空氣變得緊繃，這個國家的大臣們臉色慘白地發出呻.吟。
略嫌魯莽行事了。在看到對方想離開談判桌的時候，出言挽留，結果引來了請求幫助人物的不快。
已經讓狀況邁向不利了。般若不由得皺眉。
氣氛明顯變得糟糕，被王室騎士擋住的般若思考著要如何補救事態的時候，在她預料之外的人物有了舉動。
吉爾伯特公爵恭謹地向氣呼呼的國王低身行禮。
“陛下就請去休息吧。剩下的事就交給臣下處理就行。”
“嗯。全都交給你了，吉爾伯特卿。以後有什麼東西也不用向我報告，直接處理就行，麻煩死了。”
“遵命。”
聽著那樣的對話，般若的臉孔開始陰沉起來。
那個站在王座旁邊、穿著深紅的大衣，外表光鮮的男人正是暗地裡拐賣人口的人販子大頭目。
這點般若早已經知曉。
說不定與恩格村的悲劇有關的這個人物，居然自己找上門來了。
自己就是不想把這種有著嫌疑的危險人物牽扯進來，才會找上國王的啊。但狀況已經本末倒置了。
在退朝後，任何人都不準留在謁見之廳，般若被請了出去。
她環顧四周。
國王不幫忙完全在在誤差範圍外，但我的預想是國王走了以後，最少會有三個人上前慰問我等等，然後可以趁機提起恩格村的事情——）
但是，謁見不但以國王惡劣的回應落幕。即使看到她一個人灰溜溜地離開，文武百官裡麵真的沒有一個人肯走出來。
般若往後看了緊閉的謁見大門一眼，深吸口氣。
“難道討伐火之古龍是件微不足道的事情麼。可惡，明明還費了這麼大勁——”
“那邊的冒險者。”
就在一個人站在謁見廳外頭發脾氣的時候，走廊的轉角處來了一群人。
為首是一名有著鳳眼，穿著金色長袍的男人。自己被那名背著雙手、文官打扮的男人，以惡劣的態度叫喚。
“我是吉爾伯特公爵的秘書。感恩祖上聚福吧。大公傳喚你會麵。快跟我前去。”
不好的預感實現了。
那麼，自己將會麵推掉的選項是——
般若默默瞥向了站在那名秘書後麵的禦兵，就知道自己沒有拒絕那名上位者邀請會談的權力。
縱然如此，她還是決定去與對方見麵。
於是，般若點了點頭。
看到般若的態度，原本就以為她不會拒絕跟宰相會麵機會，秘書在前麵帶路的時候，開始拿腔拿調起來。
“聽好了。彆以為討伐了一隻龍就很了不起了，在王都裡有的的比你還要偉大的人。就像我本人，在王國北方的小地方當個文官二十八年，現在才爬到了這個地位，而我敢說我的功績不比你差。以後就算成了大公的部下，也彆在我麵前顯擺，懂了嗎？”
無視裝模作樣的那個人話語，般若保持沉默，穿過了王宮中庭回廊，來到種著奇花異草庭院附近的室間前。
“大人，人已經帶來了。”
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