老皇帝略微複雜地看了她一眼，這麼多年，旁人隻會說他們自己有多麼不容易，從來沒有人說他不容易的。
大多數人隻會問他要什麼，又哪有人問過他要什麼？
狄公公在邊上道：“時族長關心皇上身體，老奴聽著都覺得暖，這些年來，除了清晏王爺，也隻有時族長說皇上不容易啊。”說著，臉上露出一絲恰到好處的動容。
時君棠悄然掠過狄公公含笑的麵龐，每次進宮都能見到這位老公公，總一副笑臉迎人的模樣，就沒見過不笑的樣子，不過今日竟然幫她說話了？
難道是劉瑾的人？應該不可能。
皇帝臉色一沉：“彆給朕提那小子，提了就生氣。”
“老奴這張嘴喲，該打。”說著，狄公公嘟起嘴，用手輕拍了拍嘴。
皇帝重重地哼了聲，看起來心情卻好多了。
此時，青衣小太監碎步上前稟道：“皇上，章大人已經將清晏王的罪證都呈交了上來，就放在禦書房裡。”
皇帝冷笑一聲：“倒是快。”目光忽而轉向時君棠：“朕聽說，你和含煙落崖時，章洵也跟著縱身跳了？”
“是。君棠這個堂弟仗著水性好，想來救我們。”時君棠想起這事，這會兒還是挺心驚的，章洵竟然為了她跳崖，他對她竟如此深情。
“當真如此？”
“回皇上，在崖底相逢時，章洵是這麼說的。”私事也沒必要說太多。
“他早早地便與劉瑾勾結在一起，利用了老十一和老十七的爭儲之機，幫著劉瑾鋪路搭橋。”皇帝厲聲道。
時君棠後退一步，斂裙跪伏於地：“皇上，章洵以前是時家人，今年才知道他並非真正的時家血脈，早已剔名除籍，他做的所有事情，都與時家無關，還請皇上明鑒。”
皇帝眉峰一動，他還以為時君棠會為章洵求情，結果竟是這般果決的撇清關係：“這個章洵膽大妄為，以純臣之態欺君罔上，暗中卻離間天家父子，導致皇子相殘，你說，朕是不是該殺了他？”
時君棠聽得背脊沁出涔涔冷汗，俯身再拜：“皇上恕罪，朝堂之事，君棠不懂。許是君棠乃是女流之輩，雖當上了一族之長，但清晏王和章洵從未讓君棠參與政事。時家雖微，卻向來隻忠於皇上，此心可鑒日月。皇上明察。”
她此刻要是幫著章洵說話，那才真的危險了。皇帝明擺著是不願對劉瑾做什麼，但這事他又不想這麼不了了之，必須找得個出氣的人，章洵是最合適的人選。
“你們有著十多年的親情，聽說整個雲州的宗族都支持著他。”皇帝語帶冰霜，不管是當官的還是當兵的，有野心都是好事，這說明他們會去做事。
但作為皇帝，最為厭惡的便是他們背後那股子能左右皇權的勢力。
“皇上聖明。朝廷自有法度在。無論何人，所犯之事依律懲處。時家與雲州宗族深受國恩，隻知忠君愛國，絕不會因私廢公，做出罔顧國法之事來。”
見皇帝臉色稍緩，狄公公適時在旁道：“皇上，時族長雖為女子，卻處處以大局為重，當真難得。”
皇帝道：“起來吧。”
“皇上，臣女鬥膽求個恩典。”
皇帝挑了挑眉：“說。”
“自郭氏一族被抄家後，其名下商號儘數閉歇，不少人因此衣食無著，生活無繼。長此以往，怕生事端不說，還會有損皇上聖譽。時家有能力接手這些產業，安定人心，恢複市井秩序，時家願替皇上分憂。”
時君棠說完這話，快速抬眸看了皇帝一眼，又趕緊垂下，心裡怦怦怦直跳，她這一著棋下得有些危險，但說了這麼多話表忠心，若不趁著這個機會要點什麼，反倒引起皇帝猜忌。
皇帝眸光深沉，好半天，才朗笑出聲來：“這麼一看，還真有些大族族長的風範了。準了。”
時君棠愣了下，抬頭看著皇帝，激動地道：“謝皇上隆恩。”
皇帝笑聲未停：“起來吧。陪朕再走上一圈。”
一炷香的時間後，皇帝走累了，時君棠才告退。
狄公公親自送著她出殿，一路上說了些皇帝與她祖母年少的趣事，剛走出禦花園圓門時，一名約十六七歲的青衣小公公候著，見了二人便躬身行禮：“狄沙見過時族長，見過叔公。”
叔公？時君棠打量著這個小公公，身量修長，五官秀氣，舉止沉穩，看著像是入宮多年了。
“時族長，他叫狄沙，是奴老家的孫侄。”狄公公說話時習慣性地微躬著身，笑意如春水漾開：“以後還望時族長多加照拂。”
孫侄？以狄公公當下的權勢，家裡人的日子雖不至於大富大貴，養活幾代人也不成問題吧？還讓孫侄進宮當太監？
竟然還讓她關照？這裡麵透出的信息太多了。
時君棠當即展顏：“狄公公言重了，您老人家的親孫侄，對君棠來說就像自家親人一般。”
狄公公的笑容又親昵幾分：“還不快給時族長叩個頭。”
狄沙聽話地跪下來叩頭。
“快起來。”時君棠虛扶一把，若不出意外，這狄沙往後應該會成為劉瑾的心腹，就像狄公公對皇帝一樣。
狄公公送著來到了甬道門口時道：“時族長放心，清晏王和章大人都不會有事，皇上年紀大了，很多事力不從心了。”
“多謝公公相告。”
目送著馬車離開，狄公公轉身時，見孫侄還看著馬車出神，道：“是不是很驚訝一族之長是個女子？”
“是。”
狄公公不以為意地笑笑：“想當年，時族長的祖母亦是有雄心壯誌，可結果呢，還不是嫁了人，困於後宅。今日隻是讓你露個臉，你隻要記好咱們的本分，那就是討得皇上的歡心。”
“是。叔公，清晏王真的能入主東宮嗎？”
狄公公望著夜幕：“除了他，也沒有彆人了。記住，在沒有認清誰是天時，要對誰都客客氣氣的，要學會借彆人的嘴，辦自己的事。一旦認準了天，就要讓天覺得，用你比用誰都順手，都忠心。”
“狄沙記下了。”