因為聖旨隻說了讓兵部尚書和異域的客人進宮，所以欣兒和雙胞胎姐妹留在家中等候消息。
當聖斯西耶諾大陸的人們在一踏入恒黎大陸的皇宮的時候，就被建築群的氣勢所震撼。
人群在鎮寺的帶領下，來到美不勝收的百花湖旁，四人坐在被安排的位置上。右邊斜眼就可以看見手持著雉尾扇的皇宮禮部人員，整齊的站立在高台兩側。而高台的中央是一座四隻細柱支撐的涼亭，大量的明珠串組成的幕簾，讓外麵的人們朦朧地隻能看見人影。
皇帝的背後是雕刻著各種吉祥鳥獸、造型精美雕龍木製屏風，即使在室外，也得以彰顯皇室的莊嚴氣勢。
作為執掌這個天下，一言決定萬千人性命的皇帝。
自從人們看見他進入了那個涼亭以後，便一句話也不說的坐在裡頭。
如此神神秘秘的，讓“英之鏈”等人不由得更加好奇傳召他們入宮的皇帝到底長什麼樣子。
但是，不管怎麼樣都隻能看見人影的體型不是很壯碩的體型，穿著金色的龍袍，特有的冕旒禮冠更讓人難以看清皇帝的麵貌，也無法得知他的年齡。
皇帝也為到來的客人準備好了各自的坐席。
晴朗的天空下，翠綠色的草地鋪著一層華麗而柔軟的毛毯。
上麵擺放著椅子，與放置著各種美味蔬果的幾架，一排排座椅圍著擂台設置在東西南方。東與西分彆由貝拉和章掖入座，南方則是皇帝請來的見證者們。
忽然之間，托著腮的貝拉說出富有東方風格的話來。
“不過，既然公證人也到場了，這裡也有了比武招親的架勢。”
“嗯，招親變成了搶孩子罷了。”
雖然魔導師的用詞有點奇怪的，但塔米沒有深入思考其中的語法問題，也點頭認同。此刻的弓箭手以百般無賴的模樣欺騙他人、讓人誤以為本身在放鬆，實際上已經處於戒備狀態來應對任何突發情形。
此時，負責這個國家司法的人已經向他們解釋了裁判以及流程。
當兩家對孩子的歸屬權產生糾紛，而按照皇朝律法，裁定了欣兒的年齡還未到可以自己做主的時候，因為那麼就需要第三方——當地有名望的鄉紳來作為中間人進行介入。隻是會由皇帝來主持這點，簡直前所未有罷了，也是一項無上的榮譽。
貝拉對那個人口中的“榮譽”一詞有些嗤之以鼻，但還是認真的聽下去。
這個裁決會有三場比賽來決定孩子的歸屬。
比賽的內容分彆是；照顧與傳授孩子的知識最佳，守護孩子安危的能力最佳，傳授孩子法術最佳。三戰二勝即可。
“首先是……撫養子女的知識和能力。欣兒外公選擇的是辯論嗎？也是，這種比試也隻能以這種形式來進行了。”
等那位來自大理寺的司法人員離開之後，貝拉低聲嘀咕：
“可惜後輩她這時不在啊，這種奇奇怪怪的理論她最擅長了……不過，也好，她一出手的話，這場比賽就沒什麼懸念了。”
“般若小姑娘去哪裡了？”
雷奧一邊環顧這場吸引了許多地位顯赫人物前來見證的裁決，座無虛席的周圍，問道：
“而且，總感覺那姑娘的精神有點不好啊。從今天早上開始。”
“有嗎？我沒注意到。”
貝拉一怔，看向左邊空著的座位，然後仔細的回想今早的情形。
“經雷奧你這麼一提。她還真是有點無精打采的……現在又說有事離開，你們知道發生了什麼事嗎？”
雷奧和塔米聳肩。這讓貝拉的眼睛一轉，然後露出微笑。
“哦？看來她現在也學會留一手了嘛。有長進了。”
為了公平起見，雙方各指定一場比試的具體比試方式。最後一場將會由皇帝陛下來指定。
當然，比賽的主題也和事先商定好的那樣，並不會有太大的差異。
“我們的劣勢在於，找不到合適的幫手過來。這場比賽沒有規定必須是家人親自上場——因為那樣的話，我們根本沒有參加的資格。而皇帝那邊也應該要顧慮到哪一方的人脈比較強，能夠給孩子的資源和找到的老師也在考慮裡麵了……雖然也未必沒有偏幫他家臣子的意圖在，不然為什麼不給我們這邊更多準備的事件。”
塔米幫同伴分析道：
“就算花錢也一樣找不到人，因為沒有人願意冒著得罪兵部尚書的風險幫我們。”
“這個世界從來沒有絕對的公平過。”
銀發魔導師微微歪頭，說道：
“試都沒有試過，就知難退不是我的風格……等等，比賽好像要開始了。”
“是比試，彆叫錯了。”
無視耳邊塔米的嘟噥，貝拉專注的看向擂台的方向。這時候，一個赤著胳膊，深色衣服開口的斜一邊直到腋下，褲帶圍著一張斑斕虎皮的大漢走到了擂台的下方，用力的敲響了等人高的牛皮大鼓。隨著強烈的節奏，“咚咚”愈盛的鼓聲到了一個節點後，突然停止。
然後，一道人影輕盈的從十公尺外的觀眾席，躍向了比人還高的擂台。途中，還在空中優雅的旋轉了三次身子才落地，姿態無比乾淨利落。
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果然很不好對付啊……）
一直都在悄悄觀察四周的塔米，目光漸漸的銳利起來，在估摸著如果發生什麼事，所有人在入宮後武器被收走的如今，他們要花多少時間，又要以怎麼樣的手段才能逃走。他感知到鎮寺那在他們身上始終遊離、警戒的目光。不但如此，自踏入皇宮的大門的那一刻，就一直存在盯著他們的無數雙眼睛，不少氣息都深不可測。
如果不是確定自己走進的是人類的皇宮，他都要以為自己來到了龍潭的正中央了。
而擂台上的南宮殿近衛——鎮寺龍行虎步的走到擂台中央。
她擔任了這場比試的主持人。