地底密室的空氣，仿佛凝固的蠟。蘇睿手中那台粗糙的探測儀基座，正發出最後一陣紊亂的悲鳴，熒光符文在劇烈閃爍後，如同燒儘的星辰，驟然熄滅，隻留下一縷細微的焦糊氣息和基座上那道清晰的裂痕。
“不是病，也不是毒……”蘇睿的聲音帶著一絲疲憊，更帶著發現恐怖真相後的戰栗，“淩曜，你的生命本源，像被一條無形的鎖鏈捆縛、侵蝕。這更像是一種……基於能量層麵的‘寄生’或‘獻祭’。”她抬起眼，目光穿透昏暗的燈火，直視淩曜，“墨淵對你做的，遠超我們的想象。”
淩曜撫著胸口，那裡傳來的不再是模糊的隱痛，而是一種仿佛靈魂被撕扯的銳利感。蘇睿的話，像一把鑰匙，捅破了一層他一直不願深想的窗戶紙。那些墨淵主持的、煙霧繚繞的祭祀，父親臨終前看向自己那複雜而悲憫的眼神……無數碎片在此刻拚湊，指向一個令人不寒而栗的可能。
“鎖鏈……”他低聲重複，蒼白的臉上浮現出一抹近乎絕望的明悟，“而那把鎖，或許就在他手裡。”
幾乎在同一時刻，星輝古城最高處的祭祀殿內。
墨淵屏退左右，獨自站在巨大的星圖之下。他手中托著一塊剛從禁忌之地帶回的、縈繞著不祥黑氣的骨片。骨片中央，一點微光正在有規律地搏動，與遠方某個存在遙相呼應。
他閉上眼，精神力如觸須般蔓延，循著那微弱的感應，最終……鎖定在了淩家古堡的方向，更精確地說，是落在了那個來自異世的女子——蘇睿身上。
他猛地睜開眼，眼中充滿了狂喜與貪婪。
“找到了……終於找到了！”他低聲嘶吼，如同發現獵物的餓獸，“能引動星隕之戒深層共鳴，能乾擾詛咒運行軌跡……你就是古籍中記載的，‘鑰匙’！”
他不再猶豫。淵燼在夢中的催促與現實中“鑰匙”的現身，讓他最後的遲疑煙消雲散。
“來人！”他聲音中帶著壓抑不住的興奮與殘忍，“計劃提前！我要在下次月影偏斜之前，看到‘鑰匙’……掌控在我手中！”
地表之上，各方勢力的探馬與眼線，都敏銳地捕捉到了星輝古城內部陡然加劇的能量波動與不尋常的兵力調動。
鐵山部族的斥候將“古城能量異常”的消息加急送回；
商盟聯合會的飛艇開始在高空盤旋，記錄著數據；
南宮擎收到了古堡周邊出現陌生黑袍人的密報，他眉頭緊鎖，下令家族護衛全麵戒備；
而遠在雲隱城的那位避世老者，則憂心忡忡地望向星輝古城的方向，喃喃自語：“封印鬆動的漣漪，已經開始擴散了麼……”
地底之下，淩曜與蘇睿在逼近真相，危機感如同冰冷的藤蔓纏繞心臟。
祭祀殿內，墨淵已經確認目標，貪婪與瘋狂即將化為實質的行動。
大陸各方，已從觀望轉為警惕，無形的風暴以星輝古城為中心，開始加速旋轉。
“鑰匙”已被惡魔標注，而守護“鑰匙”與斬斷“鎖鏈”的征程，此刻，才真正吹響了號角。