“世子妃明理，小的們就放心了。您放心，等過了這段艱難日子，手頭寬裕了，一定第一時間把例銀給您送來！”
“好。”沈青凰點了點頭，竟是真的信了。
她話鋒呈一轉，問道：“對了，錢管事，我記得你家裡的兒子，今年該有十八了吧？似乎正在京中的濟世堂裡當學徒？”
錢管事一怔，不知她為何突然問這個，但還是恭敬地答道：“是，犬子愚鈍，勞世子妃掛心了。”
沈青凰又看向另一個姓周的管事：“周管事，你女兒上月出嫁，嫁的是城西布莊的趙家二公子，我說得可對？”
周管事臉色微變，也隻能硬著頭皮應下：“……是。”
沈青凰的目光，慢悠悠地，從每一個人臉上掃過，將他們家中的情況，一樁樁，一件件，不疾不徐地說了出來。
她說得越是詳細，那些管事們的臉色就越是蒼白，額上甚至冒出了細密的冷汗。
他們忽然意識到一個極其可怕的事實。
這位看著年紀輕輕，不問世事的世子妃，竟在他們毫不知情的情況下，將他們的底細，查了個一清二楚！
這哪裡是閒話家常？
這分明是敲山震虎！
“行了，”沈青凰似乎說得乏了，端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫。
“既然府裡進項艱難，各位也都不容易。都回去吧，好生當差，彆辜負了主家的信任。”
她的語氣，依舊是那般溫和。
眾人摸不準這位世子妃是什麼意思，但也再不敢多言，一個個噤若寒蟬，行禮告退。
待他們走後，雲珠才急道：“世子妃！您就這麼放他們走了？他們分明是串通好了，故意刁難您啊！要是銀子再不上繳，不出半月，府裡就要揭不開鍋了！”
國公府上下幾百口人，每日的吃穿用度，人情往來，都是一筆巨大的開銷。
光靠庫房裡那點存銀，根本撐不了多久！
“我當然知道。”沈青凰放下茶杯，眼中閃過一絲冷冽的寒芒。
“跟他們吵鬨，是最愚蠢的做法。他們巴不得我鬨起來，好將事情捅到二叔三叔那裡去，給我扣一個不敬長輩、無能持家的帽子。”
“那……那我們怎麼辦？”雲珠是真的急了。
沈青凰走到窗邊，看著院中那棵枝繁葉茂的梧桐樹，聲音冷靜得可怕。
“兵來將擋，水來土掩。”
她回頭，對雲珠吩咐道：“去，將我陪嫁的箱籠裡，那隻紫檀木的盒子取來。”
雲珠雖然不解，但還是立刻照辦。
盒子裡，是沈青凰重生以來，靠著盤活鋪麵，以及她前世的經驗，悄悄攢下的小金庫。有銀票，有地契，還有幾家收益頗豐的私產。
這是她的底牌，是她為自己準備的後路。
“從今日起，府中的開銷，先從這裡麵支取。”她將盒子交給雲珠。
“記住，做得隱秘些，不要讓任何人知道。”
雲珠重重地點了點頭。
小姐，總是一個人扛下所有。
“光填補虧空，不是長久之計。”沈青凰的眸光深邃。
“她們想看我笑話，我就偏不如她們的意。”
第二日，一則消息，以極快的速度傳遍了整個國公府。
世子妃沈青凰，召集了府中所有管事，當眾宣布：
“因世子爺近來體弱，需靜心休養。我意為世子爺祈福，自今日起，府中上下，節儉三月。所有人的月例照發，但各處的用度，無論主子奴仆，一律減半。待三月期滿，世子爺身子大安，再行恢複。”
此令一出，滿府嘩然。
下人們雖然心中頗有微詞，誰不想日子過得寬裕些？
但為世子爺祈福這個理由，實在太大，大到無人敢公開反對。
誰敢說個“不”字，就是盼著世子爺不好！
再加上沈青凰之前立下的威嚴，眾人也隻敢在私下裡抱怨幾句，明麵上，還是老老實實地遵從了。
這消息傳到二房王氏和三房李氏的耳朵裡時，兩人正在一處喝茶。
“噗嗤！”
王氏一口茶噴了出來，用帕子掩著嘴，笑得花枝亂顫。
“哎喲，我的好弟妹，你聽聽，你聽聽！這是什麼昏招？節儉祈福？我看她是真的沒錢了，黔驢技窮了！”
李氏也是滿臉的幸災樂禍，捏著蘭花指，尖聲道：“可不是嘛！我還當她有多大本事呢，原來也不過如此。沒錢了，就拿克扣下人的用度來填補，真是上不得台麵！”
“她以為這樣就能撐過去？”王氏冷笑一聲，眼中滿是鄙夷。
“國公府是什麼地方？人情往來，迎來送往，哪一樣不要銀子打點？她把用度減半，這是在打我們定國公府的臉！不出十天，她就得乖乖地來求我們！”
“姐姐說的是，”李氏得意地呷了口茶。
“咱們就等著看好戲吧。看她這個世子妃，能當幾天！”
兩人相視一笑。
一時間，整個國公府，暗潮湧動。
所有人都抻長了脖子，等著看這位新上任的世子妃，如何收場。
夜，漸漸深了。
靜心苑裡，燭火通明。
沈青凰依然坐在書案前，隻是麵前的賬冊，換成了她自己的。
她在計算用自己的私產，去填補一個國公府的虧空，無異於杯水車薪。
她必須在自己的銀子耗儘之前，想出破局之法。
可王氏和李氏這次是鐵了心要跟她耗到底，將所有的進項都卡得死死的，讓她找不到一絲一毫的突破口。