唐元元不放在心上，張蘭草聽了閒言碎語，回回都哭的眼睛紅腫，後來，隻要發現唐元元跟人起衝突，就哭著求她。
唐元元也隻能把一肚子不忿憋回肚子裡。
“媽，你去歇著，我去洗。”
張蘭草已經挽起袖子：“你這丫頭，哪有小姑娘給爺爺洗貼身的，你名聲還要不要了。鍋裡給你溫著飯，你自己吃了早點睡，衣服留著，媽一會搓完了就回來給你洗。”
唐元元隻能紅著眼眶子，看張蘭草挽了袖子去堂屋。
回頭，唐愛國拎了車龍頭上的米線，“這是啥東西？死丫頭，又亂花錢。”
說著，自己拎了去房間。
唐元元掀開鍋蓋，玉米麵貼的餅子，薄薄的圍著一圈，鍋中間，翠綠的青瓜裡一點鮮紅的肉絲，青瓜的顏色還很新，一看就是單獨給她做的。
餘溫的水汽氤氳，迷進眼睛裡，睫毛濕濕的。
另一口鍋裡，還有綠豆湯。
唐元元一口咬著玉米餅子，一口吃青瓜，喝著綠豆湯，眼淚一顆一顆的往下砸。
上班苦點，她不怕。
她就是不知道，怎樣才能讓她媽不這麼累。
原本以為自己輟學就行。
可是她媽的日子，分明比以前還難。
家裡總是需要錢，隔三差五就有人上門要債的，她媽這個人樸素，欠了人錢，總是惴惴不安的，就想著早點攢著給還上。
都九二年了，誰家還撿拾彆人的舊衣服穿啊，她媽寧願撿彆人的舊衣服，也想著攢錢給人還上。
她也舍不得委屈自己，大院裡多少女孩讀了初中就輟學了，家境有的比自己家還好。
張蘭草偷偷哭了一整夜。
第二天再回來，帶回來五十塊錢，拉著她的手：“元元，你看，媽借到學費了，你不用輟學。”
唐元元那個高興啊！
傍晚，她就知道了，她媽去了大家，跪在大舅院子裡的。
大院裡很多人都知道了。
唐元元知道，她媽雖然總是跟人客客氣氣的，乾的也是掃大街的工作，可她從不開口主動朝人借一分錢。
“就唐愛國家的那口子，那個掃大街的，為了50塊錢，跟弟弟下跪的嘞，為了錢，真是臉都不要了。”
唐元元聽的心裡糾扯的難受。
回到家，唐愛國也是罵罵咧咧的：“我的臉都讓你丟儘了……你有沒有廉恥，為了50塊錢跟人下跪……”
一個貧窮的家裡，往往願意吃虧的，都是那個心最軟的。
唐元元哭著抹眼淚，堅決道：“我不念了！”
“媽，你把錢還回去。”
張蘭草難受了很久，說起念書這事，總是說，自己對不起她。
這大院裡，很多人家都是重男輕女，尤其是長女，七八歲就開始乾活，帶弟弟，家裡的衣服，做飯什麼的就丟給大女兒。
張蘭草卻不這樣，幾乎不使喚唐元元，如果隻有一顆糖，還會偷偷藏起來，單獨留給她，叫她自己吃。
連洗碗筷這樣的小事，也舍不得她做。
她總是說：“有媽媽呢，媽媽洗。”
夏天屋裡悶熱，張蘭草也是打著蒲扇隻給她扇風，夜裡都是拿著蒲扇睡過去的。
為此，就算是那麼想讀書的唐元元，絲毫不猶豫的說：“我輟學，弟弟念吧。”
隻要能讓她媽輕鬆一點，就好。
可是，媽媽還是那麼辛苦。
她不知道自己能怎麼辦。
唐安現在才15歲，光是上大學都還要四年。
夢裡那個年歲，怎麼看都有三十了。
難不成要媽媽辛苦15年嗎？
隻要能讓她媽彆這麼辛苦就行，至於唐安能不能照顧她，無所謂。
唐元元大口吃光了飯，洗了鍋碗，再提桶燒洗澡水。
“快去歇著，媽給你燒。”
張蘭草扶著木桶底，嗔怪的道：“你都累了一天了。”
唐元元鼓著腮幫子：“我不累，你去睡吧，一會就要去上班了。”
水倒滿，張蘭草把木桶放下來，“這怕啥，我下班早，你上一大天呢，夜班又熬人，吃的飽飽的，睡的久一點再起來，家裡的活彆做啊，等媽媽回來，明天好好給你補補。”
唐元元不想跟她掰扯，掃地的笤帚那麼大，掃的街又那麼長，一點不比紡織廠的活輕省。
更何況，她媽還做了早飯才去上班，回來又要馬不停蹄的伺候爺爺，現在白天也睡不上幾個小時。
悶悶的回到屋子裡，不一會，洗澡水燒好，張蘭草連水溫都給她兌好了，趁著她洗澡的功夫，又把她的工作服搓了。
真希望她弟能早點發達。
讓她媽早點享福。
抱著這個念頭，唐元元再次夢見了唐安。
這次，是在一個大學的講座上，唐安照舊是名牌西服，胸前彆著紅花，手裡拿著話筒，棉簽的銘牌上寫：著名企業家唐安。
“我生在一個叫棉城的小地方，爸爸隻是個普通的勞動工人，小時候最深的印象是，冬天吃不完的白菜燉粉條，夏天餐餐都悶豆角青瓜，逢年過節才能吃上肉，繁重的勞動早早的壓彎了爸爸的脊梁，我本來應該和大部分的工人子弟一樣，成為一個平凡的人，好在，我有一個好爸爸，我最感謝的就是他。”
“我爸爸是一個很寬厚的人，我的爺爺病了，二叔三叔都不管事，是他帶著去的首都看的，代價是花光了所有家裡的存款，還借了很多饑荒，我的媽媽，姐姐為此怨恨了爸爸很久，我爸爸卻跟我說，做人，要對的起自己的良心！”
“我就是把他這句樸實的話記在心上一輩子，我的第一份工作是飼料廠，彆人都在偷，我不願意同流合汙，被廠長看重，委以重任，開始了我人生的第一份事業……”