不少人都皺起了眉頭，看向那出聲的薛家庶子，眼神帶著不讚同。
薛弘揚垂眸喝茶，仿佛沒聽見，默認了這番言論。
不等沈煜塵開口，與他交好的一位公子立刻拍案而起，怒斥道：“薛五，你放肆！煜塵兄的才學豈是你能置喙的？”
“即便病了幾年，煜塵兄的底蘊也遠非某些靠死記硬背、臨時抱佛腳之人可比。倒是你，一個庶子，這裡哪有你說話的份？薛家的規矩就是如此嗎？”
另一位公子也搖著扇子，慢悠悠地幫腔：“就是，有些人啊，自己心裡發虛，就怕真神下了場，顯出原形，這才急著堵彆人的路呢。”
“可惜啊，是騾子是馬，終究得拉出來溜溜才知道，光會躲在人後嚼舌根，可掙不來功名。”
薛家庶子被懟得麵紅耳赤，呐呐不敢再言。
他偷偷覷了一眼薛弘揚，見對方麵沉如水，更是嚇得縮了縮脖子。
薛弘揚沒想到這幾個庶子這般沒用，說了沒兩句話就被其他人抵得下不來台，丟儘臉麵。
他看了眼旁邊的親小弟。
薛弘哲對上大哥的眼神，很快便反應過來，上前一步看向沈煜塵說：“沈世子，我五弟說話是直了些，但話糙理不糙。”
“你病了這麼些年，學問生疏了也是人之常情，沒必要硬撐著非要下場，承認自己不如我大哥也沒什麼大不了的。”
說到這，薛弘哲頓了頓，又道：“況且，我認為沈世子今年不下場是明智之舉。不然......我是說萬一啊，這狀元郎的桂冠被我大哥摘了去，那你這‘小三元’的名頭可就到此為止，湊不成‘連中三元’的佳話了。”
“那多可惜啊。”
話裡話外似乎都在為沈煜塵考慮，可實際上內容無一不在說，沈煜塵病了這麼多年，已經比不上他哥薛弘揚了，就算下場也注定是炮灰的命。
打壓沈煜塵，抬高薛弘揚。
若是沈煜塵真不下場，就會讓人覺得他是慫了，怕了。
茶室內再次安靜了下來，所有人都看向沈煜塵，想知道他會如何應對這近乎羞辱的激將法。
沈煜塵聞言，不僅沒怒，反而輕輕笑出了聲。
他抬眸，目光清亮地看向薛家兄弟，語氣溫和依舊，卻帶著一種洞悉一切的淡然：
“聽薛二公子的意思，似乎薛家上下都很期待我參加今年的春闈？既如此，若我不下場，豈不是要辜負了薛家對我的厚望。”
他聲音不大，說出的話卻清晰地傳入每個人耳中。
“那便如你們所願，今年春闈，沈某定然到場，與薛大公子......以及天下學子，切磋一二。”
此言一出，茶室內的氣氛瞬間被點燃。
“好！”
“煜塵兄霸氣！”
“這才對嘛，早就該如此了，在這裡互相放狠話有什麼意思？左右春闈不過一月便到了，到時考場上見真章便是。”
與沈煜塵交好的公子們紛紛交好，興奮不已。
而其他看熱鬨的人也頓時來了精神，這兩位京城最有名的才子，終於要在最重要的會試、殿試上一較高下了！
可惜，原本的京城三才子，最終還是變成了雙才子，另一位才子蘇家公子，已經隨著倒牌的德妃和蘇家被流放至了荒地。
甚至還有人招呼著大家一塊兒押注。
那是京城出了名的紈絝子弟。
“來來來，開盤了開盤了！押薛大公子中狀元的左邊，押沈世子中狀元的右邊！買定離手啊！”
“我押薛兄，薛兄準備多年，勢在必得！”
“那我押煜塵兄，我相信以煜塵兄的頭腦，即便荒廢了四年，也很快能追趕上來。”
場麵瞬間變得無比熱鬨。
雖然沒想過走向會變成這樣，但薛弘哲還是完成了自家大哥的期望。
他們就是故意激沈煜塵下場的。