他陡然噤聲，忙將額頭重重貼在冰冷的地麵上，急急叩首：“屬下多嘴！屬下該死！請殿下恕罪！”
蕭雲湛收回目光，垂下眼眸，用手指將那頁被自己捏皺的書頁，一點一點，慢慢撫平。
“去告訴暗衛，”他淡聲吩咐道，“繼續守著程府。她的一舉一動，都給我盯緊了。若再有任何異動，立刻回報。”
“是！”
宋恪如蒙大赦，躬身退了出去，一刻不敢多留。
屋內重歸寂靜，蕭雲湛緩緩合上了那卷兵書。
他在榻上沉默地坐了許久，從枕下取出了一個東西。
那是一個被摩挲得有些舊了的香囊。
香囊的布料是最尋常不過的青布細麻，因為年代久遠，邊角已經起了毛邊，上麵的繡工更是歪歪斜斜，拙劣得像是孩童的練手之作。
他小心地將它捧在掌心，眼神複雜。
有懷念，有悵然，還有一絲連他自己都未曾察覺的痛楚。
指腹緩緩摩挲過上麵粗糙的針腳，他的呼吸微微沉重。
腦海裡，不由自主地浮現出一個紮著羊角辮的小女孩，仰著臟兮兮的小臉，將這個香囊塞進他手裡。
她用清脆的聲音說：“哥哥，送給你！可以驅蚊子！”
良久，他發出一聲低不可聞的歎息。
這一夜，他徹夜未眠，直至窗外天光乍破。
翌日清晨，晨霧尚未完全散去。
程府的正院裡，程錦瑟正和弟弟程錦淵一同用著早膳。
因為王氏的刻意刁難，他們兄妹二人的份例一向簡單，桌案上隻有一鍋清粥和幾碟寡淡的小菜。
就在這時，王氏身邊最得力的管事許嬤嬤，帶著兩個小丫鬟，趾高氣揚地走了進來。
她連禮都懶得行，隻是瞥了程錦瑟一眼，便用一種公事公辦的傲慢口吻冷聲道。
“大姑娘，夫人昨夜偶感風寒，身子抱恙，從今天起就不便理事了。這晨昏定省的禮，也暫且免了。”
說完，她又冷冷地掃了一眼桌上的清粥小菜，不屑地撇撇嘴。
“姑娘您大婚在即，這準備嫁妝首飾的事情，夫人如今病著，也是有心無力，實在操心不來了。夫人說了，還請姑娘自行費心張羅吧。”
話裡的意思很明白，王氏不僅要撒手不管，更是一文錢都不會出。
言罷，她連半點體麵都沒給程錦瑟留下，直接轉身就走。
“啪”的一聲，程錦淵將手中的筷子重重拍在桌上，憤怒地道：“欺人太甚！姐姐，我這就去找她理論！”
他年紀雖小，卻自小受姐姐教導，知書達理，也明白孝悌之義。
隻是此刻，王氏的做法實在太過分，氣得他雙拳緊握，連耳根都泛起了紅色。
“阿淵，不可。”
程錦瑟伸手，按住了他。
她看著自己這個單純又衝動的弟弟，柔聲勸道：“你如今最重要的事，是靜下心來專心讀書，為以後的春闈做準備，將來金榜題名，光耀門楣。萬萬不可為了一時之氣，誤了你的前程。”
程錦淵攥緊拳頭，眼眶微紅，不甘地說道：“可是她如此刁難，連嫁妝都不管，這分明是強人所難！是想讓全京城的人都看姐姐你的笑話！”