敗給尹家的“優化者”，並非不可接受的無能。
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創生基金會總部，深藏於地下的會議中心。
巨大的環形屏幕牆上，琦城事件的簡報以冰冷的文字滾動著。
一個身影坐在環形桌的主位，麵容籠罩在刻意調暗的光線中，隻能隱約勾勒出輪廓。
他便是基金會真正的掌控者，某強國的副國主。
公開記錄顯示他已年逾古稀，但此刻陰影中的側影，卻透著一股與其年齡不符的生命力。
唯有那雙放在光滑桌麵上的，微微顫抖的手，泄露出些許真實。
“趙載旻死了。”
副國主的聲音聽不出喜怒，卻讓站在下首的幾名基金會高管脊背發涼。
“‘普羅米修斯’……還能繼續嗎？”
“閣下，”一名負責研究事務的高管硬著頭皮回答。
“Z博士是項目靈魂，核心算法和生物接口密鑰……都隨著他……”
“項目目前……已事實上停滯。”
“停滯。”副國主重複了這個詞，沉默了一會兒。
片刻後，他再次開口：“尹家給了我們產品，卻又親手掐斷了我們獨立研究的可能。”
“他們想讓我，永遠靠著他們施舍的‘恩賜’苟延殘喘。”
他看著自己那違背了自然規律的身體，語氣森寒道：
“他們太貪心了。想吃獨食，連彆人自己種糧的鋤頭都要砸掉。”
隨即命令被迅速下達：
全麵審視並暫停與尹家部分資源的共享。
動用政治影響力，在尹家與盧家激烈衝突的數個海外資源點和航運線；
製造“合規性審查”與“地區安全顧慮”，延緩尹家的物資調配與資金流動。
“讓他們也感受一下，命脈被人掐住喉嚨的滋味。”副國主最後說道。
那道連接尹家與副國主的，基於“生命序列”成果的利益鏈條；
因趙載旻的死，被繃緊到了極限，發出了不堪重負的呻吟。
曾經牢固的聯盟出現了清晰的裂痕，信任即將失去。
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遠離風暴中心的安全屋內，金俊基正在休養。
負責行動的死士們帶著昏迷的趙子安走進來時，金俊基猛地從椅子上站起身。
“子安？”他的聲音裡帶著急切。
得到允許後，他幾乎是踉蹌著衝到擔架前。
當看清少年蒼白的麵容時，金俊基的腳步突然定住了。
趙子安靜靜地躺著，瘦弱的身體在薄毯下幾乎看不出起伏，唯有胸口微弱的呼吸證明著生命的延續。
他緩緩蹲下身，顫抖的手輕輕撫過少年額前的碎發。
“最後一次見他的時候，他還在纏著我講解那盤象棋殘局……”
金俊基的聲音哽咽了，“這些日子，這孩子一定受了不少苦。”
張華上前檢查著趙子安的生命體征：“我先進行基礎治療。”
“他的情況雖然複雜，但我可以嘗試不使用生命序列的衍生技術來治療。”