後半夜時，暴雨傾盆。
沈府後門“吱呀”一聲被推開，兩名家仆將一名青衫男子狠狠摜出門外。
男子踉蹌跌入雨中，單薄的衣衫瞬間被冷雨浸透。
他掙紮著想要站起，卻因身上帶傷，幾次撐起身子又跌跪在泥濘中。雨水順著他的下頜淌成細流，最終他還是咬著牙站穩，一步步朝自家挪去。
對麵弄堂深處，章洵負手而立。一襲墨色深衣襯得他身形峻拔，自入朝為官後，周身氣度愈發沉凝。
那雙向來淡漠的眸子，正靜靜注視著那道蹣跚的身影。
時勇給公子撐著傘：“公子，咱們不在遊公子被沈家欺負的時候救，現在去救，他能感激你啥？”
“我要的不是他的感激，而是他對權貴的仇恨。”章洵的聲音淡得像散入雨中的霧。
“權貴的仇恨？”
“寒門學子向來脊梁最硬，自尊最重。沈家以勢壓人，逼他迎娶沈瓊華，這等折辱足以在他心裡種下仇恨的種子。官場逐利，權貴相軋，往後這等事隻會多，不會少。”
時勇聽得一頭霧水：“屬下沒聽明白。”
章洵走向不遠處踉踉蹌蹌的遊羽凡，淡淡道：“他的事要他自個解決。而我現在救他，邀他同行。隻是告訴他，同為庶族出身，必然是同仇敵愾，同氣連枝的。”
劉瑾拿他試探聖心，試探朝堂派係更迭的底線，他自然也要早早培植自己的勢力。遊羽凡是，趙晟是，平楷與另外幾位寒門同窗亦是。
待得劉瑾羽翼豐滿那日，他既是他的羽翼，亦是能與皇權對抗的權貴。
雨越發急了。
此時的遊羽凡身心過於疲憊，身子一軟倒在冰冷石板上。意識渙散前，朦朧雨霧中映出一張清冷麵龐——竟是章洵？那個少歲通讀經史、未及冠便名動大叢，令無數學子景仰的少年英才？
在科考場上驚鴻一瞥，不承想竟在這裡又相遇。
這人他十年寒窗苦讀的明燈，是他懸梁刺股時心中默念的楷模。
時勇將遊羽凡背回了朝廷給公子準備的官舍，這才安置好，宮裡便來人，說是皇上召見。
章洵隻得先進了宮裡。
第二日，雨雖小了些，但依舊沒停。
許是雨天的原因，時君棠整個人都覺得懶洋洋的，就在她用完飯，打算去見二叔和三叔時，小棗匆匆進來，遞給她一封請帖：“大姑娘，鬱家大姑娘請你去品茶。”
時君棠看了眼，想到那日章洵所說‘但在皇後眼中，甚至鬱家眼中，便是競爭皇後之位的敵人’：“來得這麼快？”
“怎麼了？姑娘。”
“她是未來的皇後娘娘，不能不去。小棗，你在家裡，讓巴朵和火兒跟著我去。”時君棠不相信鬱大姑娘現在就會對她動手，但敲打定是有的。
“是。”
就在時君棠走出主屋時，時二叔和時三叔過來：“棠兒，你去哪呀？幾位族長正等著你商議事情呢。”