回到堇苑，鄧妘褪下外麵的翠雲裘，隻著裡頭柘黃的裙裳，捧著隨珠坐在窗前不說話。
趙媼見鄧妘臉色不好，將一眾婢女打發了出去。
屋中熏了雀頭香，驟然從濕冷的外麵進來，暖香打頭，叫人直犯暈。
鬆枝摩挲著尚未捂熱的蜜蠟手串，遲疑一下，還是從腕上脫下來，捧去鄧妘麵前。
“夫人，奴婢哪配這等好物，還是由您戴著更好。”
鄧妘看她：“不過一個手串，既給了你，你留著便是，我若拿了來，像個什麼？”
“不是夫人拿，是奴婢自知不配，不想辱沒了它。”鬆枝將手串捧得更近些。
雞油紅的珠子停在帶了黃色薄繭的掌心，好像連帶手串都被染上什麼令人作嘔的味道。
鄧妘忍不住皺了皺眉。
想到這雙手早晨還幫她塗脂抹粉，頓覺臉上也膩歪起來。
鬆枝捧著手串跪得筆直，“奴婢能伺候夫人已是天大的恩賜，怎敢再肖想其他？郡公之所以賞賜奴婢，不過是怕杖責了柏葉，惹夫人不快，也怕旁人瞎揣測，對夫人不好。”轉而又麵向趙媼：“趙媼，我的心思您最該知道！”
見鬆枝如此堅持，鄧妘鬆了口。
“趙媼，你先替她收著吧。”
不鹹不淡的一句，鬆枝卻是把心放回了胸膛裡。
趙媼收起手串，又叫鬆枝去瞧一瞧正在外院受罰的柏葉。
待屋子裡隻剩她二人，趙媼才開口，“自打出了烏園，夫人便一直悶悶不樂。”
鄧妘默默一歎，低頭打開手中的匣子，瞧著裡頭價值連城的隨珠，心情複雜。
“你說他待我不好吧，這樣珍貴的寶珠說給就給了，你說他待我好吧，卻又急著讓我回來，絕口不提——”
說到這兒，鄧妘咬住嘴唇，實在說不出‘圓房’二字來。
趙媼耷拉著眼皮，思索一番，問道：“夫人初次聽聞這門婚事，心裡作何感想？”
“初次？”鄧妘臉熱了起來，手指絞著，“那自然是歡喜的。”
“為何？”
“這......”鄧妘難為情。
趙媼跪坐下來，直言道：“因為出身比郡公好的，相貌不如他，相貌比他好的，才學不如他，才學比他好的，品行不如他，這麼一瞧，彆說在建康城了，就是整個大梁也未必再有比郡公更稱心的婚配人選了，對麼？”
鄧妘紅了臉，沒否認。
趙媼又問：“說到品行，夫人最在意哪一點？”
鄧妘兩頰的溫度漸漸退了下去，心也跟著靜下來，認真說道：“家中的幾個兄弟，成婚之前，誰沒有幾個通房，縱使後來娶妻納妾，外頭仍舊有交好的小郎君，風流韻事就沒斷過。”
言說至此，趙媼也明白了七八分。
鄧妘繼續道：“據我方才觀察，那個沉魚能跟著他這麼些年，想來除了他念舊之外，也是因為跟前沒有能近身的人。”
趙媼沉默不語，內心並不以為然。
“趙媼？”見人沉默，鄧妘有些無措。
趙媼低低一歎：“既然夫人這麼認為，那不如——”她眼珠微動，附上鄧妘的耳朵，小聲說道：“在宮中有一種......”
鄧妘涼下來的臉，再次烘熱起來，羞臊得攥緊了手中的隨珠，又好像攥的不是隨珠，而是她胸膛裡那顆蠢動的心。
直到鄧妘汗流洽衣，趙媼才退開去。
瞧著麵皮紅透了的鄧妘，趙媼又道：“夫人既已嫁做人婦，日後服侍郡公時，便不可再這般扭捏。”
鄧妘看一眼手中的隨珠，掌心沁出汗，“這樣主動......會不會太心急了？我不想叫他看輕我，不如再等等？”
趙媼歎了口氣，苦口婆心道：“公主讓老奴陪著夫人出嫁，便是擔心夫人年紀小、麵皮薄，遇事猶豫不決。夫人心中所想的風花雪月縱然美，可到底明月不常圓，好花容易落，您與其追尋那些虛無縹緲的東西，不如早日誕下子嗣，坐穩這宣城郡公夫人的位置！”
鄧妘沉思細想，仍覺不妥，“還是再等等吧，你不是也說，來日方長，他總會瞧見我的好？”
*
天出奇得藍，簷上的積雪融化，晶瑩剔透的水珠滴滴答答滾落，夾雜著濕意的冷風吹動衣袖，涼颼颼的。
“景和，你這無緣無故的，為何忽然要請辭？”
聽到慕容熙說要請辭，皇帝蕭越很是意外。
慕容熙躬下身，“回陛下，換季之際，臣舊疾複發，恐難擔當大任。”
蕭越今日心情不錯，盯著慕容熙細細瞧了一會兒，不知在琢磨這話的真偽，還是在打量他的身體。
須臾，他半真半假開了口，“朕是有些日子沒見你了，若真是舊疾複發，倒也無需擔心，朕命太醫給你悉心調養便是。朕聽說你與鄧妘相處得不錯，景和，你莫不是娶了美妻，便要掛冠而去吧？”
“不是，臣......咳咳......”慕容熙輕輕咳了起來。
“朕可不許，請辭的事，以後不準再提。”
不等慕容熙再說，蕭越抓過一旁寺人呈上的弓箭，眯眼對準遠處的箭靶，緩緩拉開弦，“沉魚，你與朕比試一番，可好？”
“好！”
沉魚乾脆應下。