“嘿嘿，我就知道你不會怪我的！”顧青梧的聲音立刻變得歡快起來。
高台上，老者將台下眾人的反應儘收眼底，臉上露出一絲意味深長的笑容，補充道：“組隊合作，自然可以。不過，切記要小心……你們的身後。規則便是如此，現在，開始入山！”
“開始”二字剛落，早已按捺不住的人群如同開閘的洪水般，洶湧地衝向山腳處的元碑。誰都想搶先一步進入青隴山，搶占先機，畢竟早一刻找到妖獸，就多一分希望。
秦離也不例外，他眼神一凝，身形如電，在人群中快速穿梭，靈活地避開擁擠，率先衝到元碑前。他伸出手掌，按在冰涼的石碑上，運轉體內元氣，一絲凝髓境的氣息注入其中，石碑上的紋路微微一亮，標記完成。
下一刻，他毫不遲疑，轉身便向著鬱鬱蔥蔥、散發著原始氣息的青隴山密林疾馳而去。在他身後，是烏泱泱、爭先恐後的人群，喊殺聲、催促聲、以及兵刃碰撞聲隱約可聞。
秦離回頭看了一眼那混亂的場麵，眼神變得冷靜而銳利。他不再猶豫，腳下發力，身影一閃，便徹底沒入了茂密的叢林之中，消失在了眾人的視線裡。真正的考驗，現在才剛剛開始。
秦離身形如風，在茂密的原始叢林中急速穿行。他專挑難走的路徑，借助粗壯的樹乾和茂盛的灌木隱藏蹤跡，不知奔行了多遠，直到身後嘈雜的人聲徹底消失，隻剩下林間鳥鳴和風吹過樹葉的沙沙聲，他才放緩腳步。
他發現自己闖入了一處僻靜的山穀。一條清澈的溪流從穀中蜿蜒穿過，水聲潺潺。而就在溪流邊，一隻體型矯健、皮毛呈灰褐色、形似豺狼的妖獸，正低頭飲水。那妖獸四肢纖長，爪牙閃爍著寒光，正是以速度和鋒利爪牙聞名的凝髓境妖獸——爪風狼！
秦離心中一喜，沒想到運氣這麼好，剛進山就遇到了一隻合適的目標。他迅速觀察四周，山穀幽靜，除了水流聲和這隻爪風狼，並無其他妖獸或修士的氣息。機不可失！他生怕晚一步會被其他人發現這裡，立刻決定動手。
沒有趁手的兵器，秦離隻能運轉元氣，徒手迎戰。他低喝一聲，從藏身的樹後躍出，直撲爪風狼！
那爪風狼極為警覺，幾乎在秦離出現的瞬間就抬起頭，幽綠的眼中凶光畢露。它發出一聲低沉的咆哮，四肢發力，敏捷地向側方一躍，輕鬆躲開了秦離的撲擊，同時揮動前爪，數道淩厲的風刃憑空生成，呼嘯著斬向秦離！
秦離不敢硬接，腳下步伐變幻，施展出身法，險之又險地避開了風刃。風刃劈在他身後的樹乾上，留下深深的痕跡。秦離眼神凝重，這爪風狼果然名不虛傳，速度極快，攻擊刁鑽。他並不急於求成，反而有意借著與這妖獸的搏鬥，來重新熟悉久違的戰鬥節奏，磨煉自己的反應和《萬化歸元訣》在實戰中的運用。
一時間，山穀中身影交錯。秦離以拳腳格擋、閃避，爪風狼則憑借利爪和風刃不斷進攻。秦離雖稍處下風，被打得衣衫破損，身上添了幾道血痕，但眼神卻越來越亮，動作也越發流暢。他仿佛一塊海綿，快速吸收著戰鬥經驗。
就在一人一狼纏鬥正酣，難分難解之際——
“嗡！”
秦離背上的古樸長劍，忽然無人自動，發出一聲輕微的顫鳴！緊接著，一道凝練至極、幾乎微不可察的淡白色劍氣，如同新月般疾射而出，速度快得超出了肉眼捕捉的極限！
“噗嗤！”
劍氣精準無比地掠過爪風狼的頭顱！那狼妖甚至沒來得及發出慘叫，半個腦袋就被齊整地削飛，鮮血和腦漿瞬間噴湧，龐大的身軀轟然倒地，抽搐兩下便沒了聲息。
戰鬥戛然而止。
顧青梧急促的聲音同時在秦離腦中響起：“彆發愣！東南方向有一夥人正朝這邊快速靠近，氣息不善！快取了妖元丹，我們立刻離開！”
秦離瞬間回神，心中凜然。他毫不遲疑，一個箭步衝到爪風狼的屍體旁，強忍著血腥氣，伸手破開其殘存的小半個頭顱，在裡麵一陣摸索，很快掏出一枚鴿子蛋大小、散發著微弱能量波動的青色晶核——正是凝髓境妖獸的妖元丹！
他將妖元丹迅速揣入懷中，剛想轉身沿著溪流向上遊或下遊逃離這個是非之地，卻已經晚了！
“嗖！嗖！嗖！”
幾道破空聲響起，四道身影如同鬼魅般從山穀兩側的樹林中竄出，呈合圍之勢，攔住了秦離的所有去路。為首的是一個臉上帶著刀疤的壯漢，眼神凶狠，另外三人也皆是不懷好意地盯著秦離，尤其是他剛剛放入懷中的手。
刀疤臉壯漢舔了舔嘴唇，獰笑道：“小子，身手不錯嘛，這麼快就解決了一頭爪風狼。不過，這妖元丹，還有你身上值錢的東西，還是乖乖交出來吧，免得哥幾個動手，傷了和氣。”
他們顯然早已潛伏在附近，目睹了秦離與爪風狼的戰鬥，直到秦離得手才現身，意圖坐收漁利。氣氛瞬間變得劍拔弩張！