時間線是般若剛成為屠龍者，被無腦貴族圍堵後，亞爾維斯王子未登基前。
“……外麵有些吵啊，你去看看發生了什麼情況吧。能得到有趣的情報的話是最好的了。”
屋裡，聽見了男人的吩咐後，那名手下嘴角微微抽搐。
“唉……我知道了，老板。”
手下的臉會浮現出不怎麼甘願的表情也是有原因的。外麵下著大雨的時候，還要被派出去找情報這種苦差事，任誰都會不怎麼願意吧。除非他帥氣地丟下辭職書，然後大喊“我不乾了”，接著帥氣地餓肚子。要不然打工的隻能乖乖地去做該做的事吧。
那名手下他穿上防水的外袍和帽子，然後死了心地迎接外頭的風雨。
聲音的源頭就在這裡附近。
長靴踏著石地板上的積水，激起水花。他走到當處一看的時候，當真不知道這麼反應過來了。
因為，他在傾盆大雨中看到了——
一群……小醜？
而走出王宮沒多久以後的般若就遭到不下二十個男人的跟蹤。如果是考慮到擁有“屠龍者”之稱的般若才派出這麼多的人馬的話，真是讓人想稱讚辦事的人的思考周到。
但思考周到是一回事，選錯對象又是一回事了。
一開始男人們是因為在人群多的地方不敢下手，但夜色一暗，他們就越走越近了，開始組成包圍網逐漸往般若靠攏。
好像使用了暫時能阻礙魔法的卷軸，但沒什麼大礙。
故意引導他們走進暗巷裡的般若則在雨中麵帶著柔和的笑容，將尾行還有企圖綁架犯人們一頓暴打。接著在他們臉上用需要幾個月才能掉落的顏料塗鴉後，便把吐著白沫，東倒西歪的男人們留在巷子裡頭淋雨。
所以那名手下才會見到這麼奇異的光景。
而差遣手下出去後，頭上時刻頂著一個布製便帽的彼奇坐在辦公椅上悠閒地把弄著稀奇的魔道具。
他的所在是桑德拉王都的東方高檔商區，群立的三層樓店屋的其中之一裡麵，可以在地皮價格不菲的地區開店的他，作為一個商人已經算是擠進成功人士的行列當中了。而位於後巷的店屋的位子蠻隱蔽的，如果不是有人介紹來的話，這裡是連當地人通常都不來的地理位置，也就是說內行人才知道的門道。
“你是王都的情報商，彼奇先生嗎？”
伴隨著聲音，突然刮進來風雨是室內的光源熄滅了，使之籠罩著黑暗。說話聲是從後頭不曾開過的三樓窗戶傳來，彼奇立刻掏起椅子暗格裡的火槍，槍口對準不請自來的人，並緩緩站起來後退。
“是什麼人！……嗯？”
倚靠著窗台的少女其俏麗的臉上毫無畏懼之色，但彼奇會感到驚奇的原因不在此，而是仿佛知道了少女的身份後，對稀客所表現出來的好奇。饒是如此，他並未放鬆警惕。
在被邀進王宮之前，般若已經向一名老衛兵打探到了，說如果想得到貴族的情報的話，就到這裡來。而且在卡特洛都市時，般若就時常對王都的情報商有所耳聞，所以決定來這裡試一試運氣。
“我是是來買情報的客人喲。請把火銃槍放下。”
為了證明無意加害對方，她把裝錢的袋子開口向下將大把大把的金幣倒在彼奇的辦公桌上，一陣黃金獨有的悅耳金屬聲響傳來。
然後，那雙蘊含力量的綠色眸子，在暗室中閃爍著光輝，直視彼奇。
“該不會說不夠吧？”
“哪裡哪裡，“屠龍者”般若大人親臨大駕，是在下的榮幸。請隨便坐吧。”
穿著背帶褲且身材消瘦的彼奇這才把火槍收入口袋中，掛上了營業式的笑容。
“噢，知道我是誰啊……不愧是情報商裡的領頭。”
“這是當然的，你是王國……或說全大陸史上第一個成功討伐‘傳奇’級彆的魔龍的人啊。這等豐功偉績不止是整個王國，甚至是周邊國家很快都會知道你的事吧……請問要喝茶嗎？還是咖啡？”
“寒暄的話就免了。我想知道的是這個國家的體製，貴族派係與其之間的紛爭之類的事。”
“啊呀呀，那要說的真的很多……可以縮小情報的範圍嗎？比如尋找些什麼或怎麼樣的人物。”
“……抱歉，主要的權力者就行了，其他的不用管。”
般若並沒有從窗戶上移開，而是用隻手關上刮進風雨的窗口後，另一隻手將某些重物放在彼奇的辦公桌上，發出沉悶的聲響。
“還有——這些劍鞘上的徽章，如果知道什麼的話，請全都告訴我。”
桌上的武器是般若回到恩格村拿來的東西，看到了這些說不定對方就可以給亦更多的線索。
點亮蠟燭後的彼奇也不坐下，而是看了般若帶來的東西一眼，四處走動著。
“那麼，我就從現任的國王陛下開始說起吧。這個的國王是法蘭基五世.希森維爾.耶盧瓦爾。用一句話來說的話，就是……”
彼奇邊說邊走，然後站在一個辦公桌右側的架子前把水晶球放在手掌撫摸著，然後視線投向般若。
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“無能。”
“好直接！”
雖然她也這麼覺得就是了。
“國王陛下現在是被操縱的傀儡，就算底下的貴族亂來，也不聞不問地過日子。而且陛下沉迷於酒色，已經不理朝廷之事很久了，就因為有這麼一位國王，王家的威信已經掉落了穀底。”
般若安靜地聽著，而彼奇接著說。
“那些則是馱思瓦伯爵和博格男爵的家族徽章，前幾個月加入了吉爾伯特公爵的派係之中。”
“噢？請繼續。”
般若催促其說下去。
“他們兩個都並不是什麼值得一提的人物，在幾個月前帶兵離開領地消失了。要說的話，那就是平民出身的博格家男爵，明明不是魔法師，卻罕見地能在劍技中附帶火屬性，彆稱“灼劍”，而引起了一些爭議而已。想要知道得更詳細的話，我拿文件出來。”
“不用了。唔……國王身邊有沒有剛正不阿的大臣？文武百官當中總有一兩位吧？我想要知道有權勢、會為平民打抱不平的那種。”
“嗬嗬，王國有那種傑出的人材是前代以前的事了。實際上，如今掌權的是吉爾伯特.格爾巴喬公爵，是僅在國王之下的大貴族。而這個是全國都知道的公開的秘密，說真的國王哪一天被做掉了、篡了位我都不會覺得奇怪。”
從剛才開始，眼前的叫彼奇的情報商這麼口無遮擋真的可以嗎？般若為他感到有些擔心起來，不過很快釋懷了。
情報是越多越好的，所以不必在意。
“大致上正確。他出身於子爵家世，在這代無能的國王之下立了許多汗馬功勞逐漸爬上公爵之位。但要形容這名公爵的話，就隻能說是剝削壓榨人們的惡黨，他製定比王室還高的重稅。交不出的話，就把村子裡年輕力壯的男人或女性帶走充作奴隸。反抗者一律慘遭殺害屠殺……同時染指於許多黑暗一麵的勾當，毒品、娼寮、賭業、人口販賣，並且鼓吹領主間的戰爭，從中受益……到這裡為止需要繼續說下去嗎。”
屠殺——幸好沒有當著慣犯的麵，向國王提出恩格村的遭遇……雖然即便她提出來了，也會不了了之才是。
般若搖頭，要他跳過人渣公爵的情報。
“你說會救平民於水深火熱之中的人的話，有一個。那就是伽得尼亞王國的第三王子，亞爾維斯.希森維爾.耶盧瓦爾殿下。亞爾維斯殿下是這個國家裡唯一的王位繼承人，因為他所有的兄弟都在戰役中喪命了。”
“噢，所以呢？”
“那位大公曾經擔任過王子殿下的指導者很長一段時間，殿下想必比任何人還清楚公爵的可怕。”
彼奇細說著。
“雖然沒有直接和吉爾伯特公爵對著乾，但大公很多不利於人民的政治提議都被否決了，積極為民謀福祉的王子殿下算得上是人民的唯一救星吧……因為繼承王位者隻有一位，所以相較於其他國家，王權的爭奪沒有那麼激烈，但和我說過的一樣，同時王家的威嚴衰弱到了無法讓人直視的地步，所以沒什麼實權。”
“那個……”
般若傾耳注意地聽著，然後突然間想起了老村長曾經交給她的東西，般若雖然和冒險者公會的會長確認了這個情報，但情報來源來自多方可以讓自己得以進行對照確認，便出聲詢問。
“魔導木會成為殺戮或滅村的原因嗎？”
“魔導木？沒接獲過那種情報。”
“我聽說那東西是很昂貴的東西？”
彼奇搖頭不讚同般若的說法，他加以說明。
“是很有價值。但王國裡魔導木的產地很多，要成為您口中說的滅村的原因應該沒有關聯。”
“嗯，這樣啊……謝啦。”
“等等，請留步。”
彼奇叫住即將離去的般若。在她困惑的視線下，彼奇把大部分的金幣推回去，隻收取五枚。
“大部分的錢就拿回去吧，也許你不知道我這裡的規矩，但來到這裡打聽情報的話，就要留下一些的情報。”
“……為什麼不早說？”
“小姐，請你到樓梯間看看。”
般若依言而行，發現了樓梯通道處掛著一塊板子。
[情報屋將收取一定的費用。]