第二十七章巢穴秘藏與地脈火源
蟻後伏誅，龐大的腐骨蟻巢穴瞬間陷入了群龍無首的混亂。失去了統一指揮的蟻群，要麼在殘餘兵蟻的帶領下各自為戰，要麼本能地四散逃竄，再也無法形成有效的抵抗。
孫長老經驗豐富，指揮外圍的佯攻隊和火攻隊，由騷擾轉為清剿，穩紮穩打，逐步肅清主要通道內的殘敵。而李三則帶領斬首隊，開始仔細搜索蟻後的巢室。
巢室內彌漫著刺鼻的腥臭和焦糊味，但眾人的心情卻異常振奮。假丹境界妖獸的巢穴，尤其是一個存在了不知多少年的蟲巢，很可能藏有寶貝。
“主事，你看這裡！”趙一凡指著岩漿池旁邊的一處岩壁。那裡有一個被蟻後分泌物刻意掩蓋的凹陷，清理之後，露出了幾塊閃爍著不同光澤的礦石，其中甚至有一塊拳頭大小、通體赤紅、散發著精純火靈力的“地火炎晶”！這可是煉製火屬性法器的上佳材料。
周猛則在蟻後棲身的那塊巨石下，發現了一些未被完全腐蝕的骨骼和法器碎片，顯然是以前誤入此地或被蟻群捕獵的修士遺物。雖然大多靈性已失，但其中一柄短劍和一麵小盾，材質不凡，稍加修複或許還能使用。
最大的收獲，來自於蟻後那龐大的屍體本身。假丹境界妖獸的甲殼、口器、毒囊，都是價值連城的煉器、煉丹材料。李三親自出手，小心地將最有價值的部分分解收起。
“這岩漿池有古怪。”李三處理完蟻後屍體，目光投向依舊翻滾冒泡的岩漿池。他能感覺到，池底似乎有一股更加精純和強大的火屬性靈力源。
他沉吟片刻，對周猛和趙一凡道：“你們帶人繼續清掃巢穴，收集所有有價值的物品，特彆是蟻卵和幼蟲（可用於培育或作為某些丹藥引子），注意安全。我下去看看。”
“主事，這太危險了！”周猛勸阻道。地底岩漿，即便是修士也不敢輕易沾染。
“無妨，我自有分寸。”李三運轉《厚土蟄龍訣》，一層厚重的土黃色靈光護住全身，同時激發了一張二階上品的“避火符”，縱身躍入了岩漿池中。
熾熱的高溫瞬間包裹而來，但都被護體靈光和避火符阻擋在外。李三如同遊魚般向下潛去。岩漿的能見度極低，他隻能依靠神識和《厚土蟄龍訣》對地脈的感知前行。
下潛了約莫十數丈，壓力驟增，但溫度反而變得穩定起來。忽然，他神識感應到前方出現了一個巨大的空腔！
他加速向前，衝破一層粘稠的岩漿隔膜，眼前豁然開朗！
這裡竟然是岩漿池底部的一個隔離空間！空間不大，中心位置，懸浮著一團拳頭大小、不斷變換形狀、如同液態火焰般的赤紅色靈火！靈火散發出精純而溫和，卻又蘊含著恐怖能量的火靈力，將整個空間照得一片通明。
“這是……地脈火源？！不，是已經初步誕生了靈性的地脈火精！”李三心中巨震！這可是比地火脈更加珍貴無數倍的天地靈物！是煉製高階丹藥、法寶，甚至修煉某些火係神通的至寶！難怪那蟻後要在此築巢，恐怕就是為了借助這火精的力量孵化後代和修煉！
李三嘗試著用神識接觸那團火精。火精微微跳動，傳遞出一絲微弱而好奇的意念，並未排斥他。這火精靈智初生，如同嬰兒，而且長期受地脈溫養，性質相對溫和。
“大機緣！”李三強忍激動，沒有貿然收取。這等靈物，需要特殊容器和方法，否則極易靈性消散。他仔細記下這個位置和火精的狀態，決定等準備充分後再來嘗試收服。
他退出空腔，返回岩漿池上方，將發現地脈火精的消息告訴了周猛和趙一凡（隻說是珍貴火源，並未詳述火精靈性），再次引起一陣驚呼。這蟲巢之下，竟然還藏著如此重寶！
清剿和搜刮工作持續了整整一天。當李三等人帶著豐厚的戰利品返回“蟄龍居”大本營時，留守的弟子們發出了震天的歡呼！
此戰，不僅徹底清除了近在咫尺的威脅，打通了前往靈池（蟄龍居洞府）和更深區域的道路，更是獲得了海量的資源：包括大量的妖獸材料、各種礦石、部分殘缺法器、以及最珍貴的——地脈火精的存在！
當晚，“蟄龍居”舉行了自落難以來最盛大的一次慶功。雖然隻有簡單的食物和清水，但每個人的臉上都洋溢著發自內心的笑容和希望。
慶功之後，李三召集核心層，開始了新的規劃。
“蟲巢已清，前路已通。接下來，我們的重心有幾項。”李三指著地圖上靈池和蟲巢的位置。
“第一，建設前哨站。在靈池附近和原蟲巢入口處，建立穩固的前哨站，派駐人員輪流值守，確保通往蟄龍居洞府和深層區域通道的安全。”
“第二，開發利用靈池與火源。靈池資源需可持續利用，製定嚴格的取用規則。地脈火精……需從長計議，待孫長老研究出安全的收取和利用之法後，再行處置。但其散逸的火靈力，已可惠及我等，尤其對煉器、煉丹大有裨益。”
“第三，深度探索。以靈池和蟲巢為跳板，向萬窟山更深、更廣的區域探索，繪製完整地圖，尋找更多資源，以及……可能的出路。”
他的目光變得悠遠：“我等在此紮根，非是為苟活。而是為了積蓄力量，終有一日，要重返地麵，了結恩怨，重振宗門！”
“謹遵主事之命！”眾人齊聲應諾，鬥誌昂揚。
清除蟲巢一役，不僅帶來了實實在在的資源，更極大地提升了“蟄龍居”眾人的凝聚力和信心。一個以地火洞穴為大本營，以蟄龍居洞府為核心底蘊，以靈池和蟲巢區域為前哨的立體勢力格局，初步形成。
接下來的日子，“蟄龍居”進入了高速發展期。憑借豐厚的資源和新打通的安全區域，弟子們修為提升更快，孫長老帶領的煉器、煉丹嘗試也取得了突破，甚至成功修複了幾件得自蟲巢的法器。探索隊也開始向更深處邁進，雖然依舊會遇到各種危險的地下妖物，但整體形勢一片大好。
然而，李三並未被眼前的順利衝昏頭腦。他時常獨自進入蟄龍居洞府，在靈池邊修煉，參悟金丹功法。他深知，個人的強大才是根本。築基後期，在這片地下世界或許夠用，但要想實現重返地麵的目標，還遠遠不夠。
金丹大道，是他接下來必須挑戰的目標。而凝聚金丹所需的龐大靈力和契機，或許，就應在這神秘的萬窟山，以及蟄龍真人留下的傳承之中。
平靜的水麵下，暗流湧動。飛速發展的“蟄龍居”，如同一顆深埋地下的種子，貪婪地汲取著養分，等待著破土而出的那一天。