“那是一場關乎王國幸存的戰役，我恐怕是凶多吉少了。不過，我會拜托足以信賴的人去做這件事。這是我的能力不足。”
對於語氣帶著歉意的王子，般若還是無法接受她的說辭。
亞爾維斯深深歎息。
“我原本還想說，假如吉爾伯特知道閣下心係那座村子的事實，並不會冒著與你為敵的風險，繼續為難一個小村子才是——但在反目成仇的情況下，已經不能這麼說了。而如果我在這時候插手了，吉爾伯特會采取什麼行動……閣下明白吧。所以讓擁有中立立場的人來代為執行是一項最為妥當的方針。”
麵對她迫切的要求，亞爾維斯再次拒絕。
“……您都說得這麼清楚了，我怎麼可能不明白。”
而般若微微蹙眉地，接下話。
“這反而會讓他們感到好奇，為什麼殿下會在這時候，傳出與我聯手的信號。就算吉爾伯特沒有行動，也有為了報複我在王都做過的事的那些貴族，恩格村的人遭遇危險性反而更高。”
確實，如果想王子暗示那樣的在這種局勢下置之不理的話，村子反而會更加安全。
而假如她和村民稍加以說明，村民們說不定也會同意這個觀點。
沒錯，般若與村民之間所做出的約定，其實內容並不是撲滅任何威脅到恩格村的可能性。
自己當然可以立刻將亞爾維斯答應保護村民的消息帶回去，這個約定就算完成了。
——是的，一切本該如此。
但是，般若很難去認同這樣的做法。
即使一開始，自己做出最低限度的保證是除了是為她留下一個能夠從事件抽身的後路，也是為了測試村民們的態度。在這期間，般若回過村子進一步地了解情況，對村子的情況有著更深入的了解。
首先，期望息事寧人的是老人家，就是當初布麼大爺的期望。而年輕一輩普遍上是悲憤不已的，村子就這樣分成兩個群體。
但一致的，他們對般若沒有惡意，也沒有做出企圖利用她的舉動。確實地感受到這一點，般若決定在這件事上儘心竭力的完成約定，而不是灰溜溜的半途而廢。
並不是出於對自己那對恩格村民犧牲，莫名的罪惡感，般若懷著的是同理心。當自己的親人喪命，不知道什麼時候幕後黑手會回想起來，為什麼他們派去的貴族消失不見了而找上門來——恩格村民要在下一場災難的陰影中瑟瑟發抖，忍氣吞聲下去？
她實在無法對此事視而不見，裝聾作啞就回去。
“但亞爾維斯殿下您所提到的，替代您庇護恩格村的那個人能與吉爾伯特抗衡？真讓人懷疑啊。”
明明希望就在眼前，王子卻即將上凶多吉少的戰場了？開什麼完笑。
般若說下去。
“我明白以現在王室的權力與困境，殿下有更重要的東西等著去做。但恕我直言，這本來就是由貴族引起的悲劇，我則代表著村民們向您提出訴求。如果不是因為這件事，我根本不會這麼的大費周章來到您的麵前。”
“……我知道。但屠龍者會向我提出這樣的要求，我感到驚訝不已的同時，也感到不解。”
王子點頭。
“如果閣下的願望是成為一方領主、或者要求賞賜大筆的財富反而容易。理當由王室監督的貴族，保護的人民，這是不用閣下使用，作為屠龍者獲得的願望來提出的要求，這原本應該是國家的職責。王室成員之一我無疑失責了。”
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