是夜。
時二叔時三叔臉色極差地來到蘅芷軒。
“我就說沒幾人能同意。”時三嬸道：“時君棠，你想做族長，簡直異想天開。”
“就是，”時二嬸冷笑一聲：“那三叔公因著明暉的事，雖然沒明著拒絕，但也沒表示同意，虧你還讓明暉來管莊子。我告訴你，他們是絕不會讓一個女人來當族長的。”
時二叔和時三叔拉長著臉沒說話。
這些事時君棠是早已料到的，她不急也不慌，隻道：“二叔，三叔，這幾天下來，你們當真覺得，族人不同意我當這個族長，是因為我是個女子嗎？”
時二叔和時三叔看向她。
時二叔歎了口氣：“我們這幾年大意了。這些人，早就被京都的人收買。”
“什麼意思？”時二嬸一時沒聽明白。
“二嫂，你沒發現嗎？咱們去時，除了三叔公一家，那幾位族親的孫子都不在雲州，而是去了京都。”時三叔道。
“有幾位說是在做小吏，雖不是什麼官，但也算是在官場內任職。”
“就是說，他們已經被收買了？”時三嬸算是聽明白了：“他們與我們已經不是一條心了？”見二哥和丈夫臉色都不好，她一拍大腿，氣道：“那這些年，咱們都年年送如此多的禮，真是浪費錢啊。”
“錢錢錢，你就知道錢。”
見侄女並不緊張也不驚慌，時二叔問道：“君棠，你是不是早就發現了？”
“我在知道崔氏和京都的人有勾結時有所懷疑，我當族長要經過族人同意，他們亦是。銀錢利誘，沒有權柄來的大啊。”時君棠道。
京都的兩位堂叔能許他們個小官職，她的銀子自然沒有官職來得好使。
“那怎麼辦？”時二嬸急了：“君棠，你一定要坐上這族長之位啊，得爭口氣。”
時三嬸點點頭：“絕不可以讓庶出的那支取而代之。”
時二叔和時三叔原本心裡對於侄女坐族長的位置還挺抵觸，奈何沒生出一個有擔當的兒子來，嫡子大的不由他說，小的又還小，庶子上不得台麵，自是希望侄女能坐穩這個位置。
“這事不易操之過急。”時君棠道：“離過年還有兩個多月，先把今年的賬給查了吧。”
就在幾人說著話時，小棗執帖子進來：“大姑娘，沈府遞了帖子來。說是去歲埋的梅花釀今朝開壇，特請各家公子姑娘過府賞光。”
時君棠接過看了眼，落款是沈老夫人，出了顧家彆莊這樣的大事，還開宴席，還真是被她料著了：“二嬸，三嬸，這次，我把幾位弟弟和妹妹們都帶上吧。”
時二嬸和時三嬸原本有些顧忌，但這種正經的宴席，沈家又是官宦人家，便允了，現在她們是巴不得子女多親近親近時君棠。
沈家辦品酒宴的日子，正好下起了雪，也算是助了興。
時君棠的馬車途經顧家彆苑時，見朱門貼著封條，顧家出了這樣的事，不少人被抓了起來，如今過去了一個月，結果卻還沒有出來。