次日清晨，宋清雁是被窗外嘰嘰喳喳的鳥鳴聲吵醒的。她擁著柔軟的錦被坐起身，昨夜宮宴的疲憊和沈淮川那句意味不明的吩咐一同湧上心頭，讓她一時有些怔忡。
春桃端著洗漱熱水進來，“王妃您醒了？阿亦大人已經在院外等候多時了，說是奉王爺之命，來送庫房鑰匙和對牌。”
宋清雁心裡咯噔一下。她原以為沈淮川昨夜隻是隨口一說，或是另一種形式的戲弄，沒想到竟是來真的。她快速洗漱完畢，換了身簡便的常服走到外間。
阿亦果然垂手立在院中，依舊是那副冷冰冰的表情，手中捧著一個紫檀木托盤，上麵整齊地放著幾串沉甸甸的黃銅鑰匙和一塊黑檀木的對牌，牌子上刻著著“淮王府”的字樣。
阿亦將托盤舉過頭頂，聲音平板無波，“王爺吩咐，將此物交予你。府中一應內務開支、人員調度，皆憑此對牌和鑰匙。這是庫房冊子和各處管事的名錄，王爺說，讓你看著辦。”他頓了頓，又補充了一句，語氣略顯生硬，“王爺還說了，若賬目不清，或有人中飽私囊，可自行處置，不必回他。”
宋清雁看著那托盤，深吸一口氣，壓下心頭的紛亂思緒，伸手接過了托盤。指尖觸碰到冰涼的鑰匙和木質對牌，一種極其荒謬的感覺油然而生。天生的乾活命。
“有勞。”宋清雁儘量讓自己的聲音聽起來平穩，“替我謝過王爺信任。”
阿亦看了她一眼，似乎想從她臉上找出哪怕一絲一毫的慌亂或野心，但最終隻看到一片努力維持的平靜。他行了個禮，無聲地退下了。
春桃倒是高興得很，圍著那托盤看了又看：“王妃，王爺這是真的看重您呢！以後府裡的事，可都歸您管了！”
宋清雁苦笑：“這可不是什麼輕省活兒。”她拿起那本厚厚的庫房冊子和管事名錄，隻覺得頭皮發麻。
用過早膳，宋清雁決定先去庫房看看。既然接了這差事，表麵功夫總要做足。她叫上春桃，憑著對牌和鑰匙，一路暢通無阻地到了王府庫房。
庫房重地，把守森嚴。管事的是個姓錢的老太監，頭發花白，麵相精明的樣子。見到宋清雁手持對牌前來，他眼中飛快地閃過一絲詫異，隨即堆起滿臉笑容，殷勤地迎了上來。
“老奴錢貴，給王妃請安，娘娘今日怎麼得空親自來了？需要什麼，隻管吩咐一聲，老奴給您送去便是。”
“錢公公不必多禮。”宋清雁淡淡一笑，“王爺既將府中事務交給我，我自然要來熟悉熟悉。勞煩公公打開庫房，我隨意看看。”
“是是是，應該的，應該的。”錢公公連聲應著，取出鑰匙打開沉重的銅鎖。
庫房很大，分門彆類地存放著金銀綢緞、古玩玉器、藥材補品等各類物品。一眼望去，琳琅滿目，看得人眼花繚亂。空氣中彌漫著樟木和淡淡藥材混合的氣味。
宋清雁一邊慢慢走著，一邊隨手翻看手中的冊子，對照著實物。錢公公亦步亦趨地跟在身後，口中不停地介紹著各類物品的來曆和價值。
走了小半圈，宋清雁在一排存放錦緞的架子前停下。冊子上記錄著上月新入庫的江南雲錦十匹，但她目光掃過架子，實際數量似乎略少了一些。她又走到存放人參鹿茸等貴重藥材的區域，冊子上記載的百年老參數量，與眼前所能見的，也隱隱對不上。
錢公公的介紹聲在她停頓的間隙微微一頓，雖然很快又接了上去，但那一瞬間的凝滯並未逃過宋清雁的眼睛。
逛完庫房，宋清雁合上冊子，臉上看不出什麼情緒，隻對錢公公道：“有勞公公了，庫房管理得頗為齊整。”
錢公公臉上笑容不變，連聲道：“娘娘謬讚了，都是老奴分內之事。”
離開庫房，宋清雁又去賬房轉了一圈。賬房先生見她手持對牌，態度比昨日更加恭敬了幾分。宋清雁沒有過多乾涉，隻吩咐日後所有超過五十兩的支出，需由她過目後用對牌核準。
接下來一整天，宋清雁就窩在自己的院子裡，仔細翻閱那本管事名錄和近半年的賬本。她現代做會計的經驗此刻派上了用場，雖然記賬方式不同，但核心邏輯相通。她很快就從一些細微的出入和模糊的賬目中，發現了幾個疑點較大的管事，其中就包括庫房的那個錢公公。
夜幕降臨時，春桃點亮了燭火。宋清雁揉了揉發酸的眼睛，心中已有了決斷。
至於處理事情的分寸她想起沈淮川那似笑非笑的眼神。罷了，就按她自己的方式來。雷霆手段或許痛快，但細雨微風未必無效。抓幾個典型，敲山震虎，或許比一棍子打死所有人更合適。
打定主意，她喚來春桃：“去，請內院管事嬤嬤過來一趟。”
她選中的第一個典型，並非油水最厚的庫房錢公公，而是負責采買的一個副管事。賬目上，此人虛報價格、以次充好的痕跡相對明顯，且職位不高不低，正好拿來開刀，既不會立刻觸動核心利益集團引來強烈反彈，也能足夠引人注目。
接下來的幾天，王府的下人們發現，這位新上任的王妃娘娘似乎並不像最初想象的那樣隻是個擺設。她每日都會抽出時間查看賬目，不時召見不同地方的管事問話，問的問題往往切中要害。
氣氛在不知不覺中變得有些微妙緊張起來。
這日午後，宋清雁正看著賬本，外麵傳來通報聲，是沈淮川身邊的小廝來了。
“王妃娘娘，王爺說他在水榭那邊釣著魚呢，覺得無聊，讓您過去陪著說說話。”小廝恭恭敬敬地傳達。
宋清雁放下賬本，心下詫異。沈淮川主動找她？還是在這種他平時“休閒娛樂”的時候？她可不覺得他隻是單純地想找個人聊天。
她整理了一下衣裙，跟著小廝往水榭走去。
水榭涼風習習，沈淮川果然歪在一張躺椅上，手裡握著釣竿，腳邊放著一個空蕩蕩的魚簍。阿亦一如既往像個影子般站在不遠處。
見到宋清雁，沈淮川懶懶地抬了抬眼皮，唇角勾起點笑意：“本王聽說，王妃這幾日很是勤勉啊，把這王府打理得井井有條。”
宋清雁走到他身邊，行了個禮：“王爺說笑了，隻是儘力而為，不出錯漏就好。”