秦淮茹來紅星小吃部幫工的事，一時激起千層浪。
起初幾天，院裡的人隻是私下議論。
三大媽在公用水龍頭邊洗菜時，跟對門的李家媳婦嘀嘀咕咕：“瞧見沒？賈家媳婦去傻柱那兒乾活了！嘖嘖，真是沒想到……”
李家媳婦撇撇嘴：“可不是嘛！以前鬨成那樣，現在倒湊一塊兒去了！誰知道安的什麼心？”
閻埠貴聽到風聲，推了推眼鏡，三角眼裡閃著精光。
他找了個機會，溜達到中院，正好碰上何雨柱推著自行車要出門。
“雨柱，上班去啊？”閻埠貴堆著笑搭話。
“嗯。”何雨柱應了一聲，沒停腳。
閻埠貴緊走兩步跟上，壓低聲音：“聽說……秦淮茹去你那兒幫忙了？”他語氣裡帶著試探和一絲不易察覺的幸災樂禍，仿佛等著看何雨柱如何處理這個“麻煩”。
何雨柱腳步頓了頓，側頭看了閻埠貴一眼，目光平靜：“秦師傅家裡困難，找個活乾，掙點錢糊口，我那兒正好缺人手，就這麼回事。”
閻埠貴乾笑兩聲：“是是是，互相幫襯嘛！不過……雨柱啊，不是三大爺多嘴，賈家那攤子事……你可得多留個心眼兒！彆好心惹一身騷！”
“謝謝三大爺提醒，我心裡有數。”何雨柱語氣淡淡，蹬上自行車走了。
閻埠貴看著他的背影，啐了一口：“哼，裝什麼大尾巴狼！有你看笑話的時候！”
劉海中知道後，在家裡跟二大媽念叨：“傻柱這小子，是真能折騰！連秦淮茹都敢用！也不怕賈張氏那個老潑婦鬨上門去？”
二大媽一邊納鞋底一邊說：“我看秦淮茹也是沒法子了，棒梗那樣，家裡揭不開鍋，不出來掙點錢咋活？傻柱給她個活路，也算積德了。”
“積德？”劉海中嗤之以鼻，“你懂什麼！這院裡的人情債，是那麼好還的？等著瞧吧，準得出事！”
許大茂在搬運隊聽到消息，陰惻惻地對工友說：“傻柱這是錢燒的吧？連寡婦都往店裡招！我看他倆早就有一腿！現在正好湊一塊兒了！呸！一對狗男女！”他聲音不大，但惡毒的話還是傳了出去。
流言蜚語像秋天的蚊子，嗡嗡地圍著紅星小吃部打轉。
何雨柱有所耳聞，但他不在乎。
他既然做了決定，就不怕人說。
秦淮茹來上工後，他觀察了幾天，發現她確實變了。
不再是以前那個動不動就抹眼淚、想著靠彆人接濟的秦淮茹了。
她乾活舍得下力氣，洗菜、洗碗、擦桌子，手腳麻利，從不偷奸耍滑。
對客人也客氣，但保持著距離，不再有那種刻意討好的姿態。
她話很少，大部分時間隻是埋頭乾活，眼神裡有一種認命般的平靜和一絲求生的堅韌。
何雨柱暗暗點頭。人都是被逼出來的。
現在的秦淮茹，或許才真正靠得住。