桑若還記得，七年前，蘇嬤嬤年事已高，夫人給她準備了一筆盤纏，讓她回老家頤養天年。
那段日子，蘇嬤嬤一直心事重重。
她離府當天，孫姨娘忽然以她手腳不乾淨為理由，將她抓了起來。
幾日後，夫人和她，隻看見了一具麵目全非的屍體。
——“夫人，孫姨娘說，害死蘇嬤嬤的，是文昌伯和謝老夫人，她不過是個背鍋的，也不清楚文昌伯為何要抓蘇嬤嬤。”
“她還說，文昌伯親自審問了蘇嬤嬤後，暴怒不已，想讓她雇殺手，去北境……殺了王妃，但因為路途遙遠，鞭長莫及，最後放棄了此事。”
澄園。
桑若將從孫姨娘的話，轉述給許素素。
“謝明安，竟然想過殺了阿窈。”
許素素聽到這裡，呼吸驟然加重，攥成拳的手顫抖不已。
謝窈回京前，謝明安也曾用女兒的命威脅自己。
虎毒尚不食子，樁樁件件，無不證明這個男人，根本沒拿謝窈當他的女兒。
可阿窈，難道不是他的親生女兒嗎！
除非……
桑若道：“夫人，孫姨娘如今吃喝拉撒都不能自理，活著還不如死了，她沒必要騙奴婢，看來蘇嬤嬤就是文昌伯害死的，隻是，奴婢也想不明白，文昌伯為何要害死她。”
蘇嬤嬤死在七年前，死狀淒慘，讓許素素不忍回憶。
而七年前，謝明安詢問過在許家潛藏多年的秋水，自己在嫁給謝明安之前，有沒有和其他外男交往密切。
他為什麼要問秋水這個問題？
許素素擰起眉頭，眼神漸深。
她在成佛寺禪房生的阿窈，孩子早產，身邊隻有一個蘇嬤嬤。
生產之時，她精疲力儘，昏迷了半個時辰。
一個不敢置信的猜測，漸漸在許素素心頭浮現。
可不論如何……
謝窈，都是她的女兒。
*
另一邊，謝窈讓人給秋水收了屍，剛回王府，齊嬤嬤就麵露焦急地迎上來。
“王妃，您可回來了。”
齊嬤嬤壓低聲音：“這幾日，王爺並未住在扶光院，王府的下人們議論紛紛，都說您不受寵，還說……”
謝窈接過棠心端來的茶，眼神淡然：“還說什麼？”
齊嬤嬤：“說您和王爺至今沒有圓房，再這樣下去，院中下人怕是要怠慢您了。”
謝窈品了一口茶，指腹摩挲著杯沿。
她釣的魚，上鉤了。
這些流言，看似是下人間的閒言碎語，實則一定有人故意引導。
目的是讓她在府中抬不起頭，變得人人可欺。
流言的源頭，就在扶光院，不然，彆人也不會知道她和蕭熠之圓沒圓房這樣的事。
謝窈看向棠心：“你來說。”
棠心道：“那日，小芸被奴婢掌嘴，王妃交代奴婢盯緊她和其他丫鬟，奴婢親眼看見，她跟周夫人院中的丫鬟琪兒交談。”
她麵沉如水，即便琪兒從前跟她情同姐妹，可既然是王妃交代的事，她也不敢隱瞞。
但她也不願添油加醋，而是極有分寸地補充：“此外，小芸連續兩日都去了三房院裡，倒沒再和琪兒說話，想必扶光院的流言和王爺王妃的私事，都是她泄露給三房的。”
三房？周夫人？
謝窈這倒是意外了。
說曹操曹操到，院外，一個熟悉的丫鬟求見。
“王妃，奴婢有要事相報！”
周夫人身邊的丫鬟琪兒抿了抿唇，進門就跪到謝窈麵前。
“府裡的流言，不是我們夫人傳的！”
“奴婢前幾日，曾安慰過您院中的丫鬟小芸，卻發現小芸對王妃多有不滿，後來，又發現小芸去見了小周夫人，我家夫人怕再被小周夫人陷害，所以特意讓奴婢來告知王妃。”
今日一早，周夫人也聽到了王府的流言，再聽琪兒念叨起這件事，她忽然明白，自己又要被兒媳陷害了。