其中為首一人身形較高，目光銳利如鷹，掃過葉驚秋和宋霄，最後落在葉驚秋腿上那柄尚未完全斂去金芒的青銅短劍上，眼中閃過一絲驚異。
他抬手做了幾個複雜的手勢。
另一人，身形略顯嬌小，似乎是個女子，低聲開口，聲音壓得極低，卻清晰入耳：“彆緊張！我們不是敵人。”
她指了指自己和他的同伴，“‘梅花三弄’，‘暗影’，‘黑狐’。”這顯然是代號或化名。
玩家！是其他玩家！葉驚秋心中一凜，但並未放鬆警惕。
葉驚秋突然想到規則八，尋找你的隊友，請注意有可能會找到敵對的陣營噢。
宋霄也依舊保持著戒備姿態，冷聲問道：“你們是誰？怎麼找到這裡的？”
那個代號“梅花三弄”的女子似乎歎了口氣，語氣帶著一絲無奈和急切：“說來話長！我們潛伏很久了，我是浣衣局的粗使宮女，‘暗影’是負責西苑巡邏的侍衛，‘黑狐’……他扮的是運夜香的小太監。”
她指了指那個目光銳利的首領和旁邊一個一直沉默打量環境、眼神精明的瘦小男子。
“我們一直懷疑這湖心島有問題，但守衛森嚴一直沒機會上來，剛才看到湖麵異動和金光，才冒險摸過來的。”
‘暗影’補充道，他的聲音沉穩，“你們鬨出的動靜不小，已經驚動了一些東西了，我們必須儘快行動。”
“行動？什麼行動？”葉驚秋追問，手握緊了短劍。
這些人的出現太突然了。
“破壞這個祭壇，或者至少弄清楚它的作用！”
“黑狐”終於開口，聲音沙啞，他指著祭壇上那些散發著不祥氣息的符文，“我們查到一些線索，這祭壇和宮裡的‘傀儡術’以及太後、皇帝身上的異常有關！‘祂’的力量很大程度依靠這種古老的祭祀維持！”
傀儡術！這個詞瞬間擊中了葉驚秋！日記本的提示！
“你們知道‘傀儡之術，至親獻祭’是什麼意思嗎？”葉驚秋立刻問道。
三人對視一眼，神色更加凝重。“梅花三弄”快速說道：“我們隻知道碎片信息，似乎要煉製或控製強大的‘傀儡’，尤其是針對有血脈關聯的人，需要至親之人的血肉或靈魂作為獻祭的‘引子’和‘枷鎖’……但這祭壇具體如何運作，還不清楚。”
至親獻祭……葉驚秋想起皇帝那扭曲的影子，太後浮腫的手，還有那些如同提線木偶般的宮人……一股寒意從心底升起。
“沒時間細說了！”“暗影”警惕地望向湖麵，隻見那裡的霧氣越來越濃，嗚咽聲似乎又開始聚集，“我們必須試試打斷它！或者……啟動它，但逆轉它！”
他看向祭壇中央凹槽裡的那塊九龍玉佩。
“怎麼試？”宋霄沉聲問。
“不知道！”“黑狐”說得乾脆利落，“但總不能乾站著！一起動手，用武器破壞符文試試？或者……”
他看向葉驚秋的短劍，“你那把劍好像有點用？”
就在幾人快速交流，準備冒險一試時——
“嗬……真是熱鬨啊。”
一個冰冷、帶著一絲慵懶譏誚的女聲，從眾人頭頂上方傳來！