“哦，夥計們，冷靜一下，冷靜一下。”
柳風見勢不妙，雙手按住桌子攔在蘿莉身前，將我倆隔開，“母樹在上，這隻是一次簡單的護衛任務，沒必要自己內部打起來好嗎？”
“聊不來就當陌生人，搞定任務，然後咱分道揚鑣。”布隆也將酒杯重重砸在桌子上，那力道引得半個酒館的地板都似乎微微顫抖起來，“你們兩個彆給我添亂。”
“一個給我ko——”我鄙視了看了一眼看看但我腰間的矮人，正準備繼續嘲諷的時候，一種嘴裡進了沙子般的怪異感覺引得我一陣咳嗽。
勒席爾將悄悄握向背後群沙之握的手爪收回，帶著不好意思的語氣說道，“實在抱歉，我的朋友是個無神論者，如果給您帶來了不悅我深表歉意。”
“哼，晨曦之主大人雖然是善良和慈悲的，但希望你們對晨曦之主大人表現出敬意。”
艾麗莎收起了準備好的神術，但她的小臉依舊紅彤彤的，仿佛完全沒有消氣。“完成這次任務後，希望你們能到晨曦之主的神殿懺悔，懺悔你們的頂撞和冒犯。”
“當然，美麗的小姐。”
柳風滿意的點點頭，準備拍拍我的後背，結果被高溫燙地縮了回去。他看了看自己通紅的手指，又驚疑不定地看了我一眼，“如果你覺得熱可以脫掉盔甲的，我這裡還有多的便裝...”
我把嗆在喉嚨裡的沙子咳乾淨，側過腦袋瞪了柳風一眼。儘管隔著頭盔看不到我的臉，柳風還是一個激靈，乾笑著說道，“既然人都來齊了，那我去樓上叫委托人下來，大家認識認識。”
柳風一個人走上酒館角落處的樓梯，身影消失在拐角處，留下一樓酒桌上的四個人——以及存在感極低的白影互相乾瞪眼。這針鋒相對的組合絕對是冷場的最佳人選，以至於其他桌子上的客人說話時都不自覺地壓低了音量。
還好柳風上樓後不過三分鐘，我們就看到了這次委托的正主。儘管帶著一層麵紗，但那高挑而纖細的身材和如森林輕風般優雅的體態，無疑暗示著這是一位身份高貴的木精靈。
她的皮膚呈淡綠色，散發出自然的光澤，頭發如同午夜的星空般黑亮，長長的發絲垂落在肩頭，被一條精致的銀色絲帶輕輕束起。一件由細膩的森林綠絲綢製成的長裙證明她的地位絕對非同尋常，柳風幫他提著長裙，二人就這樣一前一後這樣緩緩走了下來。
“這位是艾爾文娜女士，也是你們明天要護送的目標。”柳風向艾爾文娜行了吻手禮後便向後退去，“那這裡就交給你們了，我先去招待其他客人。”
艾爾文娜夫人輕輕點頭，邁著優雅的步伐走到我們麵前，柔和的目光在我們每個人身上各停留了幾秒。
麵對這樣一隊和她的氣質格格不入的護衛，她臉上沒有表現出任何情感的波動，平靜地開口道，“有勞了，各位冒險者。相信你們已經聽說過了，辛薩拉叢林內最近不太安分，我需要你們將我安全護送到我的聚落，尾款會在我平安抵達後，由我的屬下支付，每人一千金幣。”
“一千金幣？？？”布隆拍案而起，臉上的胡子都抖了起來，扯著大嗓子喊到，“女士，儘管我無意冒犯，但這遠遠超過了一個‘護衛任務’應有的報酬。您是否能解釋一下，為什麼會給我們這些素不相識的冒險者開這麼高的價格？這其中是不是有什麼隱情？”
艾爾文娜閉上眼睛，仿佛麵對矮人的質疑早有預料般，“這次護送任務必然會遇到至少三個其他木精靈聚落的刺殺，所以你們可以把這個價格理解為，雇傭你們對抗木精靈殺手的價格。”
“木精靈聚落？刺殺？”艾麗莎翹著兩隻小腳，滿臉疑惑，“為什麼其他木精靈聚落要派人刺殺你？木精靈應該是很善良友好的種族。”
“理由我知道，因為我是在辛薩拉叢林中發現的，古木精靈寶藏擁有者的直係後代。隻要我平安到達我的聚落，就很有可能分到一大筆遺產。”
艾爾文娜輕輕歎息，“但我也不知道為什麼，木精靈會做出刺殺這種違背天性的行為。我得到寶藏的消息後，從遙遠的地方趕回來，一路上已經遇到了數次刺殺，原本的隨從都已經為我戰死了。”
“聽起來有邪惡勢力摻合進了木精靈種族。”艾麗莎雙手合十，擺出不符合她外貌的虔誠姿態，“以晨曦之主的名義，這次任務我確實有必要參加。”
“美麗的女士，我還有一個疑問。”勒席爾微微頷首，依舊是一副彬彬有禮的態度問道，“為什麼您，或者說柳風先生，會選擇我們作為護衛？我們才認識不到一天，彼此都不清楚對方的實力。雇傭一些本地的知名木精靈雇傭兵才是更好的選擇吧？”
勒席爾說話時側著頭，從餘光裡看到白影依舊站在原地，仿佛一尊雕像般沒有任何動作，但這絲毫沒有減少他心中的不安。
“幕後黑手既然已經操控了其他木精靈來刺殺我，就很有可能也滲透進了這裡的木精靈組織。根據目前的遭遇來看，他們還沒有派出過木精靈以外的種族，我相信這是有原因的。”
艾爾文娜指了指在酒館另一側忙的熱火朝天的柳風，“柳風是我的舊相識，我才敢委托他幫我尋找護衛。”
“柳風是叢林母樹的寵兒，他被賦予了能看到能量流動的能力。彆看他大大咧咧的，正是這種能力讓他安安穩穩地經營著這間酒館，如果你們想鬨事早就被趕出去了；他也正是依靠這種能力才篩選出了你們。”
柳風看到我們在討論他，笑著向我們揮了揮手，便繼續忙著照顧酒鬼們去了。
聽完艾爾文娜的解釋，一行人似乎暫時接受了這個說法，全部沉默下來。她站在原地耐心等待了一分鐘，便再次開口，“如果大家沒有彆的問題，那我們明早就出發。今晚柳風先生為你們在二樓安排了住宿，等你們準備休息了，隨時讓他帶你們上去。”
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