細雪蒙蒙，霧鎖台城。
傾斜擋在頭頂的傘，用處不大，料峭寒風吹得雪花沾上人衣，尚未行至玉壽宮，鞋邊與裙角就濕了。
這樣陰冷糟糕的天氣，實在不適合出門。
可淑妃宣見，不能不來。
即便董桓在，也無法阻攔，更何況董桓不在。
引路的寺人在風雪裡回過頭，好意提醒，“腳下濕滑，您可當心。”
沉魚點頭道謝。
再看回前路，有一行人從旁邊的甬道上拐過來。
待離得近了，寺人停下步子，低頭對唯首的宮人問好，宮人的眼睛卻是越過寺人往傘底的沉魚看。
既不親熱，也不冷漠。
“許久未見女郎。”
沉魚記得這宮人是在皇後身邊當值。
上回就是這管事宮人領著她去拜見皇後，後來又親自送她到宮門。
“是，距上次入宮已有數月。”沉魚道。
宮人簡單與她寒暄幾句，便領著人往東宮方向行去。
沉魚瞧一眼，皇後曾對她說沒什麼事不要進宮。
皇後，江儼之女，名宛瑜......
零星雪花鑽進衣領，冰冰涼涼，沉魚卻渾然不覺，一麵走一麵驚訝，宮苑內本該凋零的草木，卻開出一朵又一朵的嬌花，遠遠瞧著浮翠流丹，五色繽紛，走近了才發現，全都為綾羅綢緞所製，最叫人意想不到的是竟還攜著淺淡的香味兒，同真的沒什麼區彆。
沉魚收回視線，跟著寺人踏上玉壽宮的台階。
殿中笙曲飛揚。
彩帛羅帳後的美人，梳著高髻，穿一身紅豔豔的石榴裙，白膩豐潤的手臂上帶著嵌五色寶石的金釧兒，頭頂上金燦燦的步搖花隨著她的步子輕搖慢晃。
光彩奪目，高貴逼人。
幾個月不見，沉魚幾乎要認不出潘貞兒。
“拜見淑妃。”
“女郎，我可一直在等你呢。”
沉魚正準備垂首見禮，潘貞兒打斷她，親昵挽上她的手臂，眼眸含笑。
“咱們之間，何需這麼見外？”
濃鬱的熏香鑽進鼻腔，沉魚有些不適應。
即便在蕭玄府中與潘貞兒近距離相處過一段日子，她也不覺得她們關係已經要好到這個地步。
從前潘貞兒是市井百姓，是郡王府的婢女，可如今，她是台城之內最美麗最受寵的宮妃。
因為潘貞兒封妃的關係，她母親不僅得了封賞，還搬去新宅院。
至於繼父呂屠戶，在搬家的前一晚，被突然斷裂的橫梁砸死了。
沉魚不著痕跡地退開一些，低下頭：“不知淑妃召見......”
“女郎。”潘貞兒瞧著恭敬有禮的沉魚，似玉如花的臉上笑容晏晏。
“至尊平日都喚我貞兒，你也這麼喚我吧，不然，左一聲淑妃右一聲淑妃，聽起來好生分。”
“沉魚不敢逾矩。”
“唉，也罷。”潘貞兒打量她片刻，微微一歎，也不再勉強，隻是拉起她的手，邊走邊道：“在這宮中，我沒有關係要好的人，今日聽到有人擊築，便想到了你，一時興起便將你喚來說說話，你不會怪我吧？”
殿中的樂工並未停止彈奏。
沉魚道：“沉魚不敢。”
潘貞兒笑了笑：“至尊不在的時候，我一個人實在無趣，便叫樂工們彈奏取樂，現下你來了，他們在，反倒聒噪。”
說著，隻命樂工們退下。
沒了絲竹之聲，殿中頓時安靜下來。
潘貞兒拉著沉魚一同落座，“女郎，你還不知道吧，我有孕了，已經三個多月。”
“恭喜淑妃。”
沉魚往那未顯懷的肚子上匆匆瞥一眼，誤闖江府的那晚，她就已經知道了。
潘貞兒右手撫上小腹，麵上有喜亦有憂。
“女郎，你也知道，我出身低微，親緣淺薄，彆說孕育皇嗣了，就是嫁人生子，也是做夢都不敢想的。可是——”
她抬眼看她，轉而又歎道：“至尊子嗣單薄，除了太子之外，膝下也僅有三個公主，其中一個前兩日還夭折了，也不知我這胎懷的是皇子還是公主？”
沉魚沒接話。
皇家子嗣，哪能隨意議論？
還是在皇宮之中，這麼多雙眼睛注視之下。
好在她一貫話少，潘貞兒也不懷疑，自行說道：“其實，我原也不在乎懷的是公主還是皇子，隻是......是至尊對我這一胎很是看重，我現在隻怕，隻怕也跟我娘似的，一胎又一胎，隻會生女兒，等那時，我人老珠黃，青春不再，至尊又寵愛其他年輕貌美的女子，又該怎麼辦呢？”
她悶聲悶氣：“前些日子，至尊就新冊封兩名女子，”怕沉魚不知，解釋道：“就是已賜給江夏王的吳夫人和石昭容。”
對上潘貞兒的目光，沉魚隻得點頭。
“略有耳聞。”
“她們在時，總是癡纏至尊，而我有孕在身，也沒法阻攔，因而過了好些天苦悶的日子，直到有一天，忽然聽得消息，至尊將她們賜給江夏王，我本該高興的，卻又怎麼都高興不起來。”
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這話，沉魚更不知該如何接，便繼續保持沉默。
或許真如潘貞兒所說，她在宮中實在找不出能訴苦的人，所以才將自己喚來。
潘貞兒又道：“女郎，你是沒見過她們兩人，那樣貌才情皆在我之上，我在想，要不是我懷有身孕，隻怕被送給江夏王的人就是我了。”
“淑妃怎會這麼想？”
潘貞兒一歎：“女郎，如果我有你的見識和本事，那自然不會這麼想，可......”
她忽地收住口，瞧一眼默然靜坐的人，赧顏：“也不知是不是連著幾日噩夢纏身，總是忍不住胡思亂想。旁的不說了，若是我此胎能誕下皇子，就算我老了，他日也是我的指望，怕隻怕天不遂人願。”
潘貞兒獨自一人說了許久的話，嘴唇有些乾，拿起杯盞飲一口茶，誰想卻是涼的，當即皺眉撂下。
“還不換熱的來？”
立在旁邊的宮人微微一顫，忙不迭將微涼的茶水換下。
宮人先換了潘貞兒的，再換沉魚的。
不知是緊張還是手滑，宮人捧著的杯盞被打翻，沉魚眼疾手快，一把接住杯盞，才不至於跌在她身上，可潑出的茶水仍是灑了一身。
茶水雖不是滾燙，卻還是燙的。
沉魚放下杯盞，隻是皺了下眉頭。
心知闖下大禍，宮人連忙伏地認錯。
潘貞兒並不給她開口求饒的機會，一個眼神，當即有寺人上前拖人。
沉魚正要說話，潘貞兒卻道：“女郎，她們今日能潑你身上，說不定哪日就會潑到我，倘若隻潑我一個人就罷了，要是連累我腹中的皇嗣，她們能擔待得起嗎？”
似乎瞧見她的衣襟乃至半幅裙擺都濕了，潘貞兒蹙起眉。
“天冷，你這樣濕著衣裳怎麼回去？走，跟我去裡間，給你尋一身我的衣裳換了。”
說著，拉起沉魚的手。