雨夜，滂沱大雨如瀑布般傾瀉，將天地之間連成一片無邊無際的水幕。
雨滴猛烈地擊打在過往行人油紙傘上，發出劈啪的脆響。
在這樣的雨夜中，這條街道卻依舊燈火輝煌，笙歌鼎沸。
這裡是中京最繁華的街市，一年四季，無論風霜雨雪，商賈旅客都絡繹不絕，車水馬龍從未間斷。
隻有人跡罕至的後巷是另一番光景，這是各個酒樓客棧臨時堆積垃圾雜物之處，會有專人每日按時收走，集中處理。
在這裡，賓客與酒家歌女的歡聲笑語被雨幕模糊，聽不真切。
一個衣衫襤褸的少年正蜷縮在後巷的幽暗角落，用期盼的目光緊緊盯著酒樓後廚的方向。
此處本是乞丐的禁地，但今夜的雨實在太大，負責驅趕乞丐的巡邏隊也有些懈怠，隻在大路上象征性地轉了一圈便算完成任務。
他們沒想到在這般惡劣的天氣下，竟還有人願意冒雨守候在陰冷的小巷，隻為等一口果腹之物。
少年身上的衣物顯然已穿了多年，有些滑稽地掛在他纖長的骨架上。
少年隻能習慣性地佝僂著身體，才不至於露出衣服遮蓋不到的腹部，隻不過這樣一來就露出了一截傷痕密布的後腰。
好在長年的食不果腹讓少年並沒有長肉的機會，這才能縮進這唯一可以蔽體的衣物裡。
沒有任何遮擋大雨的器具，少年就這樣暴露在雨中，任由滂沱的大雨衝刷著他臉上的塵土和發間的汙垢，露出一張瘦得脫相的臉，蒼白的膚色使那雙波瀾不驚的墨色眼睛更加突出。
如果能多長些肉，那會是一張很好看的臉。也因此少年每次去花街都會被人拉住，問他要不要學一門永遠不會挨餓的營生。
“永遠不必挨餓”，多麼誘人的短語。
但是少年見過那些年老色衰、形銷骨立的“鳥兒”被人從後門抬出來，遺棄在暗無天日的後巷，任其腐爛的場景，於是便掙開拉著他的手逃走了。
後來少年就再也沒去過花街。
終於，在少年的苦苦守候中，一家酒樓的後門開了，一個身材粗壯的廚娘費力地拖出一個半人高的木桶，麻利地蓋上用於擋雨的蓋子，等收潲水的腳夫來拉走。
廚娘剛一離開，少年便如離弦之箭般從後巷竄出，撲向那個木桶。掀開蓋子，迅速從頂上挑了幾樣外形較為完整的食物，便用衣擺兜住匆匆往回跑。
一路上踩起的水花引得路人叫罵連連，少年卻無暇顧及。
少年的住處在城外不遠處的一座破廟，自他有記憶以來，那裡便已經住了一群流浪者。
那夥人裡年紀最大的比少年多流浪了十幾個年頭，極為排外。原本以少年的身份，是沒資格去破廟過夜的。
不過最近一切都變了，破廟不再是那夥人的天下了。
廟裡來了一位仙人。
冒雨跑回破廟時，少年走之前生的火還沒滅。
搖曳的火焰旁，一個須發皆白的老人躺在乾枯的稻草上，臉上布滿了暗色的老年斑，麵容枯槁，仿佛已經逝去多時。
但少年隻是默默地將帶回的食物放在老人身邊，起身給火堆添了些樹枝，然後抱著膝蓋坐到一旁。
過了許久，老人才緩緩睜開雙眼，神色晦暗不明，那雙被白翳覆蓋的眼睛仿佛隻是輕輕轉動便已耗儘了老人所有的力氣。
老人轉頭看到了身邊的食物，目中流露出深深的悲哀與絕望。
這兩種感情，少年在許多凍死餓死的人眼裡見過，但老人臉上還有一種少年看不懂的神情。
老人終於看到了火堆對麵的少年，
“回來了。”
簡單的三個字，卻像是耗儘了老人所有的力氣。
少年默默跑到老人身邊，將食物朝老人的方向推了推。
老人隻是輕輕地閉上了眼睛，過了許久，久到少年幾乎以為老人又睡著了，才開口問道：