第十六章幽暗洞穴，新的起點
死裡逃生的慶幸隻持續了短短一瞬，便被嚴峻的現實所取代。
洞穴內一片死寂，隻有昏迷弟子們粗重的呼吸聲和岩壁偶爾滴落的水聲。空氣中彌漫的黴味和淡淡的硫磺氣息，提醒著李三此地並非善處。
他首先檢查了一下孫長老的狀況。孫長老傷勢不輕，靈力透支嚴重，但性命無虞，隻是陷入了深度昏迷。其他弟子也大多是脫力和輕傷，最嚴重的是在突圍時留下的創傷。
李三迅速從自己的儲物袋中取出所有療傷和恢複靈力的丹藥——大部分是之前煉丹的存貨，品階不高，但在此刻已是救命之物。他先將丹藥分發給尚有意識的弟子，然後親自幫傷勢最重的幾人處理傷口。
做完這一切，他不敢有絲毫停歇。傳送陣已毀，馮驥不可能追來，但此地未知的危險可能隨時降臨。他必須儘快弄清楚身處何地，並找到一個相對安全的臨時落腳點。
李三盤膝坐在破損的傳送陣旁，一邊運功恢複靈力，一邊將神識儘可能地向四周延伸。
洞穴比他想象的還要巨大。他們所在的這個“大廳”足有數十丈寬，頂部垂下不少鐘乳石。地麵潮濕，布滿碎石。除了他們來時那個已經失效的傳送陣，大廳還有三個黑黝黝的洞口，不知通向何方。
神識探入洞口，隻能延伸數十丈便感到晦澀受阻，似乎有天然的力量乾擾，或者洞穴結構過於複雜。空氣中靈氣的稀薄和雜亂，也讓神識探查效果大打折扣。
“此地靈氣異常，且有乾擾，絕非普通洞穴。”李三心中暗忖。他回想起那本記載傳送陣的古籍，上麵隻模糊提到此陣通往“極西幽僻之地”，具體是哪裡，並無說明。
約莫過了一個時辰，在李三丹藥的幫助和他自身《厚土蟄龍訣》強大的恢複力下，靈力恢複了約莫五成。孫長老和大部分弟子也陸續蘇醒過來。
劫後餘生的眾人，臉上帶著茫然、悲傷和一絲惶恐。玄天宗沒了，熟悉的宗門、師長、同門大多已罹難，如今他們這二十三人，成了玄天宗最後的種子，流落在這暗無天日的陌生之地。
所有人的目光，都不由自主地集中到了李三身上。是這位年輕的李主事，在最後關頭力挽狂瀾，帶領他們殺出重圍，找到了這唯一的生路。此刻，李三已是他們實際上的主心骨。
李三睜開眼，迎上眾人的目光。他站起身，聲音平靜卻帶著一種讓人安心的力量：“諸位，我們暫時安全了。”
簡單的幾個字，卻讓不少弟子紅了眼眶，強忍的悲痛終於有了些許宣泄的出口。
孫長老掙紮著坐起，聲音沙啞：“李主事……多謝！若非你，我們玄天宗……就真的全完了。”這位老人看著周圍殘存的弟子，又想到為掩護他們而隕落的錢長老，老淚縱橫。
李三扶住孫長老，沉聲道：“孫長老，現在不是悲傷的時候。玄天宗的道統還在，我們這些人還在，宗門就未滅！當務之急，是活下去，弄清楚這裡的情況。”
他的話讓眾人精神一振。是啊，隻要人還在，希望就在！
“李主事，我們接下來該怎麼辦？”一名傷勢稍輕的築基初期弟子問道，他叫周猛，是器堂的精英弟子，在之前的戰鬥中表現勇猛。
李三目光掃過三個洞口，冷靜分析：“此地詭異，靈氣稀薄雜亂，且有乾擾神識之力，不宜久留。我們需儘快尋找一個更安全的棲身之所，並探查周邊環境，尋找水源和食物。”
他們的儲物袋中雖有少量辟穀丹和清水，但坐吃山空，支撐不了幾天。
“孫長老，你傷勢未愈，留在此地坐鎮，照顧傷員。周猛，你挑選五名身手較好、傷勢較輕的弟子，隨我探查左邊第一個洞口。其餘人原地戒備，恢複體力。”李三迅速做出安排，條理清晰。
“是！”周猛立刻領命。
李三又取出幾張自己繪製的“照明符”和“警戒符”交給留守的弟子：“若有異常，立刻激發警戒符。”
準備妥當，李三帶著周猛等六人，小心翼翼地走進了左邊那個最大的洞口。
洞穴內陰暗潮濕，怪石嶙峋。照明符柔和的光芒隻能照亮方圓數丈的範圍，更遠處是深邃的黑暗，仿佛能吞噬一切光線。腳下是濕滑的岩石，偶爾能聽到深處傳來窸窸窣窣的聲響，令人毛骨悚然。
李三神識高度集中，走在最前。《厚土蟄龍訣》賦予了他對土石環境異乎尋常的感知力，他能隱約感覺到洞穴的走向和岩石結構的微弱變化。
前行了約莫一裡多地，通道開始變得狹窄，空氣中那股硫磺味似乎濃了一些。突然，李三停下腳步，舉手示意。
“有情況？”周猛緊張地握緊了手中的法器長劍。
李三蹲下身，用手指抹了一下旁邊岩壁上一些暗綠色的粘稠痕跡，放在鼻尖嗅了嗅，眉頭微皺：“是某種妖獸的分泌物，帶有微毒和腐蝕性。大家小心，這洞裡可能有東西。”
話音剛落，前方黑暗處突然傳來一陣密集的“沙沙”聲，由遠及近，速度極快！
“準備戰鬥！”李三低喝，指尖庚金劍氣已然吞吐不定。
下一刻，在照明符的光芒邊緣，出現了無數雙猩紅的小點！緊接著，一大片黑影如同潮水般湧來！那是一隻隻拳頭大小、通體黝黑、長著鋒利口器的怪蟲！
“是腐骨蟻！小心它們的酸液！”李三認出了這種低階妖蟲，通常群居，性情凶猛，唾液具有強烈的腐蝕性。
“火球術！”“風刃！”隊員們紛紛出手，法術光芒亮起，衝在最前麵的腐骨蟻頓時被炸得四分五裂。
但這些蟲子數量實在太多，死了一批又湧上來一批，而且它們似乎能噴吐一種淡綠色的酸液，濺射在岩石上發出“嗤嗤”的聲響。
一名弟子躲閃稍慢，護體靈光被酸液沾染，頓時黯淡下去，衣角也被腐蝕出一個大洞。
“不能戀戰！且戰且退！”李三看出這些蟲子殺之不儘，糾纏下去隻會白白消耗靈力。他雙手連彈，數張“爆炎符”射出，在蟲群中炸開一片火海，暫時阻擋了攻勢。
“退！”
七人配合默契，邊打邊撤，很快退回了之前的大廳。
腐骨蟻群追到洞口附近，似乎忌憚大廳內某種氣息，徘徊嘶鳴了一陣，最終如潮水般退去了。
“好險……”周猛喘著粗氣，心有餘悸。剛才若是被蟲海淹沒，後果不堪設想。
李三麵色凝重。第一個洞口就如此凶險，另外兩個恐怕也不會太平。這個地下世界，比想象中更加危險。
他看向另外兩個幽深的洞口，又看了看疲憊而帶著期盼的同伴們。
生存下去的第一步，似乎就充滿了艱難。但無論如何，他們必須走下去。
“休息一個時辰，然後探查第二個洞口。”李三的聲音依舊平靜，下達了新的指令。在這幽暗的地下，玄天宗最後的火種，開始了他們艱難求生的新征程。