“何師傅，工具都拿來了。”老陳把鐵鍬往地上一放，“婁小姐說，這些都是新磨的，挖硬土也不費勁。”
何雨柱點點頭，剛要招呼馬華動手，就見秦淮茹端著個鋁製飯盒從院裡走出來，飯盒上還蓋著塊白布。
“傻柱，馬華，”她走到跟前，把飯盒往石台上一放，“我在家燜了點玉米碴粥，還有倆鹹菜疙瘩，你們先墊墊肚子，乾活有力氣。”
馬華肚子“咕嚕”響了一聲，剛要伸手去揭白布，被何雨柱按住了：“秦姐，不用麻煩，我們待會兒去胡同口的早點鋪吃就行。”
“你把粥端回去，給棒梗留著吧。”
秦淮茹的手僵在半空，臉上的笑淡了點，卻還是強撐著：“粥多燜了點，棒梗已經喝了一碗了。”
“你們要是不吃，放涼了就不好喝了。”
她說著，就去揭白布，露出裡麵冒著熱氣的粥。
何雨柱看著她眼底的那點執拗，沒再拒絕，對馬華說：“你先喝一碗，墊墊肚子，我跟老陳先清碎磚。”
馬華應了聲，拿起飯盒裡的粗瓷碗，盛了一碗粥就喝。
許大茂站在旁邊，看著這場景，嘴角的笑斂了斂，忽然哼了一聲：“行，你們忙，我就不打擾了。”
“不過傻柱，我可聽說，街道最近在查縱火案的餘黨，誰要是跟閻埠貴有牽連，可得小心點。”
這話明顯是說給劉海中聽的，劉海中身子一僵，手裡的釘子“嘩啦啦”掉了幾顆。
何雨柱瞥了許大茂一眼，沒接話，隻是拿起老陳遞來的鐵鍬，往焦土上一插：“老陳，咱從這邊開始清，把碎磚都歸到旁邊，留著填地基的邊角。”
許大茂見沒人搭茬，覺得沒趣，又掃了眼劉海中發白的臉，轉身晃悠悠地走了。
劉海中站在原地，腳底下跟釘了釘子似的，好一會兒才湊過來，聲音發虛：“雨柱啊，剛才許大茂那話你彆往心裡去，我跟閻埠貴可沒關係，那打火機真丟了……”
“二大爺，”何雨柱打斷他，手裡的鐵鍬沒停，“我們挖地基呢，你要是沒事，就先回屋歇著吧。”
“這些釘子我們先收著，回頭用的時候再喊你。”
這話跟逐客令似的，劉海中嘴唇動了動。
終究沒再說啥，撿起地上的布口袋，拍了拍上麵的灰，蔫蔫地往院裡走，走兩步還回頭瞅一眼，跟丟了魂似的。
秦淮茹站在旁邊，看著劉海中的背影，又看了看何雨柱手裡的鐵鍬，小聲說：“傻柱，東旭他弟下午真能來，搭架子的活他熟，不用你操心。”
“秦姐，真不用。”何雨柱直起身，擦了擦額頭的汗。
這太陽越升越高，曬得人身上發暖，“馬華他叔下午帶倆木工來，架子搭得比誰都利索，你就彆折騰你家親戚了。”
秦淮茹點點頭，沒再堅持，隻是把飯盒往石台上推了推：“那粥你們記得喝，涼了就不好喝了。”
“我先回去了，棒梗還在家等著我給他換藥呢。”
“嗯，慢走。”何雨柱應了聲，看著她抱著空飯盒往院裡走，腳步比剛才慢了點。
婁曉娥走到他身邊，目光落在他口袋上，聲音壓得低低的：“那半截打火機外殼，要不要找個機會交給老王？他是街道的，正好管這事兒。”
何雨柱往院裡瞥了眼，劉海中家的窗戶縫裡，好像有個影子縮了回去。
他搖了搖頭：“不急，劉海中現在跟驚弓之鳥似的，再等等，說不定還能釣出點彆的東西來。”
他頓了頓，看向婁曉娥，“今天謝謝你了，婁姐，又是石灰又是工具的。”
“謝啥。”婁曉娥笑了笑，這一笑，比剛才的利落多了點軟和，“你這飯鋪重開了，我往後也能常來吃口熱乎飯。”
馬華喝完粥，把碗一放，抄起鐵鍬就過來：“柱哥，我來幫你！咱爭取中午前把地基的坑挖出來，下午木工來了就能搭架子！”
何雨柱拍了拍他的肩，拿起鎬頭往焦土裡一砸。
“當”的一聲脆響，震得地上的碎磚都跳了跳。。