雙兒倒吸一口涼氣，眼珠子幾乎要掉出來。
她猛地轉頭環顧四周，嶄新的藥櫃、光潔的地麵、透亮的窗紙，一切都像一場不真實的夢。
“小姐！這…這地段，這鋪麵……天爺！傅丞相他……”
她激動得語無倫次，反手緊緊抓住葉卿棠的胳膊，“這得值多少銀子啊？您…您就這麼收下了？”
葉卿棠輕輕拍了拍她的手背，將她滿心的震驚和難以置信都看在眼裡。
一種安定的力量在葉卿棠的胸腔裡沉澱下來。
雙兒的反應，比她想象中還要熱烈。她拉著雙兒，指尖拂過冰涼光潔的烏木藥櫃，聲音雖輕，卻帶著前所未有的篤定，“從今往後，這裡便是我們的‘百草堂’了。”
主仆二人正沉浸在這巨大的驚喜與對未來的憧憬中，連空氣中彌漫的新木與藥草氣息都顯得格外沁人心脾。
雙兒繞著櫃台嘖嘖稱奇，指尖小心翼翼地觸碰著嶄新的銅秤，臉上是藏不住的雀躍。
就在這時，鋪門處光線驟然一暗。
風月的身影如同鬼魅般疾步衝入，臉上慣有的沉穩被一種罕見的急迫取代，甚至微微喘息。
他匆匆行禮，目光銳利地直接鎖定葉卿棠，聲音帶著一種強行壓製的急促。
“葉小姐！出事了！”
葉卿棠心頭猛地一沉，方才的暖意瞬間褪儘，一股寒意順著脊椎竄上。
她鬆開雙兒的手，轉過身，迎向風月那雙寫滿凝重的眼睛。
風月語速極快，每一個字都像冰錐砸在寂靜的空氣裡，“沈一帆！在流放途中出事了！”
葉卿棠瞳孔驟然收縮，腳下仿佛被釘在原地，一股冰冷的氣流堵住了她的喉嚨。
雙兒也瞬間煞白了臉。
風月深吸一口氣，聲音低沉卻字字清晰，“押解隊伍行至蒼梧山險段，突遇山石鬆動……沈一帆失足掉落山崖！”
“什麼？！”雙兒失聲驚呼。
葉卿棠指尖猛得掐入掌心。
地牢裡麻木空洞的眼神，鐵鏈拖地的刺耳聲響，瞬間無比清晰地湧回腦海。
怎麼會……這麼巧？
風月看著葉卿棠瞬間褪儘血色的臉，繼續道：“山崖陡峭，亂石嶙峋，底下是湍急的蒼梧江支流搜尋極其困難。現下……”
他頓了頓，聲音更沉：“活不見人，死不見屍！”
最後四個字，如同重錘狠狠砸在葉卿棠心口。
方才還充盈著希望與新生的“百草堂”，瞬間被一股無形的、冰冷刺骨的陰霾籠罩。藥香依舊彌漫，卻再也無法帶來絲毫暖意。
葉卿棠猛地攥緊了櫃台冰冷的邊緣，指甲幾乎要嵌進木頭裡。
她抬眼望向鋪外，那雨後初晴的天光，此刻看來竟如此刺目。