洛陽城外的荒祠裡，江寒指尖捏著半片青銅殘件，殘件上刻著細密的齒輪紋路，邊緣還沾著一點金粉——這是繡金樓的標記。繡金樓以機關術冠絕江湖，樓中弟子出手必留金粉，且機關設計精妙狠辣，江湖人稱“金粉過處，機關索命”。
“三天前，洛陽城主的公子失蹤，現場隻留下這個。”顧晚晴將一封密信遞過來，信紙是特製的水紋紙，隻有浸入水中才會顯字。她倒了杯清水，信紙入水後，黑色字跡緩緩浮現：“欲尋公子，上天上來，水牢見真章——無相、繡金同候。”
“天上來？”江寒眉峰微蹙。這名字在江湖中隻聞其名，無人見過真容，傳聞它藏在洛陽西南的“斷龍瀑布”頂端，是一座懸浮於水霧中的樓閣，因常年隱在雲端，故得此名。“無相樓與繡金樓聯手……看來他們是想借城主公子為餌，引我們入局。”
顧晚晴收起信紙，指尖劃過青銅殘件上的齒輪：“繡金樓的機關最忌硬破，需找到‘機樞’；無相樓則擅長攻心，水牢裡恐怕不止機關，還有幻象陷阱。我們得做好萬全準備。”她從行囊裡取出兩個小瓷瓶，一個遞給江寒：“這是‘避水丹’，能在水中閉氣半個時辰；這個是‘破幻散’，若遇幻象，撒在鼻尖可解。”
江寒接過瓷瓶，握緊腰間的清塵劍，劍鞘上的參辰印隱隱發熱——自春秋館一事後，這枚印似乎對無相樓的氣息愈發敏感。“不管是天上來的玄機，還是水牢的機關，我們都得闖一闖。城主公子不能死，雙樓的陰謀也得攔下來。”
斷龍瀑布寬達數十丈，水流從百丈高的懸崖傾瀉而下，水霧彌漫，聲如驚雷。江寒與顧晚晴繞到懸崖側麵，尋了一處隱蔽的山洞往上爬。爬到半山腰時，顧晚晴忽然停住腳步，指著前方的水霧：“你看。”
水霧中，隱約能看到一座樓閣的輪廓——飛簷翹角，通體由白色玉石建成，像是從雲端墜下的仙宮，正是“天上來”。但奇怪的是，樓閣沒有根基，仿佛懸浮在瀑布頂端的水霧裡，若隱若現，透著詭異。
“是‘蜃樓機關’。”顧晚晴從懷中取出一麵青銅鏡，鏡麵映出樓閣的倒影，倒影中，樓閣的底部竟連著數十根透明的水晶柱，“繡金樓用水晶柱折射光線，再借水霧製造懸浮假象，真正的入口應該在瀑布下方的水潭裡。”
兩人下到水潭邊，水潭深不見底，泛著幽藍的光。江寒服下避水丹，對顧晚晴點頭：“我先下去探路，你在岸邊接應，若半個時辰後我未歸，便按計劃行事。”顧晚晴遞給他一根係著紅繩的短匕：“這是‘牽機匕’，若遇危險，拉動紅繩，我能感知到。”
江寒潛入水中，水潭冰冷刺骨，能見度極低。他遊了約莫一炷香的時間，忽然摸到一處光滑的石壁，石壁上有一個方形凹槽，大小與之前的青銅殘件正好契合。他將殘件嵌入凹槽，石壁緩緩打開，露出一條通道——通道內壁刻著密密麻麻的齒輪，顯然是繡金樓的手筆。
通道儘頭是一間石室，石室中央立著一座石碑，碑上刻著“天上來玄機：左三右四，上七下二，中五為樞”。江寒剛要細看，忽然聽到身後傳來“哢”的一聲輕響——是機關啟動的聲音！
他轉身揮劍，清塵劍斬斷了射來的三枚毒針，毒針落在地上，瞬間腐蝕出三個小洞。“江兄，小心！”顧晚晴的聲音從通道口傳來，她竟也潛了進來，“我怕你出事，跟過來了。”她指著石室的四角：“你看，那是‘四象機關’，剛才你觸動了‘朱雀針’，若再誤觸其他，會引發更大的陷阱。”
顧晚晴走到石碑前，指尖撫過碑上的數字：“左三右四，應該是指石室左側第三塊磚、右側第四塊磚；上七下二，是頭頂第七根石梁、腳下第二塊磚。中五為樞……這石室裡沒有‘五’的標記，難道是指我們兩人？”
江寒忽然想起參辰印的特性——參辰對應星辰，而“五”在五行中屬土，是中樞之位。他將掌心的參辰印按在石碑中央，印中星光亮起，石碑上的數字忽然轉動起來，左三、右四、上七、下二的位置同時發出綠光。
“果然是這樣！”顧晚晴立刻行動，左手按在左側第三塊磚上，右手按在右側第四塊磚上；江寒則縱身躍起，一掌拍在頭頂第七根石梁上，同時腳尖點在腳下第二塊磚上。四人同時發力，石室中央的地麵緩緩下沉，露出一個洞口——洞口下方，是水聲潺潺的水牢。
洞口下方是一條垂直的水道，江寒與顧晚晴順著水道滑下，落入一間寬敞的水牢。水牢裡注滿了齊腰深的水，水麵上漂浮著數十根木柱，木柱之間牽著細如發絲的銀線——這是繡金樓的“牽機線”，隻要碰到，就會觸發周圍的陷阱。
水牢的牆壁上每隔一丈就有一個鐵柵欄，柵欄後隱約能看到人影，其中一個正是洛陽城主的公子。“江兄！顧姑娘！救我！”城主公子看到他們，激動地喊道。
“彆出聲！”顧晚晴連忙製止，“牽機線對聲音敏感，大聲說話會引動機關。”她從行囊裡取出一把小巧的銀剪，“這是‘斷機剪’，能剪斷牽機線，但動作要輕。”
江寒手持清塵劍，警惕地觀察四周。水牢的頂部有許多小孔，不時有水滴落下，滴在水麵上，發出“滴答”的聲響。“不對，”江寒忽然皺眉，“這些水滴的節奏太規律了，像是機關的計時信號。”
話音剛落，水牢的水麵忽然開始上升，同時，牆壁上的鐵柵欄開始收縮，露出裡麵藏著的弩箭！“是‘水位機關’！水位每上升一尺，弩箭就會射一輪！”顧晚晴一邊用斷機剪剪斷身前的牽機線，一邊喊道，“我們得儘快找到機樞，停止水位上升！”
江寒一劍劈開射來的弩箭，目光掃過水牢的四角——每個角落都有一個銅製的龍頭，水流正從龍口中湧出，顯然是水位上升的源頭。“機樞應該在龍頭裡！”他縱身躍到左側的龍頭旁，揮劍砍向龍頭的嘴巴，卻被一股無形的力量擋住——龍頭外裹著一層玄鐵，尋常刀劍砍不動。
“玄鐵裹身，硬砍不行。”顧晚晴也跳了過來，她仔細觀察龍頭，發現龍頭的眼睛是兩顆紅寶石，“這是‘機關眼’，繡金樓的機關大多以寶石為眼，隻要破壞它，機關就會失效。”她從懷中取出一枚“透骨釘”，運起內力，將釘子射向紅寶石——“啪”的一聲，紅寶石碎裂，左側龍頭的水流瞬間停止。
兩人分工合作，江寒負責抵擋弩箭和牽機線，顧晚晴則破壞另外三個龍頭的機關眼。就在他們破壞最後一個龍頭時，水牢的中央忽然傳來“轟隆”一聲巨響，地麵裂開一道縫隙，一道黑影從縫隙中竄出，直撲江寒！
“星無影！”江寒認出黑影的身份，正是之前逃脫的無相樓殺手。星無影手中多了一把彎刀，刀身泛著黑色的毒光：“江寒，上次讓你逃了，這次，你和顧晚晴都得死在這水牢裡！”
與此同時，水牢的入口處傳來一陣腳步聲，一位身著金紋旗袍的女子緩步走入，女子手中拿著一把團扇，扇麵上繡著金色的齒輪——正是繡金樓的樓主，“金巧手”蘇繡娘。“顧姑娘，久仰你的醫毒之術，今日倒要看看，你能不能躲過我這‘水牢絕陣’。”
蘇繡娘輕輕揮動團扇，水牢的水麵忽然泛起漣漪，數十根鐵刺從水中升起，圍成一個圓圈，將江寒、顧晚晴和城主公子困在中央。“這是‘困龍刺’，隻要你們一動，鐵刺就會紮上來。”蘇繡娘笑得溫婉，眼神卻冰冷，“無相樓要你們的命，我要你們手中的參辰印和春秋筆——隻要你們交出來，我可以放城主公子一條生路。”
顧晚晴護住城主公子，冷笑道：“蘇樓主，你以為憑這些機關就能困住我們？繡金樓的機關雖妙，卻也有破綻。”她指著水麵上的鐵刺：“這些鐵刺的底部連在同一根機軸上，隻要破壞機軸，鐵刺就會收回。而機軸的位置，就在你身後的牆壁裡。”