老管家麵上潮紅，額頭見汗，聲音艱澀。
“許老觀主閉了關，老奴沒見著，隻見到了孫道爺，道爺說，這通幽神符，乃是前周惠帝在位時命他們老觀主製的，現在他老人家年歲大了，體力衰竭，老眼昏花，手也抖得不成樣子，再也製不成，統共沒剩下幾張。”
如此稀少珍貴，當然不好求，但鎮北侯府還是很有幾分麵子。
“道爺說，通幽冥之事講緣法，若有緣，神符成灰，回信立至，若無緣，也不能強求，望夫人能，能節哀。”
薑氏深吸了口氣，沉默半晌，命人取來紙筆。
她有數不儘的千言萬語，最後卻也隻淚斑斑，乾巴巴地，落了幾句話在紙麵上。
——‘汝早早魂歸蒿裡，母每思泉下孤寒，痛徹心扉，欲遣人侍奉，然幽冥之道，未悉其詳。’
‘今具各色人役，憑爾擇取，是要紅粉佳人，鋪床疊被？要健碩仆從，駕車馭馬？要勇武之兵士，可征戰四方？’
楊菁待她寫完，拿了信封遞過去，讓薑氏把信塞好封住，擺在桌上，又遞了火折子，讓她親手燒了神符。
薑氏素來強硬能乾，此刻，點個火折子卻是三次才著。
周圍安靜得出奇，好像連風都變得小心翼翼。
典秋眼睛似抽筋，使勁朝楊菁擠眉弄眼，隻他眼睛都快擠沒了，這位楊文書紋絲不動，根本沒有他想象中的小動作。
神符燃儘，整個院子沒有半點變化，既無突起的煙霧，也無陰風陣陣，楊菁左右看了看，隻見薑氏整個人僵立當場，神遊天外，其他人都是神色古怪。
顯然沒有多少人肯相信，下頭真能給什麼回信。
楊菁卻不管這些，直接取了把剪子，看都沒看，當著眾人的麵直接一剪子剪開，取出剛封在裡頭的那信，轉手遞到薑氏麵前。
薑氏雙手微顫，遲疑良久，沒接時心裡七上八下，這一接，整個人瞬間僵住。
左右幾個丫鬟齊齊驚呼，管家更是抖得和篩子似的：“這，這？”
這信明顯不是薑氏所書的那一封。
薑氏閉上眼，用力揉搓了一把臉，掙紮半晌，才微微顫顫睜眼定睛看去，仔細看了許久，終於小心翼翼把信展開。
這一看，薑氏卻有些失望，隨即又頭皮發麻。
“啊！？”
左右下人驚得得腿腳隱隱發軟。
這確實是來自下麵的回信，但回信的果然不是司徒衍，而是司徒家一位數年前故去的三叔公。
本來是暗褐色的字，展開不多時，竟一點點變成了血色，分外駭人。
三叔公生前是個沒用的，唯獨寫了一手好字，死後多年仍具風骨，但內容卻讓人毛骨悚然。
“……殉者都是聚怨而成，下來後無知無識，時時刻刻折磨於我，他們割裂我的頭皮，往我腦袋裡灌鐵漿，一根根拔掉我的指甲，還把我投入鑊湯，多年下來，我真是恨不能魂飛魄散……”
薑氏駭然失色，手抖得止不住，差點扔了信紙。
陰風陣陣起，婆娑樹影都仿佛帶出些詭譎。
三叔公死了有十年光景，當年他去世那會兒，京城殉葬成風。
到底給三叔公殉了多少人，薑氏根本記不得，可她身邊幾個管家都是知道的。
“那時候家裡並不寬裕，殉的其實不算多。”
三十個婢女，三十個健仆，兩個大廚，四個轎夫，兩個馬夫，兩個大夫，如此而已。