他的知識盲區。
不過他也看得出來活靈確實是好東西，電梯裡的兩個黑衣男拽著一個密封的箱子互相拉扯廝打，氣得臉紅脖子粗，互相瞪著眼睛怒目而視，仿佛爭搶肉包子的狗。
“那箱子裡的東西就是活靈，隻在異側裡才有產出。目前學術界還沒有探明活靈的形成原因，但大概率是伴隨著天理的誕生而出現的副產物，就像是你做飯產生的廚餘垃圾。”
簡默舔了舔嘴唇：“活靈會依附在器具上，就像是人類融合古遺物一樣。當一件物品被活靈寄生，二者就會合二為一。活靈這東西，有的能力非常的雞肋，隨處可見。但也有的活靈……具備相當bug的能力。”
周大師摸出自己的保溫杯，透明的玻璃瓶上突然浮現出了一張若有若無的臉，像是鬼魅般露出笑容。
相原嚇了一跳，但沒有表現出異常。
他突然想到了自己昨天獲得的那張黑色卡牌。
周大師指著自己的保溫杯得意說道：“我的這個保溫杯，就是一種活靈。它的能力非常強大，它可以……保溫！”
“不是，您等會兒。”
相原的腦子要冒煙了：“保溫杯本來不就能保溫嗎？”
周大師滿臉自信：“但是我這個保溫杯特彆保溫啊！”
簡默聳了聳肩：“我試過，確實更保溫一些。”
相原以手扶額，這還真是個神人啊。
作為一名長生種，周大師的能力是非常自信，隨身攜帶的活靈則是一個平平無奇的保溫杯。
嗯，咋說呢，開心就好吧。
“你叔叔生前應該跟你提過，但為了保險起見我得再跟你說一遍。活靈這東西，有點像是遊戲裡的裝備，但並不是越多越好。每使用一件活靈，你的精神負擔就會越重。越強大的活靈，就越會加重你的負擔。甚至有些活靈，還會有一些意想不到的副作用，總之你要謹慎點使用。”
簡默指著自己的腦袋說道：“一旦負擔過重，雖然不會直接導致死亡，但你會變成智障，誰也救不回來。”
相原心想那這後遺症還真是挺嚴重的。
他忽然有了一個想法，有意無意說道：“我對活靈這東西倒是沒什麼了解，但我二叔生前曾經說過，他在找一張黑色的卡牌，牌麵上是小醜的臉。”
簡默一愣：“大師，那是有記錄在冊的活靈麼？”
周大師思考了片刻：“哦，那應該是鬼麵小醜吧？那是英國倫敦的一個異側產出的活靈，曾經被大英女王所掌握。它的作用是吞噬宿主的鮮血，製造出一個被你操控的靈體。這個靈體無法被探查和鎖定，具備你本體八成的實力，可以代替你去做很多你不方便做，或者極其危險的事情。”
他頓了頓：“但這玩意實際上沒什麼用，因為鬼麵小醜的缺點過於明顯了。這東西必須在異側裡才能使用，雖然它製造的靈體可以前往現世吧……但隻要離開異側，它就會立刻原地消散。誰閒的沒事一直在異側裡待著？異側對於長生種而言是有侵蝕性的，任何人待久了都會變成死徒！”
相原陷入了沉思，周大師的網課他還沒聽完，這還是他第一次知道長生種在異側裡待久了會變成死徒。
倘若他得到的那東西真的是鬼麵小醜，說不定他可以讓它變廢為寶，成為一件真正強大的活靈。
但這也僅限於他的猜測。
具體是什麼情況，他得回去試一試才知道。
簡默轉過身望向他道：“你二叔找這個乾嘛？”
相原聳了聳肩：“我咋知道。”
周大師撇嘴：“估計你叔叔是沒找到吧？這東西在女王去世以後就被拍賣了，據說被一個大收藏家買了下來。一年以後這位收藏家破產，鬼麵小醜的下落就沒人知道了。”
相原嗯了一聲：“難怪我叔叔找不到。”
“總之，獵人的生活就是這樣，不是在處理行屍，就是在尋找活靈。隻不過，你注冊成為獵人以後，會有一段時間的試用期。這個期間，需要你進行一些基礎能力的訓練。”
簡默伸出手：“身份證給我一下，我去幫你注冊。”
相原有點羞恥，他最怕的就是讓彆人看到他的身份證照片，但眼下也沒有拒絕的理由，隻好乖乖照辦。
“喔，拍得這麼喜感啊？”
簡默接過身份證哈哈大笑，轉身離去：“周大師，麻煩你帶他去完成靈質檢測，我晚點再下來。”
“拍得很喜感嗎？”
周大師還想湊過去看：“彆給我看看。”