“第七條命令致所有人，向所有東線部隊傳達我的個人命令：‘允許他們為了拯救生命而放棄地盤’。
丟掉一座無望堅守的山頭不可恥，毫無意義地讓士兵凍死在散兵坑裡才是最大的失敗。
我要的是儘可能多的小夥子活著回家，而不是一堆毫無價值的英雄番號和被凍僵的遺體。
讓他們理解這道命令的精神！”
下達完這一係列指令，他需要建立威望，哪怕撤退會讓人認為是懦弱的表現……
李奇微深吸了一口氣，
仿佛要將辦公室內壓抑的空氣和前任留下的失敗氣息一並驅散。
他的指令清晰、冷酷、但目標明確止損、救人、重組。
“先生們，”他總結道，聲音恢複了之前的冷硬，“東線的災難已成定局，我們現在能做的，是儘可能多地挽救那些還能戰鬥的士兵。
然後，我們需要時間舔舐傷口，重新評估我們的對手。”
“至於西線…”他的目光再次瞥向那份關於沃克死亡的電報，眼神深處閃過一絲陰霾，
“…等調查結果，但在那之前，我們得先確保東線的殘局不會演變成一場全軍覆沒的悲劇。行動吧！”
………
南韓總統府
總統的書房內，燈光昏暗。
空氣中彌漫著一種冰冷的恐慌。
李承晚身穿深色韓服，手指緊緊攥著一份剛剛由心腹送來的電報。
他的對麵，坐著臉色同樣慘白的內務部長官和總統府秘書室長。
“確認了嗎？”李承晚的聲音低沉沙啞，仿佛每一個字都是從牙縫裡擠出來的，帶著一絲不易察覺的顫抖。
他沒有看任何人，目光死死盯著桌上那份如同烙鐵般的電文。
“總統先生，”內務部長官的聲音乾澀，
“已經通過軍方渠道和美國駐韓軍事顧問團雙重確認…沃爾頓·沃克將軍…確於在議政府地區…因車輛事故…殉職。”他艱難地吐出最後幾個字。
“車輛事故？”李承晚猛地抬起頭，那雙深陷卻依舊銳利的眼睛死死盯住內務部長，
“和我們的軍隊車輛相撞？在議政府？那個距離前線幾十公裡的地方？”
他的語氣裡充滿了難以置信和一種深切、幾乎要將他吞噬的恐懼。
“是…是的。初步報告稱，是一支從前線撤退下來的韓軍運輸車隊，因道路結冰和…隊形混亂，與沃克將軍的視察吉普車發生了碰撞…”秘書室長補充道，額頭上滲出了細密的冷汗。
“混亂？撤退下來的車隊？”李承晚猛地將電報拍在桌上，發出“啪”的一聲脆響，打破了書房的死寂。
“從哪個前線撤退？撤退到議政府還需要保持撤退隊形嗎？！這借口拙劣得令人發笑！”
他的聲音陡然拔高，但隨即又強行壓抑下去，變回那種危險的平靜，隻是胸膛在劇烈起伏。
他站起身，在厚厚的地毯上來回踱步，像一隻被困的衰老野狗。
“沃克…死了。死在我們韓國士兵的車輪下。”他喃喃自語，隨即猛地停步，目光射向兩位下屬，