殘陽將天際染成血色。
朱高煦帶著朱岩及十餘名殘兵穿行在荒野小徑。
夜風卷著沙礫打在甲胄上，發出細碎的聲響，遠處偶爾傳來幾聲孤狼的哀嚎，更襯得這片戰場死寂如墳。
“世子爺，前麵樹林好像有動靜！”
一名傷兵突然壓低聲音，指向左側密林。
朱高煦猛地勒住馬韁，手按刀柄望去。
隻見林中空地被數十名明兵圍得水泄不通。
他們中間，一名身著青色勁裝的青年，正與幾名士兵背靠背，握著長刀怒視四周。
他們身旁還有不少屍體，顯然已力戰許久。
“是馬和！”
朱高煦瞳孔驟縮，翻身下馬時甲葉嘩啦作響，“他怎麼會落到這些狗賊的包圍圈了，我父王又在何處？”
朱岩聽到“馬和”二字，腦中轟然一響。
馬和……不就是七下西洋的鄭和麼？！
他記得史料記載鄭和本姓馬，早年入宮為太監，後被朱棣賞識，莫非眼前這人就是未來的航海家？
“馬和不是宮裡的太監嗎？”朱岩為驗證猜想，隨口問了一句。
朱高煦壓低聲音解釋道：“父王見他識字通算術，又有膽識，便將他帶回北平府了。”
說話間。
南軍隊列中走出一名腰懸長刀的將領，銀甲掛披，顯然身份不凡。
隻見他輕蔑地看著馬和：“小太監，那封密信你是送不到北平了，不如交出來，本將饒你全屍。”
馬和啐了口血沫，嗤笑出聲：“高巍！你不過是李景隆帳下走狗，也配向我索要燕王密信？有本事，便過來與我單打獨鬥！”
高巍聞言鄙夷道：“本將堂堂左將軍，你一個沒種的太監，也配跟我叫陣？”
此話一出，其身後將士頓時一番哄堂大笑。
太監雖然不是特彆低下的身份。
但若被人言語攻擊身體缺陷，卻是對他們極大的侮辱，很少有不在乎的。
可馬和卻是一點不氣惱，反是不屑一笑：“我這樣的人都有種叫陣，你一個有種的卻要在我麵前當孬種，說出去難道就不怕被恥笑嗎？”
朱岩見馬和那古井無波的神情，心中不由暗暗敬佩。
這顯然是在忍人所不忍，巧用激將法刺激高巍。
若那家夥上當，跟他單打，他就有可能擒住對方得以脫身。
然而，高巍似乎也想到了這一點。
隻見他先是臉色一變，旋即又眯起了眼，冷冷道：“我知道你是在用激將法激我，以便找機會用本將軍做你的護身符助你逃生。”
“但你卻是打錯了算盤，因為你根本就不是本將軍的對手！”
說罷，他揮手斥退親兵，拔刀指向馬和，“小太監，亮兵器吧！”
“好個馬和！明知不敵還敢叫陣，這份膽色不輸我燕軍兒郎！”朱高煦則是低聲讚道。
隨即，他又轉向身後的殘兵。
“他們人數不多，我們若能救下馬和也算功勞一件，準備，聽我號令救人！”
“是！”
而此刻的場中，隻見雙方兵器一亮，便衝向彼此！
場中一時間刀芒四射，風卷落葉。
朱岩看著兩人打鬥的場景，雙眸微眯。
一個左將軍和一個太監，竟然都有這般身手？
要不是學了九轉伏虎刀，他感覺光憑自己加了一百點的力量和速度，恐怕很難輕易從這兩人手上討到便宜。
然而。
兩人交手不過十合，馬和便被高巍一腳踹中胸口，短刀脫手飛出，整個人撞在斷樹上。
“去死吧！”高巍長刀直劈馬和天靈蓋。
“住手！休傷我兄弟！”朱高煦突然暴喝一聲，人已如離弦之箭衝出。
身後的殘兵也是大喊著衝了出去。
朱岩也不甘示弱。
加了一百點的速度，讓他第一個趕至高巍身後。
九轉伏虎刀的勁道凝於右臂，刀光如匹練般劈向其後心。
高巍聽得破風之聲，驚覺來者刀勢凶猛，若不管不顧斬殺馬和，那他必定被身後之人劈成兩半。
於是隻得連忙回刀格擋。
“鐺”的一聲巨響，火花四濺，高巍隻覺手臂發麻，竟被震退三步。
他駭然看向朱岩：“你是何人？”
朱岩沒空答話，橫刀護在馬和身前，目光掃過周圍明兵。
朱高煦帶著殘兵也已然衝殺進來，刀光劍影頓時在林間爆響。
朱高煦劈倒一名明兵，怒吼道，“朱岩，帶馬和先走！我來斷後！”