烈焰的熱浪如同燒紅的烙鐵，狠狠烙在葉卿棠裸露的皮膚上，濃煙嗆得她肺腑如刀絞，每一次咳嗽都撕扯著喉嚨，帶出血腥的甜腥味。
眼前是混沌的煉獄，赤紅的火焰扭曲著舔舐一切，濃煙翻滾如墨，將視線徹底吞噬，隻餘下模糊的灼光。
她踉蹌著，腳下是滾燙的瓦礫和燒焦的木屑，每一步都像踩在燒紅的炭火上，鞋底傳來吱嘎的碎裂聲。
憑著本能，她朝著記憶中那聲嘶喊的方向跌撞而去，“傅懷硯——！”。
濃煙深處，人影幢幢，葉卿棠努力睜大刺痛的眼睛，淚水混著煙灰滑落，視野裡隻剩下一片跳躍的猩紅。
突然，一根燃燒的斷梁帶著火星轟然砸落在她身前，灼熱的氣浪將她狠狠掀退幾步，背脊撞上滾燙的牆壁，痛楚瞬間炸開，葉卿棠悶哼一聲，幾乎窒息。
就在這時，她瞥見前方坍塌的焦木堆裡，一個高大身影正奮力推開壓下的殘骸，墨色官袍已焦黑破爛，側臉的血痕在火光下猙獰刺目。
傅懷硯！
他被困在梁柱下，手臂奮力支撐著搖搖欲墜的支架，額角青筋暴起。
葉卿棠的心臟狂跳，她不顧一切地撲過去，腳下被絆倒，膝蓋重重磕在滾燙的地麵，她卻渾然不覺，連爬帶滾地衝到近前。
“傅懷硯！”聲音嘶啞得不成調，被火焰的咆哮淹沒。
葉卿棠伸手去拉他，指尖觸到他滾燙的衣袖，灼痛感直鑽心底。濃煙再次湧來，嗆得她眼前發黑，隻覺一股巨力猛地將她拽開，幾個灰頭土臉的侍衛嘶吼著衝上來，合力扛起那沉重的焦木。
“大人快走！”
傅懷硯借力掙脫束縛，踉蹌站穩，目光掃過葉卿棠蒼白的臉，眼底閃過一絲驚怒，卻不容置疑地抓住她的手腕，“走！”
他低吼，聲音帶著不容抗拒的威壓，將她推向相對安全的空隙。
他身形雖顯狼狽，官袍破損沾滿煙灰，額角那道血痕在火光映照下尤為刺眼，但步伐卻異常沉穩有力，顯然並未傷及筋骨要害。
方才那千鈞一發的險境，竟被他硬生生扛了過去。
“大人！”幾個侍衛緊隨其後，護著兩人迅速後撤。
葉卿棠被他緊扣著手腕，力道極大，帶著不容掙脫的強勢，幾乎將她半拖著帶離了那片搖搖欲墜的火海。
葉卿棠的目光死死鎖在傅懷硯身上，仿佛要穿透那身焦黑的官袍，確認他是否真的無恙。
傅懷硯側臉的線條緊繃如鐵，下頜線因用力而微微抽動，額角那道血痕蜿蜒而下，在煙灰的底色上顯得格外猙獰，然而他呼吸雖急卻不亂，行動間依舊帶著指揮若定的力量感。
“你……”葉卿棠喉嚨乾澀得發疼，她想問他傷得如何，話到嘴邊卻隻剩一個氣音。
傅懷硯並未看她，深邃的目光如鷹隼般銳利地掃視著混亂的火場，迅速下達新的指令。
“甲字隊斷後，掩護百姓撤離！乙字隊跟我去東側，那裡還有人困在死角！”
他聲音穿透烈焰的咆哮，清晰而穩定，說話間，他腳下速度不減，帶著葉卿棠疾步穿過一片相對空曠的地帶，終於將她帶到了外圍安全區域。
他猛地鬆開她的手腕，力道之大讓葉卿棠猝不及防地退了一步，差點撞上後麵趕來的侍衛。
“待在這裡！”傅懷硯終於側過頭，目光沉沉地落在她臉上，眼神裡是幾乎要將人吞噬的暗湧。
他飛快地上下掃了她一眼，尤其在看到她手背的紅痕和裙角的灼痕時，眉心幾不可察地蹙了一下。
“看好她！”他厲聲對旁邊一個侍衛下令。
葉卿棠被留在原地，手腕上還殘留著他方才緊握的灼熱力道和粗糲的觸感，那感覺清晰得如同烙印。
她怔怔地望著那個再次沒入濃煙的高大背影，心臟在胸腔裡狂跳不止。
濃煙與烈焰翻滾著，一次次試圖吞噬那個方向，葉卿棠的心也跟著一次次沉下去，又在他偶爾閃現的輪廓中猛地提起。
時間在焦灼的等待中被無限拉長，每一次木梁斷裂的巨響都像砸在她心尖上，讓她控製不住地戰栗。
終於，最後一股濃煙帶著不甘的嘶鳴被水龍壓垮，刺目的火光在黎明微熹中不甘地黯淡下去，化作縷縷嗆人的青煙。
人群爆發出劫後餘生的哭喊與歡呼。
葉卿棠卻像一尊石像，對周遭的一切置若罔聞，她的世界隻剩下那片廢墟的入口，眼睛一眨不眨地盯著。
直到濃煙散儘的焦土之上，一個高大挺拔的身影踏著滿地的狼藉，一步步走了出來。
傅懷硯的墨色官袍幾乎看不出原本的顏色，遍布焦痕與汙漬，肩頭甚至被撕裂了一道口子，露出內裡染血的襯布。
他臉上、手上滿是煙熏火燎的痕跡，額角那道血痕已經凝固，但依舊刺目，他的步伐依舊沉穩，卻帶著難以掩飾的沉重疲憊，每一步都像踏在葉卿棠緊繃的神經上。
傅懷硯的出現如同決堤的洪水，瞬間衝垮了葉卿棠苦苦維持的所有堤壩。
葉卿棠動了。
沒有任何思考，沒有任何猶豫。
在所有人反應過來之前，跌跌撞撞地衝了過去。
“傅懷硯！”
這一次，她的聲音清晰、破碎、甚至帶著一絲哭腔，穿透了所有的喧囂。
傅懷硯聞聲猛地抬頭，深邃的眼底還殘留著指揮若定的冷峻，卻在看清直直朝他撲來的身影時，掠過一絲愕然。
下一刻，葉卿棠重重地撞進了傅懷硯的懷裡，她不管不顧地用儘全力，伸出雙臂緊緊環住了他勁瘦的腰身，仿佛要將自己嵌入他的骨血之中。
葉卿棠的身體在劇烈地顫抖，像風中最後一片葉子。臉頰死死貼在他沾滿煙灰、甚至帶著灼人餘溫的胸膛上，淚水再也無法抑製，洶湧而出，瞬間洇濕了他殘破的衣襟，留下深色的痕跡。
傅懷硯被這突如其來的巨大衝力撞得微微後退了半步才穩住身形。
他渾身驟然僵硬，垂在身側的手下意識地抬起，卻懸在半空，一時竟不知該放在何處。