第二十一章塵埃落定與暗流湧動
分房結果公布那天，軋鋼廠公告欄前擠得水泄不通。紅紙黑字，十二個名字赫然在列。有人歡呼雀躍，有人垂頭喪氣，更多的人是伸長脖子找著自己的名字，或是議論著彆人的得失。
何雨柱站在人群外圍，目光平靜地掃過那張紅榜。從上到下，沒有“何雨柱”三個字。意料之中。他心裡甚至沒有泛起太大的波瀾，隻是那股寒意，更沉、更重地凝在了眼底。
榜上有名的，多是些工齡更長、家裡人口擁擠的老職工，也有兩個是車間主任的親戚。劉海中腆著肚子，指著榜上自己的名字，胖臉上笑開了花，正接受著幾個人的恭維。閻埠貴也擠在前麵，推了推眼鏡，仔細看了兩遍，確認沒自己，臉上閃過一絲失落，但很快又堆起笑，去恭喜劉海中。
“老劉，恭喜恭喜啊！這下可住上樓房了！”
“同喜同喜！老閻你也彆急，下次肯定有你！”劉海中誌得意滿。
“唉，我這家口多，負擔重，比不上你們啊……”閻埠貴話裡有話。
許大茂也擠在人群裡，踮著腳看完了榜，臉上露出一種混雜著幸災樂禍和嫉妒的複雜表情。他瞟了一眼站在不遠處的何雨柱，見他麵無表情，心裡更是得意，湊到劉海中身邊低聲道：“二大爺，還是您有麵子！不像有些人，蹦躂得再高，也是白搭！”
劉海中哈哈一笑，聲音洪亮，有意讓周圍人都聽見：“那是！分房這事兒，講究個資曆，也講究個群眾基礎！光有技術，不會做人，也不行啊！”
這話，像根針，直直刺向何雨柱。
何雨柱像是沒聽見，轉身就走。他推著自行車，穿過喧鬨的人群，脊梁挺得筆直。陽光照在他身上，卻驅不散那股從骨子裡透出來的冷意。
回到四合院，氣氛更是詭異。中院靜悄悄的，賈家的門簾掀開一條縫，賈張氏那雙三角眼飛快地掃了他一眼，又縮了回去，裡麵傳來一聲壓抑不住的、帶著快意的嗤笑。後院，易中海家窗戶後麵，似乎有人影晃動。
何雨柱停好車，掏出鑰匙開門。鑰匙插進鎖眼的“哢噠”聲，在寂靜的院子裡顯得格外清晰。
他剛進屋，閻埠貴就端著個茶缸子，溜溜達達地過來了，臉上掛著慣有的、精明的笑：“雨柱回來啦？廠裡分房結果公布了？”
何雨柱“嗯”了一聲，把挎包掛好。
“看到結果了？”閻埠貴湊近些，壓低聲音，“唉，我也沒評上。不過想想也是，僧多粥少嘛。你還年輕，機會有的是。彆往心裡去啊。”他這話，看似安慰，實則是來探口風，看看何雨柱的反應。
何雨柱拿起抹布，擦著桌子，頭也沒抬：“沒什麼可往心裡去的。符合條件就分，不符合就不分，廠裡的規矩。”
閻埠貴被他這油鹽不進的態度噎了一下，乾笑兩聲：“對對對，廠裡的規矩。那什麼……你忙，你忙。”訕訕地走了。
不一會兒，劉海中挺著肚子，倒背著手，邁著方步也過來了。他站在何雨柱門口，聲音洪亮，帶著毫不掩飾的炫耀：“傻柱！看見分房結果了吧？哈哈，這回二大爺我可算是熬出頭了！這樓房啊，就是比大雜院強！回頭搬了家，請你過來溫鍋！”
何雨柱擦桌子的手停了一下，抬眼看他，眼神平靜無波：“恭喜二大爺。溫鍋就不必了，我吃不慣外麵的飯。”
劉海中碰了個軟釘子，臉色一沉，哼了一聲：“不識抬舉！”甩手走了。
何雨柱繼續擦他的桌子，一下，一下，用力均勻。外麵的冷嘲熱諷，像風吹過屋簷，留不下痕跡。但他心裡清楚，這分房結果的塵埃落定，並不意味著結束，而是另一場較量的開始。這院裡的人，會因為他“爭房失敗”而更加肆無忌憚？還是會因為他展現出的冷靜和強硬而有所忌憚？答案，很快就會揭曉。
第二天上班，食堂裡的氣氛也有些微妙。馬華和胖子看著何雨柱，欲言又止，眼神裡帶著同情和憤懣。何雨柱照常係上圍裙，檢查食材，安排工作，仿佛什麼都沒發生。
中午打飯的時候，隊伍排得老長。輪到秦淮茹時，她低著頭，聲音細弱：“一份白菜，兩個窩頭。”
何雨柱給她打上菜，分量依舊標準。
秦淮茹接過飯盒，飛快地抬眼看了何雨柱一下，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終還是低下頭，小聲說了句“謝謝”，匆匆走了。那眼神裡，有複雜，有一絲不易察覺的……或許是愧疚？但更多的，是一種認命般的疏遠。