第四十二章黑水城與初露鋒芒
在影樓向導的帶領下，蟄龍居一行二十餘人，離開了沉霧丘，向著東北方向的黑水城進發。沿途依舊是茫茫沼澤，但有了明確路線和向導指引，速度快了許多。
數日後，前方地平線上出現了一座城池的輪廓。城池依山而建，城牆高大，通體由一種黑色的巨石壘砌而成，遠遠望去，如同一頭匍匐在沼澤邊緣的黑色巨獸，散發著粗獷而森嚴的氣息。城牆上符文隱現，顯然布有強大的防禦陣法。
“李前輩，前麵就是黑水城了。”影樓向導恭敬地說道，“此城由黑水真人坐鎮，城內規矩不多，但有幾條鐵律不可觸犯：一、嚴禁在城內殺人奪寶；二、需按時繳納居住稅；三、不得挑釁城主府權威。其餘之事，各憑本事。”
李三微微頷首，神識遠遠掃過城池。他能感覺到城中修士數量眾多，氣息駁雜，從煉氣到金丹皆有，甚至有幾道隱晦的氣息，連他都感到一絲壓力。果然是魚龍混雜之地。
繳納了入城靈石後，眾人踏入黑水城。城內街道寬闊，但地麵濕漉漉的，空氣中彌漫著沼澤特有的濕氣和各種靈草、妖獸材料混雜的味道。兩旁店鋪林立，叫賣聲、討價還價聲不絕於耳，修士來來往往，形形色色，有衣著光鮮的宗門弟子，有滿身煞氣的傭兵散修，也有行色匆匆的神秘客商。
影樓在此地的產業，是一家名為“百草閣”的藥材鋪，位置不算繁華，但勝在清靜，後院有足夠的房間供眾人暫住。
安頓下來後，李三立刻召集核心成員。
“黑水城情況複雜，我等初來，需低調行事，摸清規則。”李三沉聲道，“孫長老，你帶幾人，負責與百草閣掌櫃交接，了解此地藥材行情，嘗試將我們帶來的部分地底特產出手，換取靈石。”
“周猛、陳銘，你二人負責打探消息，了解城中各大勢力分布，尤其是傭兵、狩獵隊伍的規矩和危險區域。”
“趙一凡，你心思縝密，負責繪製城內詳細地圖，標注重要地點和潛在危險。”
“其餘人等，沒有任務時，便在院內修煉，不得惹是生非！”
“是！”眾人領命，各自散去。
李三自己，則坐鎮院中，一邊修煉鞏固修為，一邊通過神識默默感知著整個城池的氣息流動。他需要儘快熟悉這裡的一切。
接下來的日子，蟄龍居眾人如同水滴融入大海，悄然在黑水城活動起來。
孫長老憑借豐富的經驗，很快與百草閣掌櫃熟絡，將一些地底特有的礦石和低階妖獸材料分批出售，換取了第一筆中土靈石，並采購了一批此地常見的煉丹材料，開始嘗試煉製適合本地修士的丹藥。
周猛和陳銘混跡於酒館和任務大廳，打聽到不少消息。黑水城最大的勢力自然是城主府，黑水真人常年閉關，日常事務由幾位金丹弟子打理。城外最大的危險來自沼澤深處的妖獸和偶爾出沒的劫修。城中傭兵團隊林立，為了爭奪資源和任務，摩擦不斷。
趙一凡則繪製出了一份頗為精細的城內地圖，標注了城主府、幾大商行、任務發布點、以及幾個名聲不好的區域。
一切似乎都在按計劃進行，蟄龍居初步站穩了腳跟。
然而，樹欲靜而風不止。
這一日，周猛和陳銘在任務大廳接取了一個采集“黑霧苔”的普通任務，前往城外沼澤。返回途中，卻被一夥五名修士攔住了去路。這五人衣著統一，胸前繡著一個猙獰的狼頭圖案，修為皆在築基中期到後期，為首一人更是築基巔峰，眼神凶狠。
“喲，生麵孔啊？在狼牙幫的地盤上采藥，懂不懂規矩？”那築基巔峰的壯漢獰笑著，目光在周猛和陳銘的儲物袋上掃來掃去。
“狼牙幫？”周猛眉頭一皺，他聽說過這個傭兵團，在黑水城名聲不佳，專乾欺壓弱小、強買強賣的勾當，“這沼澤何時成了你們的地盤？”
“老子說它是，它就是！”壯漢蠻橫道，“把儲物袋留下，饒你倆不死！否則，哼！”
陳銘眼神一冷，就要動手，卻被周猛按住。周猛沉聲道：“我等隻是完成城主府發布的任務，不想惹事。還請行個方便。”
“城主府？呸！在這城外，拳頭大就是規矩！”壯漢失去耐心，一揮手，“兄弟們，拿下他們！”
五名狼牙幫修士立刻圍了上來，法器光芒閃爍。
周猛和陳銘對視一眼，知道無法善了。兩人同時爆發！周猛重劍如山，勢大力沉，直接劈向那築基巔峰的壯漢！陳銘身法如風，劍走輕靈，瞬間纏住另外兩人！
他們在地底經曆了無數生死搏殺，實戰經驗遠超這些地頭蛇。雖然人數劣勢，但配合默契，招式狠辣，幾個照麵下來，竟將狼牙幫五人逼得手忙腳亂！
“點子紮手！發信號！”那壯漢又驚又怒，沒想到這兩個看似普通的築基中期修士如此難纏。
一名狼牙幫修士立刻掏出一枚符籙捏碎！
周猛心知不妙，必須速戰速決！他怒吼一聲，體內靈力狂湧，重劍爆發出刺目光芒，一式力劈華山，將壯漢震得吐血倒飛！
“走！”周猛拉起陳銘，就要撤離。
然而，一道強大的神識瞬間鎖定了他們！一道遁光從黑水城方向急速而來，氣息赫然是金丹初期！
“傷了狼牙幫的人，還想走？”一個陰冷的聲音響起，遁光落下，露出一名麵色蒼白、眼神陰鷙的中年修士。
狼牙幫的金丹修士到了！
周猛和陳銘臉色一變，心沉到了穀底。築基對金丹，絕無勝算！
就在這千鈞一發之際，另一道更加磅礴厚重的神識後發先至，如同無形山嶽，轟然壓在那陰鷙修士身上！
“動我的人，問過我沒有？”
李三的身影，不知何時已出現在不遠處，負手而立，目光平靜地看著那陰鷙修士，金丹中期的靈壓毫不掩飾地釋放開來！
那陰鷙修士臉色驟變，感受到李三身上那股遠勝於他的靈壓和深不可測的氣息，囂張氣焰瞬間消失，取而代之的是驚懼和忌憚！
“金……金丹中期？！”他聲音乾澀，冷汗瞬間濕透了後背。他萬萬沒想到，這兩個築基修士背後，竟然站著一位金丹中期的強者！而且看樣子，還不是普通的金丹中期！
“前……前輩恕罪！是晚輩有眼無珠，冒犯了前輩門下！”陰鷙修士連忙躬身行禮，姿態放得極低。在黑水城，實力為尊，得罪一位金丹中期修士，狼牙幫也保不住他。
李三淡淡地掃了他一眼，又看了看地上狼狽的狼牙幫眾人，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴：“帶著你的人，滾。若再有下次，黑水城便沒有狼牙幫了。”
“是！是！多謝前輩寬宏！”陰鷙修士如蒙大赦，連忙招呼手下，攙扶起受傷的壯漢，灰溜溜地逃走了，連頭都不敢回。
周猛和陳銘鬆了口氣，上前拜見：“主事！”
李三點點頭：“沒事就好。回去吧，此地不宜久留。”
經此一事，蟄龍居雖然低調，但其擁有金丹中期修士坐鎮的消息，卻悄然在黑水城底層勢力中傳開。一時間，原本一些蠢蠢欲動、想打新來者主意的勢力，都暫時收斂了起來。
李三知道，這隻是開始。真正的挑戰，還在後麵。他必須儘快讓蟄龍居在黑水城擁有足夠的實力和話語權，才能在這南域真正立足。而這一切，都需要資源，需要一場場硬仗來打出威名！
蟄龍居的鋒芒，已在黑水城初露。接下來的路，注定不會平靜。