“醫生說你肋骨裂了兩根，再折騰就得躺上半年。”老周把一碗熱粥放在床頭櫃上，看著曹明達試圖坐起來的動作，沒好氣地按住他，“老實躺著！琅勃拉邦的收尾工作有我們，輪不到你這病號操心。”
曹明達靠在床頭，胸口的繃帶還纏著，呼吸稍重就牽扯著疼：“虎爺和眼鏡蛇都落網了？地下室的貨清點完了嗎？”
“人跑了兩個，抓了十七個，包括虎爺的頭號賬房先生。”老周掰開一次性筷子遞給他，“貨清出來三百多公斤，夠判他們幾十回死刑了。不過……”他頓了頓，語氣沉下來，“瓦倫大師的屍體不見了，通風管道裡隻有一攤血，像是被人拖走的。”
曹明達握著粥碗的手緊了緊：“他沒死透？”
“不好說。”老周掏出煙盒又塞回去——病房裡不讓抽煙，“法醫說頸動脈被割斷，就算當時沒死，也撐不過半小時。但現場沒有拖拽痕跡，倒像是自己走的。”
玉罕端著藥走進來，聽到這話皺起眉：“瓦倫在當地寺廟裡有不少信徒，會不會是他們偷偷把人弄走了？”
“我們查了周邊寺廟，沒發現蹤跡。”老周搖頭，“這老和尚不簡單，表麵是白象的座上賓，暗地裡還和眼鏡蛇有聯係，賬本裡記著他近五年經手的貨，比虎爺的還多。”
曹明達喝了口粥，溫熱的米香壓不住心裡的寒意：“他要是活著，肯定會報複。琅勃拉邦的警力夠不夠？要不要請求當地警方支援？”
“已經聯係了，他們派了一個營駐守在賭場周邊。”老周站起身，“我得去趟審訊室，虎爺那老東西嘴硬得很，到現在還不肯說倉庫的位置。對了，玉罕姑娘，賽耶老伯托人捎了話，說家裡的草藥快用完了，問你能不能回去幫忙收一趟。”
玉罕眼神閃爍了一下：“我……等曹大哥好點再回去。”
曹明達看出她的猶豫，放下粥碗：“去吧，這裡有老周他們照應。你阿爸年紀大了，收草藥辛苦，早點回去搭把手。”
“可是……”
“沒什麼可是的。”曹明達笑了笑，“我這把老骨頭沒那麼脆，等你回來，說不定我都能下地走路了。”
玉罕咬了咬唇，點頭道：“那我明天一早就走，三天內一定回來。”
老周離開後，病房裡安靜下來。窗外的鳳凰花正開得豔，火紅的花瓣落在窗台上，像一滴滴凝固的血。曹明達看著玉罕收拾藥瓶的背影，突然想起岩溫倒在血泊裡的樣子，心裡像被什麼東西堵著。
“瓦倫的信徒裡，有沒有一個獨眼的中年男人？”曹明達突然問。
玉罕手一頓：“你怎麼知道？有個叫巴頌的，以前是瓦倫的護衛，三年前跟人火並瞎了左眼，後來就在城郊的破廟裡住。你問他乾什麼？”
曹明達心裡咯噔一下：“賽耶老伯家附近，是不是有座破廟？”
“是……”玉罕臉色白了，“你懷疑……”
“老周說瓦倫的屍體不見了，而巴頌是他最忠心的信徒。”曹明達掀開被子就要下床，胸口的疼讓他齜牙咧嘴，“賽耶老伯可能有危險！”
“你彆動！我去！”玉罕抓起彎刀就往外跑，剛到門口就撞上一個穿著白大褂的醫生。
“病人需要靜養，你們吵什麼？”醫生扶了扶眼鏡，聲音平淡得有些詭異。
曹明達盯著他胸前的銘牌——上麵寫著“李醫生”，但領口露出的皮膚下，隱約有個青黑色的紋身，像條盤著的蛇。他心裡警鈴大作，猛地拽過玉罕躲到床後：“他不是醫生！”
“砰！”李醫生手裡的針管突然炸開，裡麵的液體濺在牆上，冒出刺鼻的白煙。他扯掉白大褂，露出裡麵的黑色勁裝，腰間彆著兩把短銃：“瓦倫大師說，留著你們這些警察，遲早是禍害。”
曹明達摸向枕頭下的手槍——那是老周偷偷留下的備用槍，剛握住槍柄，就見李醫生抬手射擊，子彈擦著耳朵打在床頭，木屑紛飛。
“玉罕，從窗戶跳！”曹明達推了她一把，同時舉槍還擊。
李醫生翻身躲到門後，銃口噴著火舌：“巴頌已經去接賽耶老伯了，你們現在過去，正好能趕上給他收屍！”
玉罕眼睛紅了，舉著彎刀就想衝過去，被曹明達死死拉住：“彆衝動！他是想引我們出去！”
“我阿爸要是出事，我跟他們拚了！”玉罕嘶吼著，聲音裡全是哭腔。
曹明達壓著她蹲下，子彈嗖嗖地從頭頂飛過：“拚得過嗎？他有槍，我們隻有***槍和一把刀！想救你阿爸，就得冷靜！”
李醫生見他們不出來，突然扔進來一顆***。嗆人的白煙瞬間彌漫了整個病房，曹明達拉著玉罕摸到窗邊，猛地推開窗戶跳了下去。
二樓的高度不算高，但曹明達落地時胸口劇痛，眼前一黑差點栽倒。玉罕扶住他，兩人踉蹌著躲到花壇後麵，正好看到李醫生從樓道裡追出來，手裡的短銃還在冒煙。
“往那邊跑了！”李醫生衝遠處的兩個黑影喊道，那兩人穿著醫院的護工服，手裡都握著砍刀。
曹明達拉著玉罕鑽進旁邊的小巷，青石板路坑坑窪窪，沒跑幾步就聽到身後傳來腳步聲。他回頭看了一眼，護工已經追上來了，刀鋒在月光下閃著冷光。
“分開跑！”曹明達低聲道，“你去城郊破廟，我去賽耶老伯家！”
“不行！你有傷！”
“彆廢話！”曹明達把槍塞給她，“這槍裡有五發子彈，不到萬不得已彆用。記住，看到巴頌就躲遠，等我彙合！”
他推了玉罕一把，轉身朝著相反方向跑去。胸口的疼越來越烈，每跑一步都像有把刀在裡麵攪。身後的腳步聲越來越近，他突然拐進一條死胡同，牆頭上爬滿了帶刺的藤蔓。
“看你往哪跑！”護工追到胡同口，獰笑著舉起砍刀。
曹明達抓住藤蔓就要往上爬，帶刺的枝條劃破手心，鮮血順著藤蔓滴下來。他剛爬到一半，突然聽到胡同外傳來槍聲，緊接著是慘叫聲。