“將軍，兩頭犼獸的殘骸已全部收殮完畢，山穀各處也已完成搜查，未發現其他遺漏之物。”
琉璃鏡穀中，天穹中的流火漸熄，灼熱的氣息仍未散儘，空氣裡浮動著燥意餘溫。
一名赤羽軍士正立於赤芍身前稟報。
他是赤芍的副手，在與犼獸作戰時始終衝鋒在前，肩甲上深深的爪痕與凝固的血跡，皆在無聲訴說著方才那場惡戰的慘烈。
赤芍目光掠過他肩頭的傷，微微頷首，沉聲道：
“辛苦了。”
副手離開後，她才轉向身旁坐立不安的混血榖龍，聲音裡透出不易察覺的緊繃：
“仍未收到霍禦閣下的訊息？”
“呃……還沒……”
混血榖龍此刻甚至比赤芍還要焦慮——不僅是赤芍擔心霍禦不告而彆，它也害怕主人丟下它跑了啊！
兩妖現在正立於那隱秘巢穴的入口裂隙前。不遠處，那隻犼獸幼崽被赤芍的九截骨鞭牢牢捆縛，正如同陷入絕境的困獸般掙紮不休。
它先前假意爆發撲擊赤芍，企圖借機竄入亂石遁逃，卻被赤芍反手製住。此刻它被棄置在地，渾身上下被骨鞭壓製得嚴嚴實實，幾乎動彈不得。
即便如此，它仍齜著鋒利的獠牙，喉間不斷溢出低沉威脅的吼聲，一雙燃燒著原始野性的獸瞳，死死釘在不遠處的兩妖身上，毫不掩藏其中的殺意。
赤芍對那不絕於耳的威脅低吼置若罔聞，她抬頭望了望天色——穀中光景正疾速沉入昏晦。
黑山終年籠罩著厚重雲層，天光稀薄，夜色總是比其他地方降臨得更快。
而此刻距離霍禦毫無征兆地消失，已經過去了四個時辰，依舊杳無音信。若不是他將這混血榖龍留在了此地，赤芍幾乎要斷定他已獨自離去。
——更何況，就算霍禦真的就此不返，她又能如何？
如今的赤羽軍傷亡過半，戰力已大不如前。而且，即便是在她的赤羽軍全盛之時，在焚天烈羽陣加持下的她也遠非霍禦的對手。
豈止是她，這妖界中的任何火屬靈族，若與那人為敵，結局恐怕都不會比那隻被自身冥火反噬、熔作殘骸的犼獸好上多少。
“……偏偏是在將軍不在的時候……”
赤芍於心底無聲輕歎，將紛亂思緒儘數壓下，正準備下令全軍於此穀中就地駐紮一夜——
就在這時，身後那隻始終低吼不休的犼獸幼崽卻驟然安靜下來，轉而發出一種完全不同的、帶著畏懼與討好的細微嗚咽聲。
幾乎同一刻，赤芍前方的空氣如同水波般無聲漾開，兩道身影毫無征兆地自虛空中邁出，出現在她麵前。
——兩道？！
赤芍眼眸微凝，赤紅色的火焰如同活物般自她指間繚繞而起，瞬息蔓延周身，灼灼燃動，蓄勢待發。
然而，她旁邊的混血榖龍卻已眼睛一亮，迫不及待地湊了上去，語氣中充滿了如釋重負的討好：
“主人！您可算回來了！您不在的這段時間，小的這心裡實在是七上八下，坐立難安……”
霍禦一如既往地對它的諂媚討好視若無睹，連眼神都未曾給一個。
反倒是他身旁的龍煜城還是第一次見到混血榖龍這副人形模樣，不由得微微一怔。直到聽到那熟悉無比、賤兮兮的語氣時，才恍然大悟，笑道：
“好啊你這小黃鱔，幾日不見，這是又從哪兒偷了一身新皮囊？”