有了馬華這個得力幫手，何雨柱肩上的擔子輕了不少，能騰出更多精力琢磨經營上的事。
他推出的幾樣新鹵味和涼菜，比如醬香濃鬱的鹵豆乾、爽口開胃的涼拌海帶絲，因為價格實惠、風味獨特，很受附近工人和居民的歡迎，成了佐餐下酒的新選擇。
店裡甚至開始有了一些回頭客專門來買這些熟食帶走。
生意好，本是好事，可新的煩惱也隨之而來。
店麵太小，實在周轉不開了。
午市高峰時，六張桌子根本不夠用，經常有客人站在門口等位。
天氣好時還能在門口支個小桌湊合，可眼瞅著天要轉涼，總不能老讓客人在外麵吹風。
後廚更是擁擠不堪，何雨柱、馬華、小馬三個人轉個身都費勁，灶台、案板、食材堆得滿滿當當，安全隱患不小。雨水在前廳也是忙得腳不沾地，既要招呼客人、點菜上菜，還要收拾碗筷，常常顧此失彼。
“師父，照這麼下去，不是個辦法啊。”一天打烊後，馬華一邊擦著汗，一邊看著擠得滿滿當當的店麵，憂心忡忡地說，“今天中午，至少有四五撥客人看沒座位就走了。這流失的都是錢啊。”
何雨柱沒說話，目光掃過狹小的空間，最後落在隔壁那間依舊空置、落滿灰塵的鋪麵上。
他心裡那個盤算了許久的念頭，再次強烈地冒了出來。
擴張，勢在必行。
“哥，要是能把隔壁租下來，打通了，那該多好！”雨水一邊數著錢，一邊充滿憧憬地說，“前麵能多擺好幾張桌子，後麵廚房也寬敞了，還能隔出個小庫房。”
“想法是好，”何雨柱沉吟道，“可錢從哪兒來？租鋪麵、打通隔斷、裝修、添置桌椅灶具，哪一樣不要錢？咱們這點家底，夠不夠？”
這話像一盆冷水，讓雨水和馬華都沉默了。
確實，開張這大半年，雖然掙了些錢，但刨去成本、開銷和預留的周轉資金，能拿出來的結餘並不多。要支撐起擴張的費用，缺口不小。
“要不……我去找彆人看能不能借點？”雨水猶豫著開口。
何雨柱搖搖頭：“彆人幫我們的已經夠多了，不能再開口。而且，這錢不是小數目。”
“師父，要不……咱們找街道或者信用社問問？現在不是有扶持個體經濟的貸款嗎？”馬華試探著建議。
何雨柱心裡一動。這倒是個路子。他之前也聽說過有小額貸款的政策，但具體怎麼操作，門檻多高，心裡沒底。
“貸款是條路，但手續肯定麻煩，還得找擔保。”何雨柱皺著眉，“咱們得先有個詳細的計劃，算清楚到底需要多少錢，多久能回本，不然跟上麵也沒法談。”
接下來的幾天，何雨柱一有空就琢磨擴張的事。
他拿著卷尺，偷偷量了隔壁鋪麵的尺寸，在紙上畫了簡單的布局圖。
盤算著打通後，前麵能擺多少張桌子，後麵廚房怎麼規劃，需要添置哪些大件。
他還悄悄去打聽了附近鋪麵的租金行情，以及請人施工的大概費用。
一筆筆賬算下來，心裡漸漸有了個大概的數目。
數字不小，但並非遙不可及。
就在何雨柱為資金發愁的時候，機會卻以一種意想不到的方式出現了。
這天下午，飯口剛過，店裡沒什麼人。
何雨柱正和馬華在後廚研究怎麼改進鹵汁的配方，街道辦事處的老王陪著一位穿著中山裝、氣質儒雅的中年男人走了進來。
“何師傅，忙著呢？”老王笑著打招呼。
“王乾事！您怎麼來了？快請坐！”何雨柱趕緊放下手裡的活，招呼兩人坐下，讓雨水倒茶。